Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
Мы садимся на разные диваны рядом с камином, и Арон расстегивает верхние пуговицы на камзоле, приоткрывая моему взору смуглую грудь с золотым медальоном на шее.
– Амулет, – отвечает он, следя за моим взглядом.
Только вот вряд ли от воздействия Ивара.
– Зачем он тебе?
– Магию сдерживает, – поясняет Арон, закидывая ногу на ногу. – Я опасен только по ночам, пока я участвую в этом отборе, вам ничего не грозит, не беспокойся.
Делаю беззаботный вид, словно и не думала волноваться, но на самом деле мечтаю расспросить его о способностях, вот только аль Хадиб смотрит так, что отпадает любое желание задавать вопросы. По крайней мере, на эту тему.
– Почему ты помог мне? – тихо спрашиваю я.
Он сверкает своими неестественно зелеными глазами, которые, как мне кажется, святятся в темноте. Или не кажется?
– Ты напоминаешь мне моего младшего брата, – произносит он, немного подумав, – он такой же как и ты – несдержанный, немного сумасшедший, но при этом хороший парень.
– Считаешь меня хорошим? – удивляюсь я.
Вот уж не думала, что этот холодный тип ценит в людях благодетели.
– Джины вообще неплохо чувствуют людей. – усмехается Арон.
Джины?! Люди отчаянно боятся того, что не могут контролировать, а вот к этим существам не удавалось даже приблизиться, не то что изучить. Всё, что я знала из скудных заметок – это то, что их способности практически безграничны, они черпают магию из энергии земли. Я читала о джинах, и в каждой книге достоверно значилось лишь то, что они вымерли многие столетия назад. Именно поэтому я не придала значения словам Коэна, который выкрикнул это слово Арону во время поединка. Тогда я подумала, что это просто оскорбление, но сейчас получается, что Кромеваль знал намного больше об Ароне чем я.
– Но я думал, что.. такие, как ты исчезли давным-давно.
– Как видишь, нет. Не смотри на меня так, – горько усмехается аль Хадиб, – как уже и сказал, я не буду использовать свои способности, пока нахожусь здесь. Это часть нашего договора с королем.
– Но как ты тогда чувствуешь меня?
– Невозможно заблокировать всю мою магию, резерв слишком высокий. Это не бахвальство, Джоэл, иногда мне хочется, чтобы я был просто обычным человеком. – и я его в этом очень понимаю. – Но кое-что я всё-таки читаю достаточно просто.
Надеюсь, это его «кое-что» не распространяется на мои способности метаморфа.
– Я читал о Сарасхаре, – мечтательно говорю я, – бескрайние пески и люди, живущие в стеклянных домах. Закрытая страна, а очень жаль, мне бы хотелось увидеть её.
– О, у нас тут любитель путешествий? – хмыкает Арон. – Тогда приезжай, когда мы закончим здесь.
– Правда?
Мой энтузиазм пропадает сразу же, как только я вспоминаю о том, кто я на самом деле. Узнай об этом Арон, вряд ли раздавал бы так щедро свои приглашения. Но он воспринимает мой поникший вид по-другому.
– Мы соперники сейчас, но это не значит, что не сможем попытаться стать друзьями после. По крайней мере, могу говорить за себя.
– Кстати, как с принцессой прошло? – спрашиваю, чтобы перенести разговор на менее болезненную для меня тему.
Аль Хадиб изучающе смотрит на меня, и я не могу понять о чем он думает. Он и без магии вызывает желание ёрзать под его взглядом и признаться во всех своих тайнах извиняющимся тоном.
– Она сильно напугана. – отвечает он, и я немного расслабляюсь. – Обвешана защитными амулетами и боится подпускать к себе мужчин. Особенно тех, кто стоит в очереди на престол за ней. Она же поэтому отсеяла тех ребят на первом испытании. Они неплохо сражались, но их близость и участие в отборе напрягали ее, и не могу сказать, что виню Селию в этом.
Это точно. Бедная девушка, представляю как сильно она напугана. Любой может потенциально оказаться предателем.
– Зачем вообще было организовывать этот отбор в такое время, – недоумеваю я.
– На самом деле это очень разумная стратегия, Джоэл. Сам подумай, кем бы не был тот, кто желает принцессе зла, он наверняка сейчас находится в этом замке, или как минимум, его сторонник. Это опасно, безусловно, но при этом, шансы поймать негодяя тоже повышаются.
Когда Арон говорит о покушении, его глаза загораются зеленым пламенем. Видно, что он хочет защитить принцессу, вот только я пока не понимаю мотивов.
– Ты участвуешь потому, что влюблен в Селию? – спрашиваю, и дыхание почему-то замирает.
Арон громко смеётся, запрокинув голову. Разве я сказала что-то смешное?
– Любовь? – он иронично смотрит на меня. – Серьёзно, Джоэл? Брак с принцессой – прекрасная возможность расширить свои территории.
– Не верю, что ты так думаешь. – упрямо возражаю я, чем вызываю теперь его удивление.
Мы молчим какое-то время, видимо, он решает, можно ли мне доверять.
– Ладно, когда пришло приглашение на отбор, ехать я не хотел, признаюсь честно. Но мой отец настоял, что это может помочь нам показать Сарасхару как королевство, лояльное к другим. Сам знаешь, какие о нас ходят слухи.
О, да! Сарасхара – земли полные тайн, куда не пускают случайных путешественников. Уж не знаю, что они там прячут, но похоже, что-то впечатляющее.
– То есть к Селии ты ничего не испытываешь?
Арон смотрит на меня как на маленького ребенка.
– Она милая девушка, но не более.
– Но ведь Арка показала..
– Арка показывает лишь те чувства, которые человек испытывает в данный момент, проходя сквозь неё. Поэтому перед ней сели принцесса и король. Они могли проверить чувства, испытываемые каждым кандидатом в данный момент к короне. Обладая хотя бы базовыми навыками самоконтроля, её можно обмануть без особого труда.
А вот это очень плохая новость. Мне срочно нужно рассказать об этом Шали. Если всё так как говорит Арон, а в его эрудиции я не сомневаюсь, то у нас серьёзные проблемы. Во мне теплилась надежда, что тот букет ей послал кто-то извне, но теперь придется следить за каждым из участников более тщательно.
– Я, пожалуй, пойду. Спасибо тебе ещё раз за то, что помог мне с Коэном.
– То есть вызнал все мои секреты и собираешься смыться? – усмехается Арон. – Это так не работает, Джоэл. Теперь я хочу знать твою причину участия в отборе.
Нет, это тебе знать точно ни к чему.
– Как и все, я не против стать королем. – пожимаю плечами и поднимаюсь со своего места.
Арон тут же вскакивает с дивана, в одно мгновение вцепляясь мне в плечо мертвой хваткой.
– Ты лжёшь. – констатирует он с убийственным спокойствием. – Я чувствую это и хочу знать истинную причину.
– Зачем тебе? – шиплю я, пытаясь вырваться, но это совсем непросто. Несмотря на то, что визуально Арон кажется стройнее меня, сил в нём раз пять больше чем в теле Джоэла. Он нависает надо мной скалой, и я невольно задумываюсь о том, какой же у него рост, черт возьми.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
