— Напротив, вы их заслуживаете! — настаивал Джонас. — Джулиан Рихтер убил Альтею и, без сомнения, поступил бы так же с Изабель, если бы вы ему не помешали.
Проверив повязку на щеке Нины, Джонас ободряюще похлопал ее по плечу и ушел. Луис приготовил лед и придвинул кресло ближе к кровати. Миранда, впрочем, не осмеливалась.
— Мама?! — прошептала Нина и повернула к ней голову. Но тут резкая боль пронзила ей висок и она охнула.
— Господи! — бросилась к ней Миранда. — Может, вернуть Джонаса?
Нина отрицательно покачала головой. Открыв глаза, она увидела обеспокоенно склонившихся над ней Дюранов. Прошедших лет словно вовсе и не было.
— Не напиши я эту идиотскую книгу, ничего бы не произошло, — прошептала Нина, мысленно открывая дверь шкафа, где много лет назад спряталась Изабель.
— Ты не виновата, Нина, — покачала головой Миранда. — Все эти годы Изабель пыталась выяснить правду, дитя мое.
— А нам надо было открыть тебе правду, пока ты была маленькой девочкой, — быстро заговорила Миранда. — Просто я не хотела, чтобы ты чувствовала себя ущербной.
Нина натянула одеяло на подбородок.
— Я жестоко поступила с вами, — сказала она, и на глаза ее навернулись слезы. — И что хуже всего, слишком долго не отдавала себе в этом отчета… — Она горько усмехнулась. — Но я всегда верила, что вы меня любите.
— Сердце подсказало тебе правильный путь, — отозвалась Миранда, сжимая руку дочери в своих. — Мы никогда не переставали любить тебя.
Нина вдруг ощутила прилив физических и душевных сил.
— Так что вы думаете? — поинтересовалась она. — Сможем мы когда-нибудь снова стать одной семьей?
— Что касается меня, я твердо знаю, что в конце концов так оно и будет, — ответил Луис.
Изабель лежала в постели, откинувшись на подушки. Филипп сидел рядом на стуле и смотрел на синяки, проступившие у нее на горле. Изабель еще с трудом говорила и страдала от легкого сотрясения мозга. Однако учитывая то, чем вообще могло закончиться ее столкновение с Джулианом, раны эти казались пустяковыми.
В дверь тихонько постучали. Пако! Он подошел к кровати, взял руку Изабель и поднес к губам.
— Я хочу извиниться перед тобой. — Изабель сжала его ладонь. — Все эти годы я…
Пако прижал палец к ее губам, не давая ей продолжить.
— Хорошо, что убийца Альтеи найден и пойман и что он вскоре предстанет перед судом.
— А что вы делали на подъездной аллее? — спросил его Филипп.
— Я не сразу понял, что этот прием — тщательно подготовленная ловушка. Когда же я сообразил, что человек, который изнасиловал и убил Альтею, сидит за столом вместе со всеми, ест и пьет как ни в чем не бывало, мне захотелось уехать.
— Весьма сожалею, что всех вас пришлось использовать в качестве наживки, — прохрипела Изабель.
— Если иметь в виду, что все эти годы я был подозреваемым, то получилось очень удачно. То, что именно я задержал его, — улыбнулся Пако.
Когда Барба ушел, на пороге появилась Нина. Филипп проводил ее к постели Изабель и деликатно удалился.
Изабель сразу же заметила синяк под глазом у Нины и повязку на ее щеке. От ее взгляда не укрылось также то, что платье Нины разорвано, а прическа попросту уничтожена.
— Ты выглядишь так, словно тебе не удалось взять несколько последних подач, — улыбнулась Изабель, вспомнив о том, как в далеком детстве они играли в мяч на зеленом поле возле замка.
— Ты тоже не похожа на фотографию с обложки «Вог»!
— Если бы не ты, я бы даже так не выглядела, — отозвалась Изабель. — Спасибо тебе за то, что ты сделала.
— Думаю, скорее мне следует тебя благодарить, — отозвалась Нина, присаживаясь на край постели. — Знаешь, мне всегда плохо давались извинения и раскаяния. Но переживаю я искренне.
— Все мы совершали в жизни ошибки. Поверь, у меня тоже есть список грехов, за которые я никогда не расплачусь.
Слезы покатились по щекам Нины, но она не спускала взгляда с Изабель.
— Я обвиняла тебя во всех неудачах, во всех ошибках. Так было проще. Сегодня вечером, увидев вас в башне, я испугалась, что ты умерла. И в тот момент поняла, как ты дорога мне. Я не хочу терять тебя, Изабель.
Изабель прикоснулась к руке Нины и расплакалась.
— Главное, — с трудом вымолвила она, — что в этот вечер мы с тобой вновь обрели друг друга.
Нина лишь молча кивнула в ответ.
* * *
Позже, когда страсти улеглись и гости либо разъехались, либо разошлись по комнатам, Изабель попросила Филиппа проводить ее в сад на заднем дворе. Там, прислонившись к старому оливковому дереву, посаженному Флорой, она взглянула на башню, над которой проплывали облака.
Лунный свет освещал лицо и шею Изабель, напоминая Филиппу ночь на Мальорке много лет назад.
— Я собирался сказать тебе это после того, как ты разоблачишь Джулиана. — С этими словами он полез в карман и достал маленькую коробочку. Изабель открыла ее и зажмурилась от яркого света: в лучах луны блеснул огромный бриллиант. Надев ей кольцо на палец, он произнес: — Я люблю тебя, Изабель.
Она молча посмотрела на кольцо, а затем перевела взгляд на Филиппа.
— Давным-давно, — вымолвила она тихо, — я сказала тете Флоре, что не знаю, что такое любовь. А она ответила, что я должна дождаться мужчину, который не только разбудит во мне желание, но и вызовет доверие и сделает так, чтобы с ним я чувствовала себя в безопасности. Тебе удалось дать мне все это. И я тебе очень благодарна.
— Скажи, все призраки прошлого действительно ушли в небытие? — спросил Филипп, привлекая ее к себе и нежно целуя в губы.
— Я нашла убийцу матери и посмертно оправдала отца, — задумчиво вымолвила Изабель. — Теперь я свободна.
В приливе бурной радости она, безудержно смеясь, уткнулась в грудь Филиппу и благодарно поцеловала ему руки.
— Господи, какое счастье, что по истечении двадцати семи лет я избавилась от этой ужасной синевы!
