class="p1">– Ваш помощник проведет Вас в комнату ожидания. – Главный клерк обратился к моему личному помощнику. – Якон, за работу. Покажи господину его комнату.
Мы вновь проследовали по коридорам.
– Я смогу посмотреть бои других участников? – Спросил я у Якона.
– К сожалению, подниматься на трибуны, участникам не рекомендуется. Но в ваших комнатах установлены широкие проекторы, показывающие всё происходящее на арене. Перед турниром. Ответил Якон, переходя на «Вы».
– Проекторы?
– Скоро сами всё увидите. – Отмахнулся помошник.
Мы очутились в небольшой комнате. Не сказать, чтоб она была богато обставлена. Скорее всего, простолюдинам не полагался какой-то шик. Небольшой, но вполне удобный диванчик, где можно отдохнуть между боями. Стол, пара стульев, стойки для оружия и брони. Вот собственно и всё убранство. Хотя нет. На дальней стене, по её краям располагались продолговатые цилиндры, испещренные настолько крохотными магическими рунами, что и рассмотреть-то их толком нельзя было. Якон активировал какой-то переключатель, и на стене появилось мерцающее изображение пространства колизея.
Изображение было хоть и далеко от качества «full HD», но увидеть даже такое подобие земных технологий было удивительно.
Якон торжествующе уставился на меня, явно ожидая бурной реакции далекой деревенщины. Но я всего лишь задумчиво почесал подбородок, изучая диковинку.
– Каким образом передается изображение сюда?
– Магическим, конечно же. – Развел руками помощник.
– Это понятно. – Вздохнул я. – Но каким-то же образом происходящее на арене улавливается непосредственно на месте, для передачи изображения сюда, правильно? – Я пытался на пальцах объяснить суть работы камеры.
– Я… Эм… Вся работа магических устройств обеспечивается магической Академией и я не уполномочен раскрывать их секреты.
Понятно. Парень сам был без понятия как тут что работает.
Также, я отметил то, что такие же проекторы, только в гораздо больших размерах висят непосредственно над ареной, позволяя зрителям лучше рассмотреть происходящее на ней. И в этом был резон, так как, учитывая масштабы колизея, дальние ряды вряд ли бы смогли что-то толком увидеть самостоятельно.
На самой арене сейчас происходили какие-то концерты, шествия, да пляски, дабы развлечь толпу, пока подготавливаются основные бои.
– Когда уже начнем? – Спросил я у помощника.
– Скоро должен выступить с речью король, после чего будет объявлен первый бой. – Пояснил Якон, усаживаясь в кресло.
Я последовал его примеру и залип в проектор, как когда-то на Земле мог залипнуть в телевизор.
– А кормление для участников здесь предусмотрено?
Якон едва заметно закатил глаза и с неохотой встал со своего кресла, выходя куда-то в коридор.
Через десяток минут он вернулся с подносом, на котором присутствовали закуски и вино.
К вину я не притрагивался, а вот закусками решил не пренебрегать, ибо силы мне сегодня понадобятся.
– Может вина? – Я придвинул кувшин к своему помощнику.
Тот несколько поколебался, но опасливо обернувшись на дверь, налил себе в кубок слабоалкогольный напиток.
По «телевизору» тем временем, в расшитом золотом камзоле, вещал сам король Сегнитий Первый, собственной персоной. Говорил он что-то о важности турнира, о величии королевства и прочее, мало что значащее бла-бла-бла. Впрочем, всё как на Земле.
Вот правитель закончил свою речь, прозвенели гонги и на трибуну вышел главный распорядитель арены. Им оказался тот самый клерк из зала с алтарем, который пояснял мне принципы его работы.
Голос мужчины, как и голос короля, разносили по всему колизею специальные громкоговорители, очевидно, тоже магической природы.
– Итак, объявляется первая на сегодня пара претендентов! – Начал распорядитель и сделал небольшую драматическую паузу. – Неоднократный участник, а также победитель Великих Королевских Турниров, глава городской стражи, боец-артефактор, лорд Адемар Аркон! – Толпа взревела, приветствуя первого бойца, а я жадно прильнул к экрану. Будет интересно посмотреть, как сражается чемпион колизея.
Одна из решеток на стене поднялась, и на белый песок арены вышел лорд Адемар собственной персоной в своих знаменитых зачарованных доcпехах. Выглядели они всё так же внушительно, как и его повседневный экземпляр, но светящиеся руны делали его вид поистине впечатляющим. Пройдя примерно одну треть диаметра арены, лорд остановился и прямо под его ногами выдвинулся каменный столб, вознося главу стражи вверх метров на десять. Происходящее нисколько не смутило бывалого гладиатора, и он всё также стоял, гордо глядя перед собой, сжимая меч и щит.
Меж тем, распорядитель продолжил:
– Его противником выступит, ученик шестого курса магической Академии, маг воздуха в ранге подмастерья, Аквилон!
Толпа, хоть и менее бурно, но всё же поприветствовала участника, и перед лордом оказался молодой парень, с длинными темными волосами облаченный в серую мантию Академии.
Ранг подмастерья, на самом деле, мало что говорил о способностях мага. На сколько я знал, это максимальный ранг, доступный магам, еще официально не закончившим обучение. Уже после выпуска им присваивалось звание, соответствующее их силе и умениям. Многие, конечно, так и оставались подмастерьями, уже совершенствуясь в дальнейшем самостоятельно. А кто-то становился мастером, что означало всеобщее признание его силы и возможность в будущем стать великим мастером.
Претенденты так и стояли на колоннах друг на против друга, пока внизу под ними формировалось будущее поле боя.
Песок арены менялся, скручиваясь и исходя волнами, приобретая новые очертания и цвета.
Вскоре под ногами бойцов сформировалась скалистая местность, усеянная как крупными валунами, так и небольшими камешками.
– Кто решает, каким будет поле боя? – Спросил я у Якона.
Мой помощник, судя по виду, уже немного охмелел и на его щеках появился веселый румянец, от чего вид его стал уже намного более добродушный, а манера речи, более теплая:
– Принято считать, что поле боя формируется случайно. Но, как мне кажется, система колизея подстраивается под бойцов, дабы они были в относительно равных условиях. Например, маг воды, вряд ли может рассчитывать на большое количество своей привычной стихии на поле боя. – Алкоголь развязал язык парню и тот с большой охотой начал рассказывать о нюансах турнира. – Обрати внимание. В этом сражении мага и воина на арене образовалось большое количество укрытий в виде крупных валунов, которые воздушник не факт что сдвинет. Однако, есть и множество мелких камешков, которые, при должном разгоне ветром, смогут досаждать рыцарю.
– Так вот для чего нужен тот алтарь определяющий силы.
– Может и так. А может поле боя настраивается вручную. Колизей скрывает множество тайн.
Тем временем, на арене прозвенел гонг, и бойцы начали свое противостояние.
Ожидаемо, рыцарь пытался сократить дистанцию, в то время как маг всеми силами старался её разорвать. И,
