Очередной провал — длиною в месяц. Развернут поиск тел, упавших в черную бездну: десятки спасательных шлюпок наугад прочесывают пространство. Спасатель Сашá Эммануэл садится на астероид, поймав слабый сигнал аварийного маяка, вмонтированного в скафандр жертвы. Погибший начальник лежит на спине, раскинув руки и сжав гидравлическими перчатками два невзрачных каменных обломка. Манипуляторы переносят жертву в шлюпку, вскрывают скафандр, помещают труп в холодильник, а уже на подлете к кораблю-матке труп самостоятельно выползает из холодильника… Эмма впервые в жизни нарушает служебный долг, умудряясь скрыть от всех невероятный факт спасения. Недалекий и простоватый (парень без поворотов и закорючек), этот молодой человек нутром почуял, какой шанс дала ему судьба. Не зря же он был секретарем партийной ячейки своего спасательного отряда! Он прячет существо, обнаруженное на астероиде, потому что безоговорочно поверил ему… Чудом выживший Племянник, бывший когда-то «на ты» с мирозданием, теперь желал забиться поглубже в нору, чтоб быть подальше от людей, принимающих решения (в частности, от собственного дяди). Чтобы никто и никогда не сказал ему с вежливой угрозой: «Заранее благодарим за сотрудничество» (убийственная реплика из арсенала Великого Аудитора). Вот почему вытащенный из бездны комиссар живет в спасательной шлюпке Эммы до самого возвращения на Землю…
Эмма изредка берет камни в руки, рассматривая их. Никаких камней, разумеется, он не видит: Буквы явились ему в виде роскошной коробки «Марии в пудре» и бутылки шампанского. О чем он в эти сладкие моменты думает и мечтает, какие картины рисует его фантазия? Ведь за глаза над ним посмеивались, а в глаза — беззлобно подкалывали. Эммануэл не был дурачком, нет! Боже упаси! Парторг все же, не какой-то вам пацан-несмышленыш. Однако роли в нашей жизни каждый выбирает сам, и как же сложна роль человека, страдавшего в детстве задержкой психического развития. И как же трудно освободиться от этого детства, полного скрытых и явных унижений… иначе говоря, хотелось Эмме немножечко ума себе прибавить. А если совсем честно, то хотелось ему стать умнее всех, чтобы все они… чтобы они поняли, как жестоко ошибались! Чтоб доказать им всем…
При подходе к Луне спасатель Эммануэл второй раз нарушает служебный долг, сбросив шлюпку с корабля, за что после месяца разбирательств его разжаловали, навсегда вычеркнув из реестра истинных космопроходцев. Зато ждала Эмму фантастическая карьера общественного деятеля, начавшаяся, как водится, с разнарядки. Центральному Комитету Евразийской Компартии потребовалась свежая кровь и новые лица, причем, пополнение непременно должно было быть из простых работяг Космоса. Плюс к тому, чтоб молодым оно было, пополнение! И бывший простачок выиграл в этой лотерее. Затем случилась выборная кампания, которую он с легкостью преодолел, выставив себя пострадавшим за правду; таким образом было занято депутатское кресло в Верховном Совете. Затем скандально освободилась должность Генерального секретаря, и Россия впервые решила не выдвигать никого из своих представителей, и в муках родилась договоренность, что кандидатом станет депутат от какого-нибудь провинциального округа — да чтоб из простых работяг был! плюс — чтоб не старый! — вот такая поступила разнарядка… но все это позже, много позже…
Не сумел полубог Вася уберечь от соблазнов первого из своих адептов.
А что же он сам? Крохотный летательный аппарат с тайным пассажиром на борту входит в атмосферу Земли и совершает аварийную посадку на территории Мексики, в густых лесах Юкатана. Артефакты надежно разделены: один камень остался у Эммы, второй — путешествует с Васей по землям легендарных майя. Затонувшая в болоте спасательная шлюпка, нищие индейские деревушки, банды черных археологов, одну из которых возглавляет сотрудник Индеанистского института Феликс Паниагуа, затем долгий плен, — мелькают сюжеты и персонажи, стремительно листаются главы авантюрного романа. Обломок чужой планеты явился индейцам в виде их святыни, потерянной, казалось бы, навсегда. Но ведь этот Холом-Ахпу — ложный, космическая подделка. Где настоящий? И был ли настоящий, имеют ли легенды реальное основание? Сейчас посмотрим — слегка напрячься… Не отвлекайся, звучит голос строгого наставника. Хватит с нас романов! Но почему, почему? Именно в плену Племянника первый раз неудачно убивают, пытаются зарезать, не зная, с кем имеют дело. Спасает его Мигель Ангуло, занимавшийся в то время транснациональной сетью контрабандистов и взявший банду Паниагуа. На целый год Мигель становится лучшим другом русского уникума, бережно доставляет его в Европу, и уже там, на побережье Средиземного моря травит своего друга новейшим психотропным средством — неудачно, разумеется…
Что действительно важного есть в этой истории? Жмурь… Увы, многое в мире не нравилось Василию, ох многое! И оттого не смог он удержать фантазию в границах собственной судьбы. Привычный образ мыслей взял верх над страхом ошибиться. Горячий и агрессивный, он видел для человечества только экстремальные пути выхода из тупика. Нужна селекция, думал он. Маленькая и удобная машинка, которая сильнее любого наркотика подчинит сознание подлецов и выродков. Не подсознание, а именно сознание, чтобы гарантировать избирательность действия. Убийца, будь он хоть Трижды Герой, все равно убийца, — вот как теперь думал Вася. Пусть сверхчеловек с ущербной психикой ляжет на диванчик, подключится трясущимися от нетерпения руками и отправится безнаказанно открывать новые грани жизни — в свою реальность, где он Дьявол. Пусть душонка его не захочет возвращаться обратно. Пусть все они, с больными душонками, уйдут в свои сны и там тихо передохнут. Запросто, радовался товарищ Племянник, классная идея!.. За все надо платить, в особенности за реализованные мечты. Ну-ка взглянем, что получилось на самом деле? Все азартные придумки бывшего комиссара вывернуло наизнанку. Вовсе не изъеденные молью души отбирались у презренных жмуриков, потому что жмурь оказалась не наркотиком и не селекционной машинкой! И вовсе не дьявольский Вампир Вампиров высасывал соки из людей (если б так просто, так книжно)! Энергия жмуриков, их жизненная сила аккумулировалась и перераспределялась между теми, кто более достоин долгой и здоровой жизни. В строгом соответствии со степенью нравственных успехов. Вот такое справедливое решение всех проблем. Добро, как и зло, непременно кому-то выгодно, и жмурь стала тем фундаментом, с которого должно было начаться строительство Нового Порядка. Чего, кстати, мечтательный полубог так и не сумел понять.
Вы хотели увидеть прошлое и вы достаточно его насмотрелись, говорит Покойник. Не пора ли заняться делом? Вселенная ждет. Что нужно сделать, чтобы человечество объединилось, озабоченно спрашивает Жилов. Нужно, чтобы кто-то этого захотел (приходит ответ). Единое правительство и отсутствие войн, решает тогда Жилов. Начнем с малого: покончим с двоевластием. Ау, мистер Шугарбуш! Ты слышишь меня, рыжий карлик? Наш Верховный Совет будет руководящим органом всей Земли — решено. А главными героями Будущего станут дети, это ведь так естественно и просто. Например вот этот упорный и смышленый мальчуган, который ползает по всему дому со своей восхитительной нуль-кишкой, который знать не знает, какую ему можно придумать судьбу. Так что Новый Человек нам не понадобится, достаточно того, который есть. Жесткая система естественного отбора, прав был РФ. Вечная молодость — по одну сторону границы; удовольствия, разрушающие мир — по другую; а ты выбирай, с какой стороны тебе больше нравится жить. Лучший стимул быть нравственным — это выгода. Что еще? К планете Дмитриус мы все-таки прибавим памятники Дим Димычу по всей Земле, зато памятников Жилову — чтобы ни одного! Ей-богу, это лишнее. И никаких гипноизлучателей, коллега Стайков, оставим твой юмор висельника для книг прошлого века. И нечего рефлексировать, милый мальчик Вася, будто мы навязываем кому-то свои фантазии. Неуверенность в своем праве? Ату ее. Мы с тобой коммунисты или нет? Мы знаем, каким должно быть Будущее, это право дано нам Богом.
