к себе.
- Дамы и господа! – объявил он, радостно. - Никакой подделки! Просто этот замок принадлежал моему предку – Вильгельму фон Розену, я - его потомок по женской линии. Знаменитая Спящая красавица была моей прапрапра-какой-то-бабушкой!
Теперь Анька чуть не упала в обморок, но быстро пришла в себя и начала решительно пробиваться к нам, расталкивая толпу локтями.
- Уйдём, - шепнула я и для убедительности ущипнула Брайера за бок.
- Прошу прощения, - раскланялся тот во все стороны, - но мы с моей невестой долго не виделись и теперь, с вашего позволения, хотели бы поцеловаться без свидетелей…
Эти слова были приняты с восторгом, раздались даже аплодисменты, а я поскорее потянула Брайера за собой, пока он не толкнул какую-нибудь речь или не сплясал всем на потеху тарантеллу. Только в голове крутилось и звенело одно – невеста! невеста!..
Мы пересекли лужайку, вбежали в замок, а оттуда выскочили через кухонный ход в сад.
- А, мои розы! – обрадовался Брайер, как ребёнок, увидев вдоль стен цветы, которые я высаживала. – И хмель!.. Это ты постаралась, Крошка?
Но я потянула его дальше, к озеру, где не было туристических троп, и где нам никто не мог помешать. Мой телефон сразу же завибрировал, я посмотрела на экран – звонила Анька. Я не ответила, она сбросила звонок и тут же прислала сообщение. Я не стала его открывать, но первую строчку прочитала: «Так бы и сказала, что у тебя роман с начальником!..».
Я отключила телефон и сунула его в карман, а потом повернулась к Брайеру. Целый год я не видела его, и теперь не могла насмотреться. Сколько раз я мысленно представляла нашу встречу, думала, что скажу ему – все те нежности, которые не сказала, когда он был рядом… Но вот он рядом, а мне почему-то было не до нежностей.
- Значит, розы по почте – твоя работа? – уточнила я сквозь зубы.
- Угу, - Брайер кивнул, продолжая улыбаться.
- Получается, ты был здесь уже год назад?
Он снова кивнул, и этим довёл меня до бешенства в одну секунду.
- Брайер Хагеботьер Розен, - начала я с угрозой, - Карабасиха тебя не прибила, но я это точно сделаю!
Я набросилась на него, мутузя кулаками, но Брайер легко справился со мной, перехватив поперёк туловища и весело хохоча. Мне сразу расхотелось драться, и слёзы – совершенно непрошенные и ненужные сейчас слёзы – потекли из глаз.
- Почему ты ждал так долго? – сказала я с упрёком, шмыгая носом. – Почему не пришёл сразу? Подгадывал момент, чтобы появиться поэффектнее?
Брайер посерзьёнел и сказал:
- Прости, что так долго. Но пойми, я ждал дольше. И когда появился здесь… Мне хотелось быть уверенным, что я нужен тебе так же, как ты мне.
- А ты этого ещё не понял?! – возмутилась я. – После того, что… после того, как…
Он отпустил меня, но лишь для того, чтобы обнять крепче, и приложил указательный палец к моим губам, заставляя замолчать.
- И ещё я хотел появиться перед тобой не неудачником-попаданцем, - сказал он, - а мужчиной, который вполне может прокормить семью. Ты же выйдешь за меня, Маринетта Виктория Шарлен фон Хопфен?
Это всё просто не могло происходить в реальности. Это была какая-то слишком счастливая сказка, от которой хотелось и плакать и смеяться одновременно. Но с плачем и смехом пришлось повременить, потому что Брайер поцеловал меня, и я ответила на поцелуй со всей страстью, со всем пылом, на которые только была способна.
- Ты непроходимый дурак… - прошептала я в перерывах между поцелуями. - Никакая я не Маринетта… Я – Марина Крошкина, и ты нужен мне любым. Вот совсем любым. Пусть без дворцов и постоянных доходов. Мне, может, так даже больше понравилось бы.
- Это хорошо, - ответил он тоже шёпотом. - А теперь поцелуй меня ещё раз, принцесса Марина…
Конечно же, мы поцеловались и ещё раз, и ещё, и прошло очень много времени, прежде чем мы смогли сесть на берегу озера, возле цветущего шиповника, и нормально поговорить.
- Мост разрушили туристы, - рассказала я, - поэтому не получилось вернуться.
- В моём мире мост тоже рухнул, - сказал Брайер, перебирая пряди моих волос. – Карабос нечаянно попала в него заклятьем.
- Нечаянно?
- Она хотела убить Мертена, заколдовав арбалет, - Брайер говорил медленно, словно бы заглядывая в прошлое, - а Мертен бросился к ней. Симилла как раз хотела ударить нас с тобой магией, но промахнулась и попала в Рондебрюкке. Мост рухнул, арбалет выстрелил – и они погибли оба. Мертен и Симилла.
Мы помолчали, заново переживая ту ночь на берегу озера.
- Не считай меня кровожадной, - первой нарушила я молчание, - но она точно умерла? Или опять притворилась?
- На этот раз точно, - Брайер притянул меня к себе, уткнувшись лицом мне в плечо. – Мертен убегал от Стефана. Я, правда, ждал этого сопляка немного попозже…
- Ты ждал Стефана?
- Ну да. Отправил ему послание, чтобы появился у Запфельбурга после полнолуния, мол, пойдём воевать с Карабасихой. Но хотел, чтобы он пришёл после того, как я тебя отправлю. Чтобы не мешал.
- Или чтобы мы с ним не увиделись? – предположила я. – А то вдруг передумаю и решу стать королевой Швабена?
Он улыбнулся так, что заслужил новую порцию щипков и шлепков.
- Но я рад, что он вовремя успел, - признался Брайер потом. – Без него мне пришлось бы очень несладко. Мертен – будь он неладен – только чуть-чуть промахнулся. Промазал мимо сердца на полпальца. Он никогда не умел стрелять, подлец. Но ему всегда везло.
- Я рада, что он промахнулся, - сказала я.
- Стефан помог отстроить мост, - продолжал рассказывать Брайер. – И кстати, теперь я – не убийца короля Этельреда и не страшный чёрный колдун. Меня реабилитировали.
- Какое счастье, - коротко поддакнула я. – Наверное, ты после этого плясал неделю?
- Вообще-то, нет. Я работал не покладая рук, госпожа принцесса. Помогал его высочеству с государственными делами. Всё-таки, я ему обязан.
- Как и он тебе, - заметила я.
- Как и он мне, - согласился Брайер и немного смущенно добавил. - Знаешь, он на самом деле хороший парень. Он заслуживает помощи. Мы с ним подружились.
- И ты променял
