Дена в своей руке, я тут же выпустила их.
– Ты его дочь, верно? – продолжил парень. – Тебя ведь зовут Макси?
– Да, – прошептала я почти беззвучно, а потом меня пронзила внезапная догадка. – Если ты его сын, то выходит… ты мой брат?
– Нет. – Он вдруг улыбнулся. – Он мне не родной отец, хотя я почти всю жизнь называю его папой. Моя мать вышла за него, и он всегда относился ко мне как к родному сыну. Он даже научил меня играть на скрипке, правда, я не умею играть так, как ты. Меня, кстати, зовут Антон. – С этими словами он протянул руку, и я в полнейшей растерянности пожала ее.
Признаться, в какой-то момент я даже обрадовалась, допустив вероятность, что у меня мог быть брат. Но, с другой стороны, испытала облегчение от того, что он им не был.
– А где мой отец сейчас? – задала я самый главный вопрос, и мой пульс ускорился от волнения. Антон почему-то говорил о нем в прошедшем времени. – Он ведь жив?
Антон долго смотрел на меня, прежде чем ответить.
– Он жив. Но… но он чахнет с каждым днем. У него глиобластома. Мы боролись с ней как могли, но врачи подтвердили неблагоприятный исход.
Я прикрыла глаза и судорожно вздохнула. Эти слова подействовали на меня как пощечина. В моей голове появился образ отца, такой, каким я его запомнила в день нашего прощания. Я обнаружила, что Ден держит меня за руку.
– Где он сейчас? – спросила я у Антона. – Расскажи мне все.
– Мы живем в Перми.
– Я должна с ним увидеться.
– Я вылетаю завтра утром первым рейсом. Ты можешь отправиться вместе со мной. Я думаю, он будет рад встретиться с тобой после стольких лет.
– Я куплю билет, и мы отправимся вместе.
– Я попрошу Пашку прямо сейчас забронировать нам места, – вдруг заявил Ден.
– Нам? – Я с сомнением посмотрела на него. – Нет. Я отправлюсь туда одна. Ты не полетишь с нами.
– Я. Полечу.
Поняв, что сейчас не лучшее время, чтобы спорить с Деном, я повернулась к Антону и предложила ему присесть на диван, чтобы он мог рассказать мне больше о моем отце. Ден тем временем отошел в сторону и позвонил Павлику с просьбой срочно забронировать два билета на самолет до Перми. Мое сердце сжималось, пока я наблюдала за его действиями из другого конца гримерки. Ден опять выручал меня. Он всегда был рядом, когда я в нем нуждалась. Всегда. Несмотря ни на что.
Антон рассказал мне, что мой отец познакомился с его матерью в больнице, где она работала медсестрой, но два года назад она погибла в результате автомобильной аварии. Мой отец не бросил Антона, и с тех пор они жили вместе, как маленькая семья. Антон не стал отвечать на некоторые мои вопросы, сказав, что ответы на них я должна получить от отца.
Глава 24
Макси
На следующее утро мы втроем уже сидели в зоне ожидания в аэропорту. Мне не удалось отговорить Дена лететь с нами. Я вроде как рассталась с ним и вообще была на него зла, но он вел себя так, словно ничего не произошло. Это выводило из себя, но в то же время придавало мне сил.
– Я не понял, он твой парень? – тихо спросил меня Антон, когда мы летели в самолете.
– Нет, – ответила я под пристальным взглядом сидящего рядом Дена, который, конечно, услышал вопрос Антона.
– Вообще-то был им.
– Был, – подчеркнула я.
Антон неловко заерзал в кресле.
– Ребята, знаете… мне, конечно, неудобно, это спрашивать, но я… я видел весь этот шум в Интернете по поводу последних снимков… – Антон смущенно замялся, подбирая слова.
– Да, – оборвал его Ден. – Из-за тех снимков я больше не ее парень. Вот. Доволен?
– Простите, – пробормотал Антон и втянул голову в плечи, уткнувшись в свой телефон.
– Но хоть я больше не ее парень, я по-прежнему ее друг и не оставлю в такой сложной ситуации, – продолжил «бывший» парень и посмотрел мне прямо в глаза, словно видел в них отражение всех моих чувств. – Тем более ты сказала мне, что тоже любишь меня, и ты не сможешь забрать свои слова обратно. И вообще я был в трусах. Так что меня надо простить и любить.
Я закрыла лицо руками, надеясь, что другие пассажиры не услышал наш разговор. Я не собиралась его прощать. А вот любить – да, от этого чувства так быстро не отказаться. Каждый раз, когда я смотрела на него, мое сердце покрывалось трещинами.
Сейчас мне было вдвойне тревожно. Меня ждала встреча с отцом, которого я так давно потеряла и, судя по тому, что рассказал о его прогрессирующей болезни Антон, совсем скоро потеряю насовсем. Как он отреагирует на мое внезапное появление? Будет ли рад меня увидеть? Мне хотелось посмотреть ему в глаза и получить ответ на единственный вопрос: почему и ради чего он бросил меня, своего ребенка? Сердце начинало биться быстрее от мысли, что я так скоро его увижу.
Мы расстались с Антоном в аэропорту, договорившись встретиться возле лечебницы в часы вечернего приема. В отеле мы с Деном забронировали два отдельных номера. Я надеялась, что Дену хватит совести вести себя сдержанно, хотя мне не стоило забывать о его волшебном навыке переворачивать мир девушек с ног на голову. Я не могла ему позволить пробить мою защиту, несмотря на то что мое тело было по-прежнему настроено на его частоту и постоянно реагировало на близость.
Что ж, видя мое нервное и подавленное состояние, он не предпринимал никаких попыток обратить на себя внимание, за что я была ему благодарна. Как бы я справилась со своими переживаниями по поводу предстоящей встречи с родным отцом, если бы рядом со мной вообще никого не оказалось? Наверное, я бы просто развернулась и убежала. Но сейчас именно он был рядом. Этот красавчик, словно с обложки Playboy, парень, от коварного обаяния которого невозможно спрятаться. Охотник до женских сердец – он поймал и меня. Только под всей этой мишурой и дерзким хулиганским образом у него в груди было доброе сердце.
Мы выехали из отеля на такси. Волнение во мне нарастало и окатывало волнами. Я судорожно вцепилась в футляр со скрипкой, которую решила взять с собой.
– Еще пара минут – и мы на месте, – сообщил
