Тимур тоже выбрался из машины вслед за сестрой, достал сумки из багажного отделения, огляделся. К ним уже спешила воспитательница – симпатичная стройная девушка в бежевом брючном костюме из мягкой замши. Темные волосы ее ниспадали на плечи, колыхались волной при каждом шаге. Полные, красиво очерченные губы улыбались, и светло-карие, почти желтые глаза тоже лучились улыбкой. А когда она подошла ближе, Коршунов оценил и ее рост. Воспитательница возвышалась над сестрой на целую голову, а значит, была выше и его самого.
– Римма, привет! Девочки тебя заждались, скучают. Я тоже.
Незнакомка быстро взглянула на Тимура. Словно подчиняясь этому взгляду, Римка обернулась, принялась знакомить:
– Это Тимур, мой брат.
– Наслышана, наслышана. Вы – самый главный по нашим братьям с Ракшаса?
Девушка протянула руку, и Тимур, поспешно опустив сумку на пол, пожал ее. Рука у девушки была нежная, теплая. Очень уютная.
– Я далеко не самый главный, – скромно поправил он.
– Главный присматривающий, – уточнила девушка. И лукаво улыбнулась.
На это возразить было нечего, потому Коршунов промолчал. А воспитательница, – Тимур вдруг сообразил, что она почему-то не представилась, – обняла сестру за плечи, легонько подтолкнула к двери прозрачного тоннеля, ведущего к жилому корпусу. Сказала:
– Приятно было познакомиться. Надеюсь, мы еще увидимся, друг Тимур.
Это была вежливая форма прощания, потому Коршунов поспешно завертел головой, выискивая субэл-носильщика, чтобы взгромоздить на него объемные увесистые сумки с домашними гостинцами. Однако носильщика в пределах видимости не оказалось. Воспитательница поняла его замешательство. Повесила одну сумку на плечо, две другие взяла в руки и пошла следом за воспитанницей. Плечи ее не сгибались под тяжестью, мышцы не напрягались, походка оставалась легкой, и нежные мягкие руки держали сумки так, словно те были наполнены пухом. Тимур приподнял удивленно бровь. И понял. Это была не землянка. Та самая смысловица Утренняя Роса, Росинка. Медеанка. Она говорила на русском без малейшего акцента, это и ввело его в заблуждение. И ее лицо – слишком человеческое. Коршунову, привыкшему к грубым, будто вытесанным из камня чертам ракшасов, оно показалось более человеческим, чем лица людей. Если бы он встретил эту девушку в толпе, то ни за что не заподозрил бы в ней инопланетянку.
«Как хорошо, что индейцы не пытаются за нами шпионить, – мелькнула глупая мысль. – Они бы раскрыли все наши секреты на раз».
Тимур ожидал, что у двери Римка обернется, помашет ему рукой, – так было всегда. Но не в этот раз. Дождавшись, пока за воспитательницей и воспитанницей закроется дверь, он повернулся к глифу, пробормотал под нос утешительное:
– Взрослеет наша Римма, не интересен ей уже старший брат… Наверное, мальчика себе присмотрела, о нем сейчас все мысли.
И не поверил себе.
* * *
Разбудил Коршунова экстренный вызов. Нашлепку коммуникатора он не снимал, даже когда ложился спать, – служба.
Сейчас комм говорил голосом Влада Самотехи, куратора Старооскольского лагеря:
– Тим, у нас беда. В лагере убийство.
– Кто? – Коршунов рывком сел.
– Бургомистр. И, видимо, весь его гарем. Точной информации у меня пока нет. Десять минут назад мне пришло сообщение от начальника их внутренней милиции.
– А наши наблюдатели что?
– Тревожных сигналов не было. Но ты же знаешь правила! Субэлы не могут приближаться к лагерю ближе чем на тысячу метров, тем более входить в него. Я приказал техникам просмотреть все видеозаписи за последние шесть часов и сразу позвонил тебе. Тим, ну как же так?! Это же Дор Каррохос! Он из первой волны земных ракшасов, лидер Свободных! И ты же знаешь про его дочь? Мы рассчитывали, что он… Как теперь быть? Начинать все заново?
– Не паникуй. Вызывай чрезвычайку, готовь машину, я иду к вам. Встречаемся через десять минут в городском управлении Кей-Кей.
– Тим… ты Лорду не сообщай пока, хорошо? Вдруг ошибка, ложная информация?
Надежды в голосе Самотехи почти не было.
* * *
По правилам, установленным еще до открытия Ракшаса, ТЛП-кабины в лагерях беженцев не устанавливали, – из соображений безопасности. Так что из Старого Оскола вылетели двумя патрульными глифами: группа КЧС – комиссии по чрезвычайным ситуациям, – и оперативники Кей-Кей. Лагерь располагался в десяти километрах к северу от города, на месте старинного металлургического комбината. Экологически вредные производства давным-давно вывели на околоземную орбиту, затем уродливые «памятники» эпохи дикой индустриализации и вовсе сгинули. Так что послужить фундаментом для общежитий и коттеджей городка беженцев стало весьма достойной судьбой для развалин громадного завода.
Тимур понимал, почему командир первой ракшасской экспедиции назвал планету именно так, – древнеиндийские эпосы он тоже почитывал. Однако выбор не одобрял: «Как ты лодку назовешь, так она и поплывет». Жители Ракшаса стояли первыми в ряду генетического человекоподобия и вторыми – в ряду подобия морфологического (вернее, на время первого контакта морфологически они тоже были ближе всех к землянам). Цивилизация Ракшаса почти в точности повторила путь земной, отставая от нее пока лет на пятьсот. Только это был более скорый и оттого более жестокий вариант человеческой истории. Достаточно развитые технологии здесь сочетались с поистине средневековым мракобесием и такими проявлениями взаимной нетерпимости, перед коими джихад и фашизм выглядели детскими шалостями. Вдобавок последние двести лет планета пребывала в состоянии перманентной мировой войны. На счастье, Ракшас ядерного оружия пока не создал. Бактериологическое из-за особенностей излучения местного светила было малоэффективно, зато химическим туземцы пользовались весьма охотно. И здесь уж от полного вымирания ракшасов спасала завидная плодовитость и такие способы увеличения собственной популяции, о которых сотрудники Контакт-Центра предпочитали на Земле не распространяться, дабы не шокировать сограждан.
Все правительства Ракшаса встретили «старших братьев с Великой Небесной Земли» с распростертыми объятиями. И как один заявили, что готовы построить «светлое будущее» незамедлительно, по образу и подобию «небесных братьев», лишь бы те помогли уничтожить всех врагов до последнего ракшаса. И тут же увеличили интенсивность реактивных обстрелов и бомбардировок сопредельных территорий. А беженцев, бросившихся в земные консульства за помощью, оказалось столько, что перевезти их не смог бы и весь флот нибелунгеров, буде он переброшен для обслуживания одного Ракшаса. Руководители Контакт-Центра хватались за головы, посольства и резидентура бились над тем, чтобы теоретические исследования радиоактивного распада не перешли в практическую плоскость. А тем временем ракшасская диаспора на Земле сначала сделалась самой крупной, затем – превзошла численностью все остальные вместе взятые. И продолжала расти. Быстро сообразив, что легально получить вместе с гуманитарной помощью военные технологии «небесных братьев» не получится, правители Ракшаса решили раздобыть их иными, более привычными для себя способами. В ответ на резидентуру землян они начали создавать шпионскую сеть в поселениях беженцев. Вербовали, подкупали или запугивали ученых и оппозиционных лидеров, иммигрировавших на Землю, пытались внедрить своих ставленников в самые, по их мнению, «секретные» структуры. Их психология ничем не отличалась от психологии землян конца прошлого тысячелетия, а потому поступки их легко просчитывались. Но пользы от этого было немного. Потому что никто не знал, что делать с уже двухмиллионной диаспорой ракшасов! Общая стратегия тут не срабатывала. Закаленные суровой реальностью своей альма-матер, они восприняли Землю поистине «землей обетованной», «небесным раем». Они готовы были селиться посреди пустыни Гоби, в Антарктиде или на дне Марианского желоба, лишь бы не возвращаться назад. Да, их дети заканчивали земные интернаты, впитывали иные культурные традиции, терпимость и миролюбие. И оставались на Земле, предпочитая общество людей своим соплеменникам. А те немногие, что отважились вернуться на родную планету, безжалостно «зачищались». Даже в лагерях беженцев они пока что не могли изменить привычного уклада, потому что количество вновь прибывающих все время превосходило число тех, кто родился и вырос на Земле.
