Эрика кивнула и не смогла удержаться, чтобы опять не зевнуть.
— Спасибо. — Мартин пошел в ванную, но на полпути остановился и оглянулся на Эрику: — Шарлотта выразила желание съесть кашу на завтрак. — После этого он скрылся в ванной и плотно прикрыл за собой дверь.
Эрика показала ему вслед язык.
Придется тебе довольствоваться холодным душем, так как я забыла включить с вечера водонагреватель, подумала она. Затем она включила плиту на максимум, наполнила чайник и поставила его нагреваться — вероятно, Мартину понадобится горячая вода для бритья.
Она выглянула из кухни в поисках Шарлотты. Та сидела на полу перед камином и играла с новой куклой. По-видимому, это подарок дяди, так как сбоку аккуратно была сложена упаковка. Патрик спал. Эрике не видно было его лица, только взъерошенный затылок. И ладно, пусть спит, с облегчением подумала Эрика.
Она вернулась на кухню, встала в ту же позу у раковины и продолжала потягивать свой чай.
Дверь ванной открылась. Не сходя с места, Эрика сняла с плиты чайник и протянула его вошедшему Мартину, прежде чем он успел попросить ее об этом. Он был в одних брюках. Молча взяв чайник, он снова скрылся в ванной.
Широкая загорелая грудь Мартина была гладкой, без волос. Он прошел так близко от Эрики, что она могла дотронуться до него… Не будь дурой! Он не может тебе нравиться, Эрика. У вас брак по расчету. Вы только друзья, не больше. Можно подумать, ты впервые видишь обнаженный мужской торс!
Эрика занервничала, но заставила себя достать из шкафа овсяные хлопья для каши. Вероятно, она истосковалась по сексу или просто сказывается дефицит железа в организме — отсюда у нее такая странная реакция на Мартина. Он всего лишь друг и никогда не нравился тебе как мужчина, продолжала она убеждать себя. Никогда? — поддразнивал ее внутренний голос. А как же ваш флирт в Румынии?
Сейчас же прекрати! — скомандовала она сама себе. Но потом продолжала ловить себя на том, что постоянно сравнивает своего «мужа» с Робертом, и всякий раз спешила отвести глаза, когда замечала на себе взгляд Мартина.
Они молча позавтракали, чтобы не будить Патрика, который все еще спал или делал вид, что спит. Эрика приняла душ и привела себя в порядок.
Затем она вымыла Шарлотту и надела на нее чистое белье и блузку, которые нашла в чемодане Мартина. Она проверила, почистила ли девочка зубы, и убрала в чемодан ее грязное белье.
Эрика взглянула на Мартина и неуверенно спросила:
— Что… дальше?
— Я отведу Шарлотту в школу, сниму для нас комнаты в отеле и вернусь за тобой.
Эрика согласно кивнула, посмотрела на часы и пошла за пальто и шапочкой Шарлотты. Мартин присел перед малышкой и сам бережно одел ее.
— Ты мне все покажешь, — улыбнулся он Шарлотте, — ведь я еще не был в твоей школе. Покажешь, где тебя ждать, иначе я могу войти не в ту дверь.
— И не найти меня, да?
— Ну, конечно. Так не годится. Дома ты нам все подробно расскажешь, как прошел день в школе. Как ты писала, читала, считала, хорошо?
Шарлотта посмотрела на Эрику, потом на Дядю Чарли.
— Мы все будем ждать тебя, солнышко. Ты почитаешь Дяде Чарли, когда вернешься? Он это очень любит.
На лице девочки появился интерес, она улыбнулась и доверчиво протянула руку дяде. Мартин взял свою сумку и портфель Шарлотты, и они вышли из дома. Эрика закрыла за ними дверь.
Она обернулась и увидела Патрика, который все это время, по-видимому, наблюдал за ней.
— Ты остаешься? — с сарказмом спросил он.
— Нет, съезжаю, — спокойно ответила Эрика. — Пойду соберу вещи.
Она торопливо прошла в спальню, сняла со шкафа свой чемодан и стала складывать туда вещи. Она догадалась, что Патрик последовал за ней, но никак не реагировала на него. Патрик прислонился к дверям:
— Я был очень уставшим, Эрика, и не ожидал, что… А что бы ты сделала на моем месте, увидев в своем доме чужих людей? И еще собаку? Я же предупреждал тебя, чтобы никаких собак.
— Разве? — безразличным тоном спросила Эрика. — Значит, я забыла. — Убрав в чемодан свои туалетные принадлежности, она окинула напоследок взглядом всю комнату, чтобы удостовериться, что ничего не оставила, и застегнула чемодан.
— В холодильнике осталось молоко и еще некоторые продукты в шкафчике на кухне. Спасибо тебе за предоставленное жилье, — сухо добавила она.
Патрик снова вздохнул:
— Послушай, ты не должна так уходить.
— И все же я ухожу.
— Куда?
— Еще не знаю.
Патрик запустил пальцы в волосы и проворчал:
— Ты умеешь ставить мужчин в дурацкое положение.
— Извини, — равнодушно отозвалась Эрика. — Она подняла свой чемодан и пошла с ним к двери. Патрик нехотя уступил ей дорогу:
— Ты делаешь глупость, Эрика.
— Послушай, Патрик. Здесь может жить только один человек. Ты вернулся, значит, мне надо съезжать. Спасибо, что приютил меня. Тебе нужно было, чтобы кто-то присмотрел за домом, а мне необходимо было чем-то занять себя. Я охраняла твое жилище и содержала его в чистоте и порядке. Мартин и его племянница переночевали здесь всего одну ночь, а что касается собаки…
— Ты виделась с ним? — перебил ее Патрик.
— С кем?
— С Робертом.
— Нет, — холодно ответила Эрика.
— Но Лотта сказала…
— Что же сказала Лотта? — осведомилась Эрика.
— Что он где-то поблизости. Она видела его в городе.
Стараясь побороть нахлынувшую боль, Эрика поставила чемодан и отвернулась.
— Почему бы тебе не встретиться с ним и не спросить… — продолжал Патрик.
— Давай прекратим этот разговор. — Эрика надела пальто и шапочку, замотала вокруг шеи шарф. — Мне надо прогулять собаку. Если Мартин придет раньше, скажи ему, пожалуйста, что я скоро вернусь.
Эрика прицепила поводок к ошейнику Дяди Чарли и вышла с ним на улицу.
Она шла по улице, ничего не замечая перед собой. Встретиться с Робертом? Да, ей хотелось этого. Но что касается объяснений…
Эрика привела собаку в ближайший сквер и отцепила поводок. Засунув руки в карманы, она снова погрузилась в свои мысли. Как могла она увлечься Мартином, если последние три месяца страдала по Роберту? Интересно, когда она перестанет о нем думать и вернется к нормальной жизни? Сколько еще должно пройти времени, пока она сможет спокойно слышать имя Роберта? Нет, она не столько страдала, сколько злилась на него. Эрика не считала, что любит его, когда встречалась с ним. Почему же она дала повод остальным так думать теперь, когда они расстались? Когда она заявила Лотте, что не любит Роберта, та ей не поверила, решив, что в Эрике заговорила гордость. А другим она ничего не говорила, поскольку вообще не любила ничего объяснять людям. Свистнув собаке, Эрика направилась к дому. Мартин еще не приходил.
