Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 106
Урсула перекрестилась. Эльке поежилась – в подземелье было довольно холодно. Она снова услышала шорох, похожий на чьи-то шаги. Внезапно ей подумалось: если убийца, на совести которого шесть человек, все еще бродит где-то рядом, то он может заинтересоваться и кладом. Ведь сколько тут бочек и сундуков – золота и драгоценностей наверняка на многие миллионы!
– А откуда вы знаете про сокровища императора, сестра? – задала вопрос Николетта.
Монахиня улыбнулась и покачала головой:
– О, дочь моя, я же родилась и выросла в этих краях, а тут все только об этом и говорят. Сокровища несчастного Сильвио, которые по его заданию Альваро спрятал в подземелье монастыря. Они ждали своего часа... И вы нашли их, мои дорогие! Мы очень вам благодарны! Без вас мы бы ни за что не смогли найти все четыре предмета и отыскать вход в подземелье.
Тон сестры Урсулы изменился. Он стал угрожающим и надменным. И сама крошечная монашка, всегда такая приветливая и добрая, внезапно в бликах свечи и фонаря начала походить на злую ведьму. Эльке показалось, что на стенах шевелятся тени, похожие на клубки змей. А сестра Урсула... Это ей чудится, или у нее на самом деле удлинился и загнулся крючком нос и появился горб на спине?
Урсула сказала, обращаясь к кому-то за спинами комиссарш:
– Мой дорогой мальчик, мы нашли золото Сильвио. Ты оказался прав, эти дуры вывели нас прямиком на сокровище.
Из тьмы появился Кай Анадино. Журналист, который должен был находиться в Эльпараисо, держал в руке пистолет.
– Не стоит двигаться, Эльке, – призвал он к порядку гамбургскую комиссаршу. – А то мой пистолет может ненароком и выстрелить.
– Но что ты здесь делаешь, Кай? – спросила Шрепп.
Анадино подошел к монашке, нежно ее обнял и сказал:
– Защищаю свою престарелую тетку.
Ну точно, он ведь говорил, что его воспитала тетка, но Эльке всегда думала, что та давно умерла. А получается, что теткой Кая была сестра Урсула. «Она отдала богу душу», – сказал о ней журналист. Эльке подумала, что Кай вел речь о смерти тетки, а эта фраза означала, что та ушла в монастырь...
– Мальчики, вы тоже не прячьтесь, все в порядке, – сказала Урсула.
Из тьмы появились еще две фигуры. Это был Родриго Санчес, заместитель Фелиппе, и портье из гостиницы Мигель. Только сейчас Николетте бросилось в глаза, что внешне молодые люди очень похожи.
– Это мои братья, – произнес Кай. – Младший Мигель и старший Родриго. Наши родители погибли, и нас воспитала тетя Урсула. Мы всем обязаны ей!
Мигель подошел к Эльке и заявил:
– Я знаю, у вас при себе пистолет, который вы нашли на бензоколонке мертвецов. Отдайте его, госпожа комиссар. Или будет хуже!
Родриго изъял оружие у Николетты. Теперь все три молодых человека были вооружены. Урсула вздохнула:
– Дочери мои, я благодарна вам за то, что вы помогли нам найти клад императора. Но оставить вас в живых мы не можем. Потому что нам не нужны свидетели.
– Значит, это вы все организовали, сестра, – произнесла Николетта.
– Я, – сказала, признавая свои заслуги, Урсула. – Я случайно подслушала разговор Фернанды и Пилар, они шептались о том, что нашли в монастырской библиотеке записи Альваро, черновик того самого письма, которое вы обнаружили в его надгробии. Сестры смекнули, что если найдут все четыре реликвии и четыре ключа, то клад будет их. Они обратились к дону Хорхе Фабидо, чтобы историк помог им...
Она выдержала зловещую паузу, и Эльке поежилась. Сколько злобы и ненависти исходило от маленькой монахини!
– Увы, нам пришлось убрать тех, кто стоял на пути между нами и сокровищами Сильвио, – продолжила сестра Урсула. – Я бы никогда не смогла справиться с рослой Фернандой или верткой Пилар, не говоря уже о почтенном доне Хорхе. Поэтому я и попросила помощи у моих дорогих племянников!
Она указала на трех молодых людей, которые по воле тетки-монахини сделались убийцами.
– Пилар и Фернанда хотели пустить деньги на богоугодные дела и передать их монастырю, – фыркнула Урсула. – Ну надо же, какие святоши! Будь у меня достаточно денег, я бы не задумываясь покинула эту дыру! Поэтому Родриго и пришлось придушить Фернанду, Мигель утопил в фонтане Пилар, Кай размозжил голову дону Хорхе. Я специально инсценировала покушение на саму себя, чтобы сбить следствие с толку. Затем Родриго отправил на тот свет и Лукрецию, ударив ее металлическим крестом по голове, она слишком много знала и без умолку болтала, кроме того, она как-то видела, что я встречалась с моими племянниками. Дурочка вообразила себе, что на старости лет я завела себе ухажеров!
– Чтобы отвести возможные подозрения от тети, я предложил инсценировать покушение на нее саму, – вставил Родриго Санчес. – Все сразу решили, что убийца – кто-то из монахинь! Тетя знала, сколько отравы надо выпить, чтобы не умереть, однако заработать симптомы отравления.
– Я же сама незадолго до «покушения» велела Амаранте отыскать лестницу, – подала голос сестра Урсула. – Лестницу, которую я до этого спрятала в подвале. Я знала, что туповатая Амаранта, не найдя лестницу на обычном месте, поспешит ко мне в келью, где и «спасет» меня от «неминуемой» гибели. Хорошая мизансцена?
– А сестра Агнесса, зачем вы лишили жизни ее? – спросила Николетта, ужасаясь спокойному тону Урсулы. Та говорила об убийствах как о чем-то само собой разумеющемся.
– Она болтала что-то о каре небесной, кроме того, она явно о чем-то подозревала, – сказала сестра Урсула. – И эти ее предсказания... Они меня просто бесили! Вот я и подумала – почему бы не сделать ее саму жертвой собственного предсказания? Это запутает следы и усилит панику. Она вещала что-то о гневе господнем, который обрушится на грешников – и Кай сделал так, чтобы Агнесса сама попала под его стрелу!
– Затем наступил черед Софии, – подал голос Кай Анадино. – Это была моя идея. Правда, хорошая? Нам требовался кто-то, на кого можно было возложить все преступления. Мы же были к тому времени в полушаге от клада. Я сопровождал Эльке, мы с ней нашли три буквы. Зачем, по-вашему, я прибыл в этот заштатный городишко? Не статью же про него писать для «Болтуна», кому нужна эта Санта-Кларита! Я приехал помочь тетке и братьям найти клад! И тебе, Эльке, так рьяно помогал не по доброте душевной и не из-за жажды дешевой сенсации, а чтобы быть всегда в курсе последних событий. И когда Родриго сегодня вечером сообщил, что задержан отец Теренсио, который украл дароносицу, и вы нашли пластину и отправились в капеллу, нам оставалось только проследить за вами – и спуститься в подземелье, к сокровищам императора! Спасибо, что нашли для нас клад!
Кай рассмеялся, но в его смехе не было ничего веселого. Журналист, как и его братья, был готов снова убивать.
– И что вы сделаете? – спросила Николетта. – Вы не сможете нас убить просто так! Я – комиссар полиции, начнется расследование...
– О, меня никто не заподозрит, – сказала сестра Урсула. – Я же сама едва не стала жертвой убийства! Мои дорогие племянники тоже вне подозрений – никто в городе и монастыре не знает о нашей родственной связи! Никто никогда и не узнает! Я в монастыре всего несколько лет, а до этого жила в соседнем городишке. В Санта-Кларите о моем прошлом никто ничего не знает. Я – смиренная монахиня, Кай – преуспевающий журналист из столицы, Родриго – заместитель шефа полиции, Мигель – портье в гостинице. Если понадобится, мы подтвердим алиби друг друга! Завтра найдут ваши тела – вас застрелит отец Теренсио, вырвавшийся на свободу. А Родриго застрелит безумного падре. И дело будет сдано в архив! Сокровища Сильвио будут наши! И никто не помешает мне с моими ребятками начать новую жизнь – вдали от Коста-Бьянки и монастырских догм!
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 106
