Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 36
Он протянул руку, останавливая этот неконтролируемый поток сознания.
– Ты доведешь себя до могилы. Когда ты последний раз отдыхала?
Она махнула рукой в сторону скучающего черничного кекса и полупустой чашки чая и приподняла брови.
– Это не отдых, – раздраженно сказал он. – Ты слишком много на себя взвалила. Тебе нужны свежий воздух и физическая нагрузка. – Слова слетели у него с языка прежде, чем он сообразил, что делает. – Предлагаю побегать сегодня днем.
Она посмотрела на него так, как будто он предложил ей пройтись голышом по Портобелло-Роуд.
– Ты с ума сошел? Я не бегаю.
– Знаю, – усмехнулся он. – Достаточно посмотреть на тебя, и сразу понятно: ты маньяк-трудоголик. Физические упражнения – это подкормка для мозга. После них твоя работоспособность удвоится. – Он указал подбородком на ее кекс. – Гораздо эффективнее сахара, который ты получаешь из этого хлама.
– Правда?
Он кивнул и сделал большой глоток кофе:
– Один час. Ты же можешь позволить себе один час? И ты моя должница. Я уже сыт по горло одинокими пробежками.
Ему уже давно стало понятно, что постоянное пребывание наедине со своими мыслями – не лучшая терапия по исцелению от ночных кошмаров.
– Я думала отделаться приготовлением ужина или покупкой кофе, – сказала Лара. – А не отвлекаться от работы, бегая по Ноттинг-Хилл как безголовый цыпленок.
– Я не ношусь бессмысленно по округе, мои пробежки проходят по хорошо продуманному плану, – возразил Алекс. – Тебе, может, даже понравится заняться для разнообразия физкультурой. Отвлечешься немного от своего фанатизма.
Она задумалась.
– И мы можем по пути раздавать твои визитки, – добавил он.
По тому, как она вздернула голову, было понятно, что только это привлекло ее в предстоящем сценарии. Каждое ее телодвижение было посвящено чертову бизнес-плану.
– Договорились, – сказала она наконец.
Лара хлопнула входной дверью подъезда и увидела, что он уже ждет ее. Готовый к пробежке, в полном спортивном снаряжении. Лара с тоской поглядела сквозь витрину «Игнит». Она могла бы сидеть там сейчас в компании своего ноутбука и вкусного пончика. Она выдавила улыбку, повернулась к Алексу и заметила озорные искорки в его глазах.
– Что? – огрызнулась она, пока он оглядывал ее с ног до головы. – Я не девочка из спортзала, знаешь ли, у меня нет всех этих штучек. Что смогла найти, то и надела. – Она посмотрела вниз. – Кроссовки и шорты заняла у Поппи. Майка моя собственная. Я сама ее расшивала.
– Да что ты говоришь! – Алекс уставился на свободную футболку, спереди усыпанную блестками. Лара собрала волосы в конский хвост и подвязала их розовым шарфом, на губы нанесла розовый блеск. Господи, ну почему он решил, что это будет хорошая идея?
Она обошла его со спины и расстегнула рюкзак.
– Какого черта ты там делаешь? – пробурчал он.
Лара наклонилась к нему, и волна цветочного аромата чуть не сбила его с ног. Он изогнул шею и увидел, как она запихивает в кармашек его рюкзака целую кипу цветных бумажек.
– Там всего лишь несколько приглашений. – Она застегнула молнию, полностью проигнорировав его недовольство. – И не надо закатывать глаза, ты наверняка привык к марш-броскам по пустыням с десятитонным рюкзаком. Несколько листочков бумаги для тебя погоды не сделают.
Он кивнул в сторону улицы.
– Голландский парк в том направлении. Сначала быстрая ходьба, – сказал он, приступая к делу. – Нужно хорошенько разогреться, а не то можно потянуть связки.
Она без труда взяла тот же темп, и через пять минут они уже были в парке. Голландский парк встретил их тишиной и покоем, зелеными лужайками, тропинками и дорожками, а еще там был потрясающий японский сад. Землю покрывал золотисто-красный ковер опавших листьев, воздух был свежим и чистым. Это был настоящий рай на земле в окружении шумного города, и Лару вдруг обуяло острое желание пробежаться.
Мускулистое ли телосложение тому причиной, или прекрасно сидящий спортивный костюм, но спортивная ходьба в исполнении Алекса выглядела круто. Она вряд ли могла похвастаться тем же в шортах Поппи, которые немного жали в ягодицах, зато свободно болтались на талии. Она угрюмо перевязала шнурок и опустила футболку как можно ниже.
Она, должно быть, сошла с ума, согласившись на подобную авантюру, размышляла Лара. Она могла бы потратить это время на разработку рекламы для Фейсбука, выложила бы фотографии новых шелковых трусиков малинового цвета с оборками на попке.
Алекс тем временем изо всех сил старался не коситься на ее голые ноги. С такого близкого расстояния было невозможно не заметить, какая у нее гладкая, нежная кожа. Было во всем ее облике – в этой фарфоровой коже, светлых волосах, небесно-голубых глазах – что-то хрупкое, звенящее, и просто невозможно поверить, что под этим щемящим образом скрывается сильная, целеустремленная личность.
– Ты когда-нибудь раньше бегала? – поинтересовался он.
Лара пожала плечами:
– Ну, бегать я еще в детстве научилась. – Она вздохнула, увидев, что он нацепил на лицо маску невозмутимости. – Нет, не бегала. То есть бегом не занималась. Только в школе. Я вообще не помешана на физических упражнениях – мне есть над чем поупражняться в жизни.
– Вообще спорт не любишь?
– Я люблю плавать, – неожиданно заявила она. – Хотя с тех пор, как сюда переехала, времени на это практически нет. Я решила бросить на магазин все свои силы.
У него даже дыхание перехватило от зависти. Он не мог не восхититься ее упорством, способностью отказаться от всего, что не ведет ее к цели.
– Ну тогда не будем спешить, – сказал он. – Одна минута бега, одна минута ходьбы. Готова?
Алекс начал медленный бег, и она последовала его примеру.
– А как насчет отношений? – поинтересовался он.
Если он никогда не видел ее с мужчиной, это еще ничего не значит.
Лара насмешливо фыркнула.
– Некоторым людям просто не хватает времени на подобные вещи, – не без ехидства заметила она.
– Хочешь сказать, что у меня его завались, так?
Он посмотрел на часы и перешел на быстрый шаг, чтобы сохранить сердечный ритм. Она легко выдерживала темп и явно была не в такой плачевной физической форме, как утверждала.
Он передал ей бутылку с водой, и она сделала глоток. Алекс заметил, что она пристально смотрит на него поверх бутылки.
– Я думаю, каждый имеет право взять тайм-аут, – признала Лара. – Как долго ты собираешься жить у Поппи? Она говорила что-то насчет почетной отставки. Это окончательно? Обратной дороги в армию нет?
Она вернула ему бутылку.
– Я туда больше не вернусь. Отставка – конец карьеры. Эта глава моей жизни закрыта раз и навсегда.
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 36
