Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 119
Получается, парень признался, что это были мощные чародейские украшения и что лорд Байяр солгал королеве.
Раиса скрестила руки на груди.
– Почему я должна тебе верить?
Он пожал плечами:
– Потому что только так ты поймешь, что у меня нет причин тебе лгать.
Она склонила голову набок.
– Что значит «так ты поймешь»?
Мика посмотрел на нее у упор.
– А еще потому, что я хотел бы верить, что способен обольстить прекрасную даму самостоятельно.
– Смотря какую даму, – парировала Раиса. – У тебя были победы в прошлом.
Мика усмехнулся и тотчас превратился в прежнего неотразимого чародея.
– Когда ты подчинилась, я решил, что ты, наконец, не устояла перед моим обаянием, – проговорил он. – Представь, каково было мне, когда я узнал, что ты была околдована не мной, а амулетом!
– И парой бокалов вина, – вырвалось у Раисы.
Он махнул рукой.
– Нет! Вино на тебя не действует. Я уже пробовал.
«Какая невероятная откровенность!» – подумала она.
– Почему ты не можешь довольствоваться другими придворными девицами, которые падают у твоих ног? – спросила принцесса. – Почему ты всегда хочешь то, что запрещено?
– Почему ты не спрашиваешь, чья же это была проделка с амулетами, если не моя? – произнес он.
– Потому что мне это не нужно, – вымолвила Раиса. – Лучше скажи, зачем твоему отцу наводить на меня чары? Он хочет устроить скандал, чтобы не допустить моей свадьбы с южанином?
Мика закатил глаза.
– И это тоже. Последнее, что нам нужно, чтобы ты вышла за южанина.
– Я не понимаю. Верховный чародей связан с династией королев. Зачем ему действовать вопреки нашим интересам?
– С чего ты так решила? Я имею в виду, что он строит интриги против вас? – удивился парень.
И Мика посмотрел на тома, стоявшие на ближайшей полке. Провел рукой по пыльным корешкам, затем взглянул на свою ладонь и вытер ее о штаны. Почему-то в этот момент Мика казался очень юным.
– Кровь демона! Наводить чары на принцессу против ее воли! Государственная измена – вот чем он занимается! Чего он добивается?
– Папа утверждает, что скоро начнется война, – ответил юноша. – Как только завершится гражданское кровопролитие в Ардене.
Амон тоже так говорил.
– А при чем тут я?
– Нам нужно победить южан любой ценой. Вероятно, нам придется пренебречь некоторыми древними законами, чтобы обрести мощь.
– Лично мне нравятся некоторые древние законы, – буркнула Раиса. – Например, тот, который касается наказания за измену.
– Мальтусская церковь считает чародейство ересью, – произнес Мика. – Нас бы сожгли на юге.
Раиса знала, что данная церковь являлась суровой, строгой и консервативной. Но принцессе было неизвестно ее отношение к чародеям.
– Нам придется использовать все оружие, какое мы имеем, если на нас нападет Арден, – продолжал парень. – И мы обязаны победить. Племена должны многое понять. Нам необходим беспрепятственный доступ к любым чародейским амулетам.
– Вы обладали невиданной властью, – ответила она: усталость мешала ей сохранять дипломатичность. – И вы натворили бед.
Зачем им обсуждать политику? Раиса почувствовала себя раздраженной и сбитой с толку.
– Слушай, почему бы нам не пойти к моей матери и не побеседовать с ней? А потом мы все могли бы отдохнуть.
Мика провел рукой по черным волосам.
– Я лишь хотел, чтобы ты понимала: это все придумал не я. Я надеюсь, ты будешь помнить об этом.
Интуиция Раисы вновь пробудилась. Почему Мика Байяр произносит такие речи – да еще перед встречей с королевой посреди ночи? А если принцесса откажется идти?
Она отправится в свои покои, где ее должен ждать Амон. Наверное.
Раиса обогнула стол, намереваясь выскользнуть из библиотеки и выскочить в коридор.
Но чародей быстро опомнился и тотчас преградил ей путь.
– Нет, – сказал он. – Нам лучше поспешить. Нас ждут.
Девушка покачала головой.
– По правде говоря, я чувствую себя неважно. Передай, пожалуйста, королеве мои извинения. Уверена, мне лучше отправиться в постель.
Мика вздохнул.
– Раиса, прости, но я должен привести тебя. Ни у кого из нас нет выбора. Может, от этого тебе станет легче?
Раиса посмотрела ему в глаза и поняла, что он не настроен шутить.
Выйдя в коридор, принцесса направилась к покоям Марианны. Девушка отчаянно пыталась понять, какой во всем этом смысл.
«Ни у кого из нас нет выбора».
Но кто же отдавал приказы? Королева или лорд Гаван Байяр?
Глава 24
Незаконная церемония
Четверо гвардейцев охраняли вход в покои королевы. Гордо подняв голову, Раиса прошла мимо стражников, Мика тащился следом за ней. Принцесса услышала голоса: когда она отворила дверь, собеседники затихли и повернули головы в сторону Раисы.
Марианна улыбнулась. Ее щеки зарделись от волнения и выпитого вина. Она до сих пор была в зеленом платье, которое надела на праздник. Рядом с королевой сидел Гаван Байяр, как и всегда, в своем традиционном чародейском одеянии, и сестра Мики – Фиона.
Что было в глазах девушки? Триумф? Удовлетворение?
А еще здесь находился Хорас Рэдферн: упитанный, прямо-таки суетящийся индюк в окружении лис. Он являлся главным служителем кафедрального храма. Раису никогда не интересовал Рэдферн, который, по ее мнению, уделял слишком мало внимания своим обязанностям и в основном заискивал перед знатью.
Похоже, что он тоже немало выпил. Он выглядел чересчур веселым.
– А вот и они! – произнесла королева Марианна.
Она подошла к Раисе и поцеловала дочь, а затем и Мику.
Девушка оглядела комнату. Та изменилась с тех пор, когда принцесса была здесь последний раз.
Повсюду стояли цветы – две нелепые композиции из лилий и роз располагались по обе стороны от небольшого алтаря, на столиках красовались вазы с цветами и мерцающими свечами. Сам алтарь покрывала ткань с вышитыми на ней изображениями переплетенных роз и соколов. Рядом стояли бутыли с вином и кубки. Почему все выглядело так, будто…
– Тебе нравится, моя дорогая? – мать взяла Раису за руки и заглянула дочери в глаза, ожидая увидеть в них одобрение. – У нас было мало времени, чтобы все организовать, но ты ведь осознаешь, насколько важна осторожность. Понимаю, вероятно, все кажется не совсем таким, как ты себе представляла, но…
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 119
