— Впечатляет, — произнесла она через некоторое время, — ты неплохо справляешься.
— Спасибо.
Еще несколько раз мы повторили упражнения. Ничему новому не научив, миссис Андервуд отпустила меня пораньше.
— Тренируйся в свободное время, — напутствовала она, когда я уже прикрывала за собой дверь.
Амбер встретила меня в коридоре.
— Придется отказаться от гостиной, — сказала она, — там сто-о-олько народу, просто тьма!
Мы дошли до пересечения двух корпусов — именно здесь ученики проводили свободное время. У левой стены трещал декоративный камин. Полукругом располагались красные диваны, самый крайний был нашим любимым. Плазменная панель работала день и ночь, всегда находились желающие устроиться перед ней с коробкой попкорна. Традицией нашей школы было смотреть "Клинику" по кабельному каждый вечер, с десяти до двенадцати, редкие везунчики успевали занять самые удобные места, остальные желающие тащили стулья из столовой. Холодильник в углу всегда был забит до отказа всякой вкуснятиной.
Сегодня в гостиной столпилось полшколы. Я остановила Глорию, девушку, с которой ходила на английский. Она оказалась единственной, кто не метался по комнате, а спокойно стояла спиной к входу.
— Эм, Глория? Что тут происходит?
Глория обернулась, в глазах блестели озорные искорки.
— Да, так, ничего особенного. Джеф Хоган не потушил сигарету.
Амбер сзади меня охнула и облокотилась на чью-то спину.
— И?
— А что и? Все в порядке. Ну, правда, горел весь корпус, но сейчас его потушили. Да не парься ты так, — добавила она, увидев мои удивленные глаза, — может, кому-то из пацанов придется спать в гостиной некоторое время, но это ведь нас не касается?
— Ага, увидимся, Глория, — кивнула я ей и повернулась к Амбер.
— Амб, нам нужно поговорить. Можешь найти мальчиков?
— Нет проблем, — согласилась подруга, — а потом куда?
Я еще раз окинула взглядом шумную переполненную комнату.
— Веди их ко мне, здесь нам не удастся уединиться.
Теперь оставалось обеспечить друзьям безопасный проход. Оба корпуса охранялись, но не особо тщательно. Слежка начиналась с полуночи, до этого времени администраторы полагались на нашу честность и порядочность. В коридоре дежурила Кристин Деккер, выпускница. Она сидела на неудобном деревянном стуле с книжкой в руках. Приподняв очки, она взглянула на меня.
— А, Кайла Райс, я тебя узнала.
— Точно. Слушай, Крис, мне нужно три пропуска в 56-ю.
— Нет проблем, для кого?
— Амбер Спаркс, Брэм Нортон и Алан Пирс.
— Та-а-ак, — протянула Крис, — с мисс Спаркс все ясно, но два парня?
— Да, мы делаем доклад по истории на тему: Развитие мистики и магии Тибета.
Кристин подозрительно прищурилась.
— Правдоподобнее ничего не могла придумать? Доклады — самая распространенная тема.
Черт, какая ей разница? Хорошо, хоть это смогла придумать. Миссис Андервуд бы обрадовалась, узнав, что я практикуюсь в свободное время…
— Это правда, Крис, мне нужны пропуски в 56-ю, — повторила я уже более убедительным тоном. На секунду Крис задумалась, я уже стала сомневаться, что фокус с принуждением не получится, как она согласилась (может, просто сжалилась, между нами девочками, как говорится):
— Повтори-ка фамилии…
Амбер развалилась на кровати Мелани и размышляла вслух:
— Нет, ну я не понимаю, откуда у людей столько денег? Разбалованные "золотые детки" закатывают грандиозные вечеринки, приглашают на них звезд, да и вообще покупают кучу дорогущих шмоток на папины денежки. В итоге еще получают самую крутую тачку…
— Амб, замолчи уже, у меня голова трещит, — Алан крутился в кресле и наигранно закрывал уши.
— Тебе, вот, все равно, а ты как думаешь, Кей?
Я оторвалась от чтения дневника Мел и перевела на нее взгляд.
— Ну, даже не знаю, Амб, у них все ценности материальные.
— Но я бы тоже хотела "сладкое 16-летие", — заныла Амбер.
— По-моему, тебе нужно меньше смотреть MTV, — предложил входящий в спальню Брэм.
— А, по-моему, мы здесь не для этого собрались, — Алан встал со стула и присел на пол около кровати Мел. Амбер приподнялась, освобождая место Брэму. Все уставились на меня.
Я описала наши с Мелани действия и события с того момента, как мы покинули вечеринку, опуская подробности. Амбер иногда удивленно охала, Алан вставлял фразы из серии "Вот блин", Брэм слушал более внимательно и ловил каждое мое слово.
— …ну вот, сегодня я достала дневник, где нашла вот это, — я передала тетрадь, придерживая пальцем нужную страницу, и подождала, пока все прочтут, — а потом Амб смогла назвать причину болезни Мел, и теперь мы здесь, чтобы разобраться со всей этой фигней.
Когда я закончила, сразу посыпались вопросы. Я замахала руками, призывая к тишине.
— Так, так, подождите, сначала я должна узнать кое-что. Мне нужен телефон Люка.
— Кого? — переспросила Амбер. Парни переглянулись.
— Люка Кейса? — прищурился Алан. — Откуда ты знаешь Люка?
— Да так, видела на вечеринке. Извините, ребят, я не могу вам сказать, пока сама с ним не поговорю.
— Ну ладно, как знаешь, — Алан пожал плечами и полез в карман за телефоном.
— А вы его откуда знаете?
— Он учился здесь, — ответил Брэм, — мы иногда пересекались.
По крайней мере, мне не придется связываться с вампиром.
— Мне набрать номер сейчас, или поговоришь с ним одна?
— Позвони сейчас, — если Алан все сделает за меня, будет просто замечательно. Я не привыкла разговаривать по телефону с представителями мужского пола. Разве что с папой и Аланом.
Алан поднес телефон к уху и стал слушать гудки. Сидя напротив него, я тоже слышала гудки. "Возьми трубку, возьми трубку, возьми…"
— Эй, старина, узнал? — воскликнул Алан. — Да, все отлично, ты как?… Точняк, ты прав. Но я не поэтому звоню. Тут одна моя подруга хочет с тобой встретиться, ты найдешь для нее время?… А то, еще какая красотка!… Ок, я ей передам… Ты хочешь, чтобы я тоже пошел и помешал вам, как тогда с Люси Кэррол?… Ха-ха-ха, да-а-а, было очень круто… Заметано, завалюсь к тебе как-нибудь. До скорого.
— Ну что? — спросила я, как только Алан убрал телефон в карман.
— Завтра в шесть, кафе "Дракон", знаешь, где это?
— Ага, там, где продают безалкогольные коктейли и лучшие в мире шоколадные бисквиты. Спасибо большое, Ал.
— Да не за что, Люк нормальный парень, но у меня даже в голове не укладывается, что тебе от него нужно. Проводить тебя?
