Технологические компании предлагают всевозможные новые услуги, которые облегчают нам обмен текстовыми сообщениями, и мы реагируем на это, набирая их в невиданных ранее количествах. Естественно, это приводит к мощному росту доли романтического общения, которая на них приходится.
Одна из причин скачка популярности этого способа приглашать на свидание состоит в том, что у большинства из нас есть смартфоны с большими экранами, которые делают обмен сообщениями простым и веселым делом. Результаты опроса потребителей показывают, что доля американцев, владеющих смартфонами, выросла с 17 процентов в 2010 году до 58 процентов в 2014-м, а среди тех, кто находится на стадии начальной зрелости, то есть в возрасте между 18 и 29 годами, они безусловно преобладают: 83 % представителей этой возрастной группы носят с собой смартфон постоянно{12}. А в промежутках между отправлением и получением СМС мы пользуемся такими приложениями, как WhatsApp, мессенджерами Facebook и Apple, прямыми сообщениями в Twitter, что позволяет писать друг другу бесплатно. Во всем мире растет число людей, использующих СМС для простого общения, причем молодые люди предпочитают их традиционным звонкам.
Но, несмотря на все это, совсем от своих старых привычек мы не отказываемся. Многим, в том числе молодым, нравится время от времени говорить по телефону, они даже считают, что во время такого разговора вполне можно сообщить тому, кому симпатизируешь, что-то очень важное. Но когда мы начали задавать респондентам вопросы о том, как они приглашают друг друга на свидания, то выяснили, что в результате всех этих технических изменений мы совершенно теряемся при выборе средства коммуникации. Как мы решаем, звонить, писать или же бросить все, встать под чьим-то балконом и спеть серенаду – скажем, свой любимый хит образца середины 1990-х из репертуара рэперов K-Ci and Jo-Jo?
Мы решили это выяснить.
Звонить или писать?
«Звонок? Хуже некуда».
Участница фокус-группы
«Если хочешь поговорить со мной, придется мне позвонить».
Другая участница фокус-группы
[В полной растерянности]
Парни из фокус-группы
По вопросу «звонить или писать» мнения участников наших фокус-групп очень сильно разделились. Вообще-то парни жуть как боятся звонить кому-то по телефону. Это меня не сильно удивило, удивило другое: девушки тоже испытывают ужас при мысли о традиционном телефонном звонке. «Телефонные звонки – это отстой, они вызывают у меня тревогу», – сказала одна девушка 24 лет. «После появления текстовых сообщений телефонный звонок воспринимается как способ связаться в чрезвычайных ситуациях», – считает другая. Многие девушки считают, что в качестве первого шага звонить кому-то слишком прямолинейно – гораздо более приемлемо написать.
В то же время многие женщины считают, что телефонный звонок от парня демонстрирует его уверенность в себе и выделяет из потока стандартных «привет, как дела?», наводняющих их мессенджеры. Парень, который решается позвонить, кажется им смелым и зрелым. Телефонный разговор налаживает личный контакт, благодаря которому женщины чувствуют себя в большей безопасности для того, чтобы отправиться куда-то с тем, кого они пока не очень хорошо знают.
Одна из участниц нашей фокус-группы рассказала, что она была настолько сыта всеми этими текстовыми сообщениями, что совсем отключила услугу отправки и получения СМС, оставив только голосовую связь. С тех пор она ни на одном свидании не была. На самом деле она стала встречаться с парнем вскоре после этого. Кроме того, она считает, что те парни, которым хватает храбрости позвонить ей, люди совершенно иного калибра, и таким образом она просто отсекает множество придурков.
Однако в случае некоторых женщин, предпочитающих телефонные звонки, дело обстоит не так просто. Многие говорят довольно неприятную вещь для их потенциальных поклонников: что любят, когда им звонят, но не любят отвечать на звонки. «Я часто просто не отвечаю, но мне нравится, что мне звонят», – сказала одна из них, явно понимая, насколько нелепым кажется это заявление.
Для таких женщин голосовые сообщения являются чем-то вроде системы экспресс-оценки кандидатов. Мне это показалось не лишенным смысла. Скажем, звонок парня, с которым женщина перекинулась парой слов в баре, позволяет ей услышать его голос и отвергнуть его, если он покажется ей каким-то хмырем. Одна девушка пришла в полный восторг от голосового сообщения, которое недавно оставил ей парень. Я попросил дать мне прослушать этот шедевр: «Привет, Анджелика, это Крейг. Звоню, чтобы спросить, как дела. Набери, когда будет возможность».
И ВСЕ.
Мне очень хотелось понять, что же в нем такого выдающегося. Она с недоумением подсказала: «Он запомнил мое имя, сказал “привет” и попросил перезвонить».
И неважно, что она описала содержание БУКВАЛЬНО ЛЮБОГО ГОЛОСОВОГО СООБЩЕНИЯ В ИСТОРИИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА. Имя, привет, перезвони, пожалуйста. Не назовешь фонтаном красноречия. Чтобы провалить этот тест, парень должен был бы оставить сообщение вроде такого: «Не здороваюсь. Я человек. Тебя не помню. Конец сообщения».
Если посмотреть на общие цифры, то получается, что мы пишем все больше, а говорим все меньше. По данным Nielsen, использование американцами телефонов для звонков достигло пика в 2007 году, с тех пор мы реже звоним и тратим на разговоры меньше времени{13}.
Эти перемены в характере коммуникации могут иметь определенные побочные эффекты. В своей книге «Совместное одиночество» социальный психолог из Массачусетского технологического института Шерри Теркл убедительно показывает, что молодые люди настолько привыкли к основанному на переписке общению, при котором у них есть время собраться с мыслями и точно спланировать то, что они хотят сказать, что теряют способность поддерживать спонтанную беседу. Она объясняет это тем, что «мышцы» мозга, помогающие нам вести такие разговоры, испытывают меньшую нагрузку в мире, наполненном текстовыми сообщениями, и постепенно слабеют.
Когда мы собрали большую фокус-группу, разделив ее участников по возрасту – детей налево, родителей направо, – то заметили странную вещь. В ожидании начала опроса «родительская» половина зала гудела от голосов. Люди знакомились, обсуждали то, как попали на мероприятие, старались узнать друг друга получше. На половине детей царила тишина – все были погружены в свои телефоны, и никто ни с кем не говорил.
Это навело меня на вопрос: не является ли наша способность и желание взаимодействовать с незнакомыми людьми еще одной мышцей, которая рискует атрофироваться в мире смартфонов? У вас нет необходимости заводить ничего не значащий разговор с человеком, если вы можете в любой момент прочитать страницу сериала «Беверли-Хиллз 90210» в Википедии. Нет, если честно, какой незнакомец сможет конкурировать с видеороликом о том, как играют детеныш гиппопотама и щенок? Да понятно, что никакой.
