Основные районы лечебно-оздоровительного туризма в Старом Свете находятся в Центральной и Восточной Европе, а также в Западной Европе. К XIX в. сформировалась немецкая курортологическая школа, приверженцами которой помимо Германии стали в том числе Чехия и Словакия. Пошла по этим стопам и Россия. Именно в этих странах курортно-санаторное лечение достигло своих вершин. Поэтому можно говорить о богатых традициях курортного дела этих стран, которые располагают широким спектром целебных природно-климатических ресурсов, развитой инфраструктурой, современными эффективными методами профилактики и лечения заболеваний, а также реабилитации. В настоящее время Германия, Чехия и Словакия контролируют большую долю европейского лечебно-оздоровительного туризма.
Чехия
Эта страна возглавляет список европейских стран, лидирующих по туристским прибытиям на курортно-санаторное лечение. По данным Национального управления по туризму Чехии, ежегодно ее посещают около 50 тыс. человек из более чем 70 стран мира для лечения и около 2 млн экскурсантов. По другим данным, в настоящее время на курортах Чехии ежегодно отдыхают более 250 тыс. человек, из них 80 тыс. из других стран. Все более популярными становятся программы для здоровых – Wellness travel.
Ассоциация Чешских курортов проводит большую работу по привлечению на курорты более молодых с целью оздоровления во время отпуска и восстановления после эмоционально напряженной работы и для снятия стресса.
С полным основанием Чехию можно назвать мировой здравницей. История курортного дела уходит в глубь веков и насчитывает не одну сотню лет. Уже в XII столетии было известно об исцеляющей силе многочисленных термальных источников минеральной воды, которые находятся в гористых районах. В Европе получили известность такие города, где были обнаружены целебные источники: Карлсбад (ныне Карловы Вары), Франтишковы Лазне, Марианске Лазне, Яхимов, Теплице, Подебрады. XIX в. – зенит славы этих городов-курортов. В это время активно строятся новые санатории, гостиницы и к концу позапрошлого века туризм стал основной статьей дохода. Новые эффективные медицинские технологии делают лечение на водах популярным, как и профилактику и оздоровление.
В настоящее время на территории Чехии действуют 40 бальнеологических курортов, которые отличаются друг от друга химическим составом минеральных термальных вод и лечебных грязей, а также собственными уникальными методиками лечения различных заболеваний.
Самая крупная и известная чешская здравница – Карловы Вары, или Карлсбад, как называли этот бальнеологический предгорный курорт лесной зоны в XIX в. Расположен он на западе страны, на высоте от 380 до 644 м над уровнем моря, в 120 км к северо-западу от Праги, в глубокой долине на берегу речушки Тепла, у южных предгорий Рудных гор.
Известно, что курортное лечение здесь началось уже в XV в. Старейшая фаза истории карловарского курортного дела охватывает период с 1350 по 1522 г. Карлововарские термы были широко известны еще в конце XV в., об этом свидетельствует прославленная «Ода Гейзеру», сложенная Богуславом Гасиштейнским из рода князей Лобковиц около 1500 г.
Когда король чешский и император римский Карл IV основал Карловы Вары, он не мог себе даже представить, что основывает курорт, который однажды достигнет всемирной известности. Вершины своей славы Карловы Вары достигли во второй половине XIX – начале XX в. Именно в это время формируется знаменитый архитектурный облик города.
Карлововарское курортное лечение от основания города до середины XVI в. состояло почти исключительно из единственной процедуры водолечения, к которой накрепко пристало меткое определение «Наutfresser» («Пожиратель кожи»). Питьевое лечение в Карловых Варах начало внедряться по инициативе врача Венцеля Пайера с 1522 г. и стало преобладающим с 1620 г. Так, в 50-х гг. XVIII в. пациенты выпивали ежедневно по 50–70 чашек воды. Такая методика лечения, применявшаяся на курорте в течение 250 лет, носила название «пирамидальное лечение».
Серьезный урон процветанию курорта был нанесен Тридцатилетней войной, что выразилось в значительном падении посещаемости. После войны Карловы Вары посещали около 70—100 курортных групп. Каждая группа представляла собой сиятельного гостя со свитой, как правило, весьма многочисленной.
Ярко выраженное оживление курортной жизни наступило в последней трети XVII в. благодаря посещениям богатых представителей саксонского, русского и польского дворов. Оценка посещаемости Карловых Вар в XVII в. свидетельствует о 10 тыс. пациентов. Большую роль в пропаганде Карловых Вар как курорта сыграл двукратный приезд русского царя Петра Великого в 1711–1712 гг. Рост посещаемости курорта в конце XVII в. привел к учреждению списков гостей Карловых Вар, так называемых курлистов. Эти списки, выходящие сначала рукописно, а затем печатно, издавались до 1948 г. Большую роль в развитии курорта сыграл известный доктор Давид Бехер (1725–1792). Он произвел первый научный анализ карлововарских вод и добился внедрения прогрессивных методов лечения, сохранивших свое значение до наших дней под современным названием «комплексное курортное лечение». Особого расцвета карлововарское курортное дело достигло в XVIII в. В эти годы были построены общественные и курортные целевые сооружения, в том числе Мельничная лечебница – первый общественный курортный дом. Позже, с 1700 г., жизнь города-курорта начинает подчиняться нуждам гостей. К сожалению, пожар 1759 г., уничтожив 224 дома, на несколько лет приостановил развитие курорта. Однако после восстановления города увеличился и поток приезжающих. Сооружались новые лечебницы, питьевые залы, крытые колоннады. Наиболее распространенным местом сосредоточения гостей курорта конца XVIII в. стал Чешский зал, который в 1775 г. купил Иоганн Георг Пупп, положивший тем самым основу для развития самой большой в Карловых Варах гостинично-ресторанной деятельности.
