Книга Кая. Полукровка - Анна Бегун

Я подобрала челюсть.

– Ты откуда это всё знаешь?

Мика скривилась:

– Я вообще-то поисковик, нас там всему этому учат и даже заставляют самих создавать подобные кодирующие штуки. Не забивай голову! Теперь и я начинаю думать, что мы ещё сможем спастись. Лишь бы на том конце успели увидеть крик о помощи!

Некоторое время я внимательно наблюдала за Хельгом, который в это время прощупывал камни под вентиляционными отверстиями, в которые время от времени задувало то одну, то другую снежинку. Когда Мика отвлеклась на обсуждение с Гардом одной из старых газет, решительно подошла к королевскому советнику и оттащила его в угол, спрятавшись от посторонних глаз за гигантским тюком бумаги.

– Тебя Рю подослал? – в лоб спросила я, пока он не успел возмутиться и привлечь к нам излишнее внимание.

– Что?.. – выдохнул Хельг. – Ох, если бы! Прокурор на меня давно зуб точит. Я же и бежал-то сюда потому, что он казнил всю мою семью. Теперь вот, и до меня добрался.

Я смущённо отпрянула, выходя из укрытия.

– Прости, я не знала... Просто ты был с Рю близок, я и подумала... Хотя вряд ли меня хватились, времени же ещё не много прошло. Кстати, сколько времени?

– Трудно сказать, сегодня пасмурно. Но, кажется, дело идёт к вечеру.

– Хельг, – сказала я, зачарованно глядя на падающую снежинку. – Расскажи мне про этого Прокурора. Что вообще происходит?

Он смерил меня длинным взглядом миндальных глаз, а затем указал рукой на один из импровизированных диванов.

– Давай присядем, разговор будет длинным.

***

Как всем известно, долина, где живут гладиры, зовётся Садами Торуса в честь её основателя – Торуса Голова. Что значит, тебе не известно? Эх ты, совсем темнота. Впрочем, это не важно. Важно, что когда-то Торус был первым изгнанным за озеро Маллею, откуда путь к людям ему был закрыт навеки. Почему? Он первым научился пользоваться ментальностью и попытался захватить власть. Да-да, вот этим. Нет, дело не в ведьмовстве, у тебя просто дар. Ну и что, что ты человек? Торус тоже был человеком вообще-то.

После него туда же начали отсылать и других осмелившихся вторгаться в чужое сознание, а с ними ушли их друзья и родственники. Торус умел убеждать не только с помощью своего дара, но и необычайной внутренней силой, которая плохо сочеталась со слабым телом. Вообще почему-то одарённые ментально оказывались слабыми физически, для меня до сих пор загадка, почему так происходит. Нет, у тебя таких проблем нет потому, что ты человек. Почему-почему! Потому что представь: сослали за озеро Маллею двоих: мужчину и женщину. Оба обладают сильнейшей способностью к воздействию, но здоровье у обоих так себе. И вот они заводят детей. Как думаешь, что у него будет со здоровьем? А с ментальностью? Вот то-то же.

Кроме того, на первых порах сосланных было довольно мало, население росло очень медленно, и повсюду встречалось смешение близкой крови, в результате чего здоровье становилось всё слабее. Ну, например, когда двоюродные брат и сестра заводят потомство. Что в этом не так – тебе потом на медицине объяснят, не перебивай!

К чему я это всё. Кончилось всё тем, что за Маллеей образовалось целое государство из сосланных людей. Они тогда ещё ничем друг от друга не отличались, а потом... потом пришли они. Я не знаю точно, кто именно. Их называют Пришлыми, Чужими, Посторонними. Даже наши Старцы, передающие историю гладиров из поколения в поколение не помнят, что именно произошло. Есть только легенды о чудесном напитке, который стократно усиливает ментальность. Правда, он может и убить. Но это совсем другая история... Нам важно только то, что в результате воздействия этого напитка мы стали... такими. Вон как тот, белобрысый. Это кто такой, кстати? Гард? А род? В смысле, фамилия. М, нет, про Уму не довелось услышать. Так вот.

Из поколения в поколение передавалась ненависть к тем людям, которые сослали наших предков за Маллею. Правда, сегодня большинство уже и не помнит, в чём причина этой ненависти. Да, я особенный в этом плане: мне повезло оказаться на обучении одного из Старцев. Недолго правда. Я потому и остался жив, что когда родителей отправили под суд, находился в горах Старцев. Да я вообще везунчик! Не переживай, и отсюда выберемся. Пока моё везение со мной, могу тебе гарантировать.

Однако последние годы многие начали сомневаться в этой беспричинной ненависти. Появились любопытные, желающие познать ту, другую расу, от которой мы когда-то отгородились Суровым лесом. А другие попадали к людям случайно. Вот уже лет сто как между нашими расами есть контакт.

Но некоторые продолжают ненавидеть людей. Порой в самой ужасной форме. Ты и сама наверное знаешь: у вас ещё совсем недавно гладиров жгли на кострах без суда и разрешения короля. И вот, несколько десятков лет назад скончался от стремительной болезни наш последний Голова. Среди его потомков, которые должны были занять престол, оказались только дети, причём старший... как бы это сказать... дурачок. Помнишь, что я говорил о смешении близкой крови? Вот потомки основной ветви Торуса частенько этим баловались, желая сохранить в семье сильнейшую способность к ментальности. Есть другие, да, и они тоже имеют право занять трон Торуса, но клан Веда по обычаю отказывается от этого права, а Лотос... Им повезло меньше. Из них в живых почти никого не осталось.

На троне в итоге оказался старший из детей, а регентом при нём – действующий прокурор. Мало кто знает его имя и я, если честно, тоже не слыхал. Поэтому все его и называют просто Прокурором. Или Его Доблесть. Шли годы, ребёнок вырос и стал взрослым дурачком. А регент так и остался, сделав всё, чтобы казнить или сослать в Пещеры возможных конкурентов. Все, кто имеет хоть какое-то право на трон Торуса давно оказались в земле: либо в могиле, либо в Пещерах.

При этом Его Доблесть отличается особенной, ярко выраженной ненавистью к человекам. Никто не знает, почему. Но его ненависть обрела форму паранойи. Каждый, кто хоть сколько-то контактировал с человеками, объявляется предателем родины и подвергается суду. Полукровок казнят без разбора, считая их выродками. В вашем королевстве орудуют элитные отряды – ищейки, они выискивают предателей и отвозят их на родину, где и решается их дальнейшая судьба. Человеков же он считает за скот и твердит, что они годятся только на работы в Пещерах и Шахтах, а так же чтобы прислуживать в самых грязных работах чистокровным, преданным гладирам.

Вот так, Кая, мы с тобой здесь и оказались...

Пока мы говорили, в воздушных отверстиях стало совсем темно. Теперь уже ни у кого не оставалось сомнений: день закончился, опускалась ночь. В стеклянных фонарях очередной раз почистили стенки и заменили огарки свеч на новые. Очень непривычно было отсутствие магических ламп: хотя ещё совсем недавно я и не слышала о подобных технологиях, теперь уже не представляла себе жизни без них. За то время, что я училась в столице, даже на некоторых улицах поставили магические фонари, отчего на улицах стало немного спокойнее.

– Надеюсь, пожара мы тут не устроим, – пробормотала Мика, осматривая погашенный фонарь. – А то вспыхнем вместе со всеми этими газетами.