Книга Слуга - Ли Сарко

Прямо под девушками в песке появился чёрный круг — что-то вроде Чёрной дыры, только очень уж ровный, и это был не просто цвет, которым покрыт песок — это было совершенно другое вещество. Однако Анди этого не видела — она ведь стояла с закрытыми глазами. Это увидела Телуна, и успела только крепко обхватить подругу, когда они обе ухнули в дыру, как в колодец.

Миг — и они уже стоят в совершенно другом месте. Как будто не падали вниз с невероятной скоростью, а просто кто-то взял и заменил песок под ногами на каменистую поверхность. Девушки оказались на равнине. Сплошной камень с редкими трещинами, тёмно-серый. Здесь царил поздний вечер, как будто подруги перенеслись на десяток аций назад. Вокруг не было никого и ничего, только в стороне Луны полукруг густого леса, а в другой — неровные скалы и валуны. Тот же лес, только из множества камней. Дул ветер: не холодный, но достаточно сильный.

— Ч-что это? — дрожащим голосом спросила Анди, открыв наконец глаза. Она ёжилась и озиралась по сторонам, боясь, что рядом вновь окажется Слуга. Телуна стояла рядом, сжимая клинки.

— Ничего, — подруга вздохнула и опустилась прямо на землю, положив мечи рядом. Покосилась на Анди. — Он тебя напугал?

Девушка рьяно закивала.

— Он… он так похож на человека… что, это правда был… Слуга?

— А кем бы он ни был, — Телуна придвинулась к подруге, обняла её за плечи. — Он самое ужасное, что есть в мире.

— Что он сделал? Почему мы здесь… это же совсем другое место…

— Это он выбросил нас сюда, — воительница фыркнула. — Демонов игрок…

— По… почему он нас не убил?

— Я не знаю.

Телуна и сама над этим думала.

— Телуна… он… он так говорил, будто тебя знает. Вы уже встречались, да? — плечи Анди мелко тряслись.

— Было дело, — Телуна явно не хотела ни о чём сейчас говорить. — Постарайся не думать, ладно?

— Н-не могу. Это он построил гробницу? На самом деле? Ему больше пятидесяти лет?

— Ему больше ста, — ответила Телуна. — Вот скотина, а! Месяц там так и остался на привязи! И вещи наши! И зонт! И вообще, куда он нас закинул?

Воительница начинала раздражаться ещё больше.

— Телуна, я совсем ничего не понимаю… совсем… — Анди отчаянно замотала головой. — Слуга… почему он тебя знает? Почему последний? И памятник… он ведь тебе нравился так… а что, Слуга хотел тебя убить? Он удивился, что ты жива… я… не понимаю…

— Анди, тебе нужно поспать, — убедительно сказала Телуна. — Эх, как часто жалею, что не могу колдовать!..

— Зачем колдовать?

— Тебя усыпить — сама ведь не заснёшь, — усмехнулась девушка. — Ну, и одного наглого идиота прищучить.

— Нет… всё-таки — Слуга… он…

— Анди, — очень мягко сказала Телуна. — Давай ты успокоишься и поспишь. Я понимаю, здесь не место, но ты всё равно постарайся. Давай, ложись ко мне на колени. Сегодня я караулю.

Анди понимала, что это сказано просто так — всё равно караулит всегда Телуна. Она послушно устроила голову у девушки на коленях, сжалась в комочек и постаралась успокоиться. Она жива, и Телуна жива, все целы. Значит, всё в порядке.

— Это он, что ли, уничтожил твой дом? — тихо спросила Анди через некоторое время.

— Он, — не стала отрицать Телуна.

— Значит, ты его искала?

— Вообще-то мне глубоко плевать на всяких там слуг и интриги королей. Тем более я не знала, что Слуга — это он!..

— Он… демон? Настоящий? — Анди передёрнуло. — Или как его…

— Бетавр. Недостойный носить это имя, — сказала Телуна, так и не дав ответа на вопрос.

— Мне показалось… он сказал, что он из богов?

— Ему до богов, как грязи до неба, — фыркнула воительница.

Заснуть у Анди, конечно же, не получалось. Единственное, что её успокаивало — тёплое колено Телуны под головой. Анди знала, что подруга рядом, и на этой чёрной равнине она не одна.

— Телуна… а как он нас перенёс? — спросила девушка, сама удивляясь, что этот вопрос пришёл ей в голову, хотя было бы логично, чтобы его задал Мастер Рай — любитель докапываться до истины. — Ведь на тебя не действует магия, значит, он должен был перенести только меня…

— Да нет… — Телуна смотрела вдаль, на тёмный горизонт. — Он же не атаковал меня, не пытался обездвижить. И даже схватить. Просто открыл портал — дверь на эту равнину. Это немного другое.

— Понятно, — Анди пошевелилась, устраиваясь поудобнее. Потом тихо сказала. — Я боюсь, что он вернётся, — Я не могу так к нему, как ты… если он передо мной появится, я встану столбом, и он сможет меня убить…

— Пусть попробует, — очень зловеще сказала Телуна. — Потому что я доберусь до него и уничтожу, что бы он там ни думал!

— Может, не надо? — осторожно попросила Анди. — Всё-таки, это было давно… Слуга слишком сильный, нет смысла идти против стихии. А прошлое же можно забыть, даже если родные умерли…

— Ты права, — с явным намёком на возражение начала Телуна. — Только вот я не могу забыть. Злопамятность тут ни при чём. Конечно, если убили твоего лучшего друга, а потом прошло сколько-то лет — можно потихоньку успокоиться, влиться в жизнь и не терзать себя. Этого человека нет рядом, и никто и ничто не напоминает тебе о нём. Всё верно. Но вот представь, что на тебе проклятие, и ты вынужден таскать с собой мёртвое тело этого друга. Всегда.

— Ты что, таскаешь тело… — в ужасе начала Анди. Телуна помотала головой.

— Нет. Чувства те же. Я не могу забыть, потому что оно всё время перед глазами.

Анди, как обычно, ничего не поняла, но она привыкла, что подруга предпочитает не говорить ни о чём конкретно. И не переспрашивала. В конце концов, может быть, ей так тяжело говорить о прошлом, что это разрывает её сердце на части. Что Анди, прожившая спокойную жизнь в селе, может об этом знать? Если Телуна захочет — она расскажет больше. А бесконечные вопросы… она ведь может не отвечать, как иногда и делает.

— Скажи, Телуна… что, Расс Ридель, он… ты его знала, да? Просто ты так реагируешь на эту гробницу, и Слуга будто издевался…

— Расс Ридель, — горько, с нескрываемой болью в голосе усмехнулась Телуна, — Маг далёкого прошлого. Его уже давно нет.

Анди притихла. Действительно, пятьдесят лет назад, или сколько там — этот человек должен был умереть. Но почему Телуна говорит так, словно ей очень больно от его потери? Ведь она ни