Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 120
– Прости ты уж меня, дурака, не знал, – извинился именинник.
Не слишком уверенно ветеран сел обратно и осушил кубок до дна. Ему тут же налили еще.
– Не надо войны, – успокоившись, сказал Ален. – Лучше не надо.
В голове у него изрядно шумело.
Василиса неотрывно смотрела на волшебника своими бездонными глазами. Глубокая боль, затаившаяся на дне его синих глаз, ранила ее в самую душу. Ее ладошка легла поверх руки очень молодого ветерана. Он мгновение рассматривал эту хрупкую изящную ладошку, а потом накрыл ее своей затянутой в перчатку рукой и поднял потеплевший взгляд к лицу девушки.
– Богиня, – шепнул Ален.
– …Кто-о? – отчетливо и громко вдруг прозвучало в шумной компании. – Ваш хлюпик? Да я его одним мизинцем сделаю!
Ален насторожился. Голос исходил из дальнего угла корчмы, где с местными ребятами сидели шестеро чужаков. Как они оказались на празднике, Ален не знал. Взяв кубок, он отпил вина, продолжая слушать.
– Что – помолчи? Кто пьяный? Да я даже не… – громко продолжал широкоплечий парень за дальним столом. – Шарлатан ваш чародей! Хлюпик и слабак! «В войне нет ничего героического»! Ха! Да он просто… Что ты мне тыкаешь? Сам заткнись! Тоже мне маг! Нашелся фокусник и сказочник!
Бронзовый кубок в тонкой руке треснул. Росомаха тревожно поглядел на приятеля.
– Вышвырнуть их? – спросил главарь.
– Я сам, – ответил юноша, поднимаясь.
Размеренным шагом он приблизился к столу чужаков, по пути внимательно изучив всех. Шестеро, судя по всему, были матерыми. Двое – широкоплечие, высокие, сильные – были братьями. Еще один, тоже высокий, выделялся почти такой же, как у Алена, одеждой, опасным взглядом и плавными, танцующими движениями. Четвертый был обыкновенный – рыжий и веснушчатый парень, чье лицо уродовал шрам. Этого отличали злое выражение лица и постоянная угрюмость. На пятом взгляд Алена задержался. Это был эльф. Заостренные уши прикрыты роскошной белоснежной шевелюрой, губы изогнуты в презрительной ухмылке. Крупный представитель своей расы, слишком высокий и широкоплечий. Эльф показался ему смутно знакомым. Приглядевшись, Ален заметил кое-что весьма необычное: мало того что тот пил вино, он еще и ел мясо, что эльфам было категорически противопоказано. Что-то волчье, несвойственное этой расе, было в облике беловолосого. Шестой, почти такой же невысокий, как Ален, внешностью напоминал крысу.
Недоумевая, что эта компания забыла в Золотой Дубраве, Ален остановился за спиной широкоплечего.
– Может, осмелишься все это мне в лицо повторить?
Парень обернулся, в его глазах появилась и тут же исчезла тень испуга. Он оценил, что Ален, стоя рядом, был ненамного выше его, сидящего.
– А вот и осмелюсь! – Парень был изрядно пьян.
Ален рассматривал главаря этой банды. То, что тип в черной военной форме – главный, было несомненно. Главарь отвечал ему столь же внимательным взглядом.
– Ну здравствуй, – первым заговорил главарь, – Ален – Белый Грифон. Или лучше Кровавый Кукловод?
Кличку Кровавый Кукловод волшебник получил после последнего боя. После того как все погибли, а он выжил. Странно, что кличка вообще оказалась известна бывшему сослуживцу. Очень немногие знали ее…
– Эй-эй, я не понял! – воскликнул широкоплечий. – Грант, это че, типа друг твой или че?
На него никто не обратил внимания.
– Неужели, – Ален усмехнулся уголками губ, – Грант – Сын Смерти? Или лучше, – он прищурился, – Мародер? Я думал, ты сдох.
– И тебе доброго здоровья, Кукловод-предатель.
– Кто из нас предатель, Мародер? – сквозь зубы ответил юноша, судорожно сжав рукоять меча. – Не я травил своих солдат наркотой и убивал в пьяной драке из-за продажной шлюхи!
– Не я повел на верную смерть полсотни пацанов и девчонок! – резко ответил Грант.
Лицо волшебника исказилось от ярости, рука сама потянула из ножен меч.
– Не надо! – Звонкий голосок заставил его обернуться.
Василиса стояла в трех шагах от них, глаза ее были полны слез. Она очень испугалась, что сейчас этого невероятного, так взволновавшего ее трепетное сердце парня могут искалечить или даже убить.
– Пожалуйста, не надо, – прошептала она.
– Вернись за стол, Василёчек… – Ален попытался вложить в свой голос как можно больше нежности. – Все будет хорошо.
– У, какая кроха! – Грант прищелкнул языком. – Твоя? Дашь попользовать, и я тебя убивать не стану, Грифон.
– Только тронь, тварь, – рыкнул Пламенный, сознание которого медленно, но верно захватывал Зверь. Зрачки в синих глазах окаймлялись желтым и вытягивались.
– Не понял, ты че, малявка, на главаря наехал? – Широкоплечий попытался было схватить волшебника, но тот оказался быстрее.
Не слишком умный парень вписался головой в стол, за которым сидел. Его дружки повскакивали. Ален продолжал держать руку у широкоплечего на затылке, вдавливая того лбом в стол. Попытки здоровяка вывернуться эффекта не имели.
– Не здесь, мрази, – резко сказал Пламенный. – Выйдем.
Отпустив голову чужака, маг направился к выходу. Не дойдя до двери, он резко пригнулся, пропуская над собой нож, брошенный ему в спину похожим на крысу пареньком. Лезвие глубоко вошло в стену.
– Я же сказал, не здесь, – мягко, словно разговаривая с умственно отсталыми, сказал Ален и вышел за дверь.
Первым за ним бросился парень, которого Ален приложил головой об стол. Следом вышли остальные. Как по команде, повалили на улицу и местные ребята.
Ален стоял чуть в стороне, ожидая врагов. Росомаха подбежал к приятелю.
– Ален, мы поможем? – спросил он.
– Не лезь, – ответил маг. – Ребята только полягут, а этим ничего не сделают. Я сам.
– Но как же… – начал Росомаха, сверху вниз глядя на невысокого юношу. – Их шестеро, вон каких, а ты один…
– За Василисой присмотри, – оборвал его Ален.
Росомаха беспомощно пожал плечами и отправился назад.
Шестеро приблизились к волшебнику, поигрывая оружием. Грант, как и Ален, с двумя мечами, остальные были вооружены разномастными мечами и кинжалами.
– Кто первый на этого наглого мальчишку? – насмешливо спросил эльф, кривя губы в ухмылке. – Может, я?
– Ну попробуй, лошок, – скопировав его ухмылку, ответил Ален.
– Без магии? – Грант вопросительно приподнял бровь.
– Без магии, – ответил Ален, обнажив мечи. – Только мастерство.
Без предупреждения в бой ринулся чужак с набухающим шишаком на лбу. Сразу за ним бросился его брат. Хрупкий маг, казавшийся ребенком рядом с двумя здоровяками, с премерзкой улыбкой на красивом лице легко увернулся от первых ударов. Устав поодиночке гоняться за неуловимым парнем, братья ударили слаженно, с двух сторон, но Ален не стал уворачиваться. Выставив свои клинки, он даже не дрогнул от сокрушительной силы, с которой братья ударили по коротким мечам. Бой длился не более двух минут. Ален даже не ранил их, просто вырубил обоих, ударив рукоятками клинков по затылкам.
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 120
