Я стоял недвижимо и пристально смотрел на дверь кладовки. Потому что не отваживался повернуться к зеркалу.
Но я отчетливо слышал равномерное дыхание, доносившееся оттуда.
Я крепко-накрепко закрыл глаза, словно это могло заглушить ужасающие звуки. Руки мои похолодели и покрылись потом. Я вытер их о свою пижаму. Дрожь сотрясала мое тело.
Я открыл глаза, но темнота оказалась такой же густой, как под моими закрытыми веками. Нетвердой походкой я добрался до стены и включил люстру.
Так лучше, подумал я, моргая, пока мои глаза не привыкли к свету. Теперь, может быть, я решусь посмотреть в зеркало.
Размеренное дыхание заполнило всю мою голову. Сердце билось со страшной силой.
18
Падающий от люстры свет освещал каждый уголок моей комнаты. Но зеркало было темным. Настолько темным, будто в комнате вообще не было света. Я пристально вгляделся в зеркальную поверхность.
Сплошной лист темноты.
– Нет, это невероятно, – прошептал я.
С трудом сглотнув, я сделал шаг к зеркалу и прислушался к дыханию.
Определенно оно доносилось изнутри.
– Х-м-м-м… Х-м-м-м…
Каждый вздох заставлял мое сердце вздрагивать.
– Кто ты? – спросил я тоненьким голосом. – Где ты?
– Х-м-м-м… Х-м-м-м…
А потом чернота начала блекнуть и в конце концов превратилась в серый туман. Я наблюдал, как эта туманная дымка перемещалась и плавала над поверхностью стекла, плавала, как облако. Я продолжал таращить глаза на зеркало, не дыша и не мигая.
И тут я широко разинул рот от ужаса: облако превратилось в фигуру, человеческую фигуру, которая стала вытягиваться в высоту и обрела форму худого тела с узкой головой. Фигура была гораздо выше меня.
Что же такое происходит? – подумал я. – Что я сейчас наблюдаю?
Мне хотелось развернуться и убежать. Из моего горла рвался хрип: ужас лишил меня голоса.
Я не закричал даже тогда, когда расплывчатая фигура стала более отчетливой и постепенно выделилось лицо. Я узнал Фреда.
Да, лицо Фреда на туманном сером фоне.
Фред внутри зеркала. Глаза у него – холодные и мертвые. Даже не голубые, а призрачно-серые. Выражение лица грустное, невыразимо печальное. Рот открыт в безмолвном крике.
– Х-м-м-м… Х-м-м-м…
Фред тихо дышал внутри темного стекла.
Потом он поднял свои худые руки, прислонил ладони к поверхности стекла, оттуда, из зеркала, словно пытался выдавить его.
– Джейсон, помоги мне, – шептал изнутри туманного стекла его голос, тусклые глаза умоляли: «Джейсон, помоги мне. Помоги мне выбраться отсюда».
– Фред, – прошептал я, – ты меня слышишь? Ты меня видишь?
Его руки тянулись ко мне через стекло. Он внимательно смотрел на меня и мерцал, как облако, обыкновенное облако.
– Помоги-и-и!..
И тут его руки прошли сквозь стекло. И ни звука. Ничего похожего на звон бьющегося стекла. Руки Фреда прорвались сквозь стекло и схватили мои руки.
И он начал меня тянуть. Он затягивал меня
в стекло.
– Нет! – закричал я. – Отпусти! Отпусти меня!
19
– Отпусти! Отпусти!
Руки Фреда были холодные. Холоднее самых холодных рук, к которым я когда-либо прикасался. Его напряженные пальцы плотно обхватывали мои запястья. Он продолжал тянуть меня с невероятной силой.
– Фред, отпусти меня! – снова закричал я. Мое сердце бешено колотилось. В висках
пульсировала кровь. Я видел, как сужались серые глаза Фреда, по мере того как я оказывался все ближе и ближе к нему..
Чернота, излучаемая зеркалом, постепенно заполняла мою комнату. Этот мрак накрывал меня, отделяя от света.
И наконец я утонул в нем. Утонул в бесконечной, полной темноте. Глубокий леденящий мрак царил повсюду.
* * *
Я открыл глаза, моргнул. С потолка падал на меня темный свет. Я с трудом поднял голову. Во рту пересохло. Левая рука онемела. Я поморгал глазами и понял, что лежу на полу в своей комнате.
Я, что, заснул на полу? – подумал я и медленно поднялся на ноги.
А эта ужасная сцена с Фредом, втягивавшим меня в зеркало, просто сон? Всего лишь ночной кошмар?
Я поднял руки и внимательно осмотрел их. На запястьях были видны свежие царапины. Как раз там, где схватил меня Фред.
Значит, это не сон.
Все так и было: бледное лицо Фреда, его руки, протянутые из зеркала…
Но тогда почему я очутился на полу?
Я неуверенно повернулся к зеркалу. Оно оставалось глянцевито-черным.
Яркий свет лился с потолка моей комнаты. Но зеркало по-прежнему ничего не отражало. Оно не отражало мою комнату. Я стоял перед ним, как перед туннелем. Он вел куда-то.
Но куда?
Я встал прямо перед зеркалом и обеими руками пригладил волосы. Я проделал это, не отводя взгляда от стеклянной неотражающей поверхности.
Надо позвать маму и папу, решил я. Я должен показать им черное зеркало. Может быть, тогда они поверят, что здесь происходит что-то очень страшное.
Они скажут, что все это мне приснилось, тут же подумал я.
Я тряхнул головой. Нет, я заставлю их поверить.
Я направился было к двери, но остановился: стекло зеркала снова начало меняться.
Еще одна таинственная фигура приближалась ко мне откуда-то из мрака.
Серый туманный призрак вращался, как одинокий смерч. Он переворачивался, пульсировал и клубился.
Над этим подобием человеческого тела болталась голова. И все это было укутано в серый дымок, словно в кокон.
Потом дым рассеялся, и можно было ясно разглядеть появившееся лицо. Оно было очень четким.
У меня отвисла челюсть, но я не издал ни звука.
Это было мое лицо. Мое лицо отражалось в зеркале и смотрело на меня печальными и темными глазами.
Я отшатнулся от зеркала и едва устоял на ногах, онемевших от ужаса.
– Н-е-е-е-т, – прошептал я и с силой прижал руки к щекам. Но остановить дрожь в коленях не мог. – Кто ты? – спросил я срывающимся голосом. – Как… как это произошло?
Темные глаза пристально смотрели на меня сквозь стекло. Губы отражения задвигались, но звук донесся до меня с небольшим опозданием.
