– Скоро пойду с ночным обходом, чтоб тебя тут не было!
И снова захлопнул дверь.
Юрик услышал, как он задвинул засов. На улице уже совсем стемнело и похолодало. По-весеннему громко пели птицы высоко на деревьях. Юрик вздохнул: «Мачеха сейчас, наверное, ужинает на тёплой дачной кухне…» – и тут же вспомнил, что его тоже пригласили на ужин.
Вокруг в траве что-то шуршало, кто-то бегал, поскрипывал, перешёптывался.
«В темноте и двери своей не найдёшь», – подумал Юрик и тут увидел яркий зелёный огонёк.
Он явно приближался к нему.
Что это? Фонарик? Но откуда тут взяться фонарику?
Огонёк тем временем был уже совсем рядом. Он опустился на ближайшую травинку и оказался каким-то крылатым червяком.
– Привет, – сказал червяк вполне дружелюбно, – как дела?
– Не очень, – признался Юрик.
– Пустяки, хочешь, полетаем вместе?
– Я не умею!
– Пустяки, – опять сказал червяк. – Вид у тебя, конечно, нездоровый. Ты почему не светишься, заболел?
– Нет, я никогда не свечусь.
– Не повезло тебе, – пожалел его червяк. – До чего же несовершенен этот мир! Хочешь, я буду твоей путеводной звездой? Я рассею для тебя мрак ночи и скрашу твоё одиночество! Правда, я красиво сказал? Согласись, это прозвучало так поэтично! Я – поэт! Я – поэт! Я – поэт! – С этими словами червяк поднялся в воздух и закружился у Юрика над головой.
Он кружился всё быстрее и быстрее, так, что над головой замелькали светящиеся зигзаги. Зигзагов становилось всё больше, и Юрик понял, что червяк летает уже не один. Наконец кружение и мелькание прекратилось, и рядом с Юриком опустилась целая компания летающих червяков.
«Это же светлячки!» – наконец догадался он.
– Вот, знакомьтесь, мой старый друг, – первый червяк указал своим приятелям на Юрика. – Просит меня быть его путеводной звездой.
– Ух ты! – завистливо зашумели приятели.
– Готов слушать мои стихи все ночи напролёт! – продолжил червяк. – Считает меня лучшим из поэтов!
– А мы? Мы тоже поэты! Тоже лучшие! – заволновались светлячки. – Мы хотим, чтоб и нас слушали!
– Глупости, это только мой слушатель. Я первый его нашёл!
Я здесь единственный поэт,
К тому же я даю вам свет!
Замечательно, правда? – обратился светляк к Юрику. – Я сразу заметил – ты меня вдохновляешь! Будешь моей музой, решено!
– И нашей, и нашей! – закричали остальные светляки, окружая Юрика.
– Нет, только моей! – Первый светлячок страшно рассердился, отчего засветился намного ярче.
Вот-вот должна была разгореться драка, но тут Юрик закричал:
– Стойте, подождите! Я даже не знаю, кто такая муза и что она должна делать, но мне кажется, что быть музой не мужское занятие. Я ведь мальчик!
– Мальчик? Ты уверен? – спросил удивлённый светлячок, застывая в воздухе.
– Абсолютно уверен.
– Ну тогда ты будешь муз, – сказал светлячок несколько раздражённо. – Я не намерен менять свои планы из-за такой ерунды, как мальчик.
– А что эти музы делают? – спросил Юрик.
– Они вдохновляют!
– О, вдохновение! – уважительно загалдели светлячки.
Юрик не очень понял, что от него требуется, но спорить не стал.
– Слушайте, слушайте все! – провозгласил первый светлячок.
О юный муз, душа твоя чиста,
Хоть не имеешь ты ни крыльев, ни хвоста!
Молчите все, и ты, мой друг, молчи,
Ты вдохновляешь нас, как звёздочка в ночи! –
подхватил второй светлячок.
Круженье – свет, а не круженье – тьма!
Мой вам ответ, всему виной весна! –
прокричал третий.
– Неправильно, неправильно, – возмутился четвёртый светлячок. – Надо вот как:
Ученье – свет, учёных типов тьма.
Мой вам совет: иголка, ткань, тесьма.
– А это тут при чём? – загалдели все хором. – Какая ещё тесьма?
– Ну, это для рифмы, – стал оправдываться четвёртый светлячок.
Но его никто не слушал. Все кричали, бешено кружились в чёрном небе, махали короткими лапками и накалились так сильно, что осветили всю поляну.
Наконец светлячки устали и успокоились. Они снова подлетели к Юрику и уселись вокруг.
– На сегодня наш поэтический семинар можно считать закрытым, – объявил первый светлячок. – Думаю, выскажу общее мнение, что он прошёл на редкость удачно и плодотворно.
– Что-то я не заметил ни семян, ни плодов, – сказал Юрик.
– Каких ещё семян и плодов?! – в изумлении закричал светлячок.
– Ну ты же сам сказал: наш семинар прошёл плодотворно. Я понял, что из ваших семян выросли плоды. Где же они?
– О-о-о… – Светлячок схватился за голову и закатил глазки. – О, невежество! Ну какой из тебя муз, если ты не понимаешь самых простых вещей? Это же понятно даже бескрылому червячку. Плоды – это наша поэзия!
– А семена? – настаивал Юрик, не желая сдаваться.
– Да не семена, а семинар. Это такое творческое собрание для обмена мыслями и стихами. Ну, например, я прочитаю тебе свои гениальные стихи, и ты меня похвалишь и восхитишься, а потом ты прочитаешь мне свои плохонькие стишки, и я тебя буду ругать и критиковать. Понятно?
– Тогда я тоже твои стихи буду ругать, – упрямо сказал Юрик.
– Нет, нельзя! – возмутился светлячок.
– Почему это?
– Потому, что мои стихи гениальные, а ты противный, вот почему. Не хочу продолжать этот бессмысленный разговор. До следующей встречи, – обратился он к остальным светлячкам и помахал лапкой.
Светлячки начали разлетаться в разные стороны. Первый светлячок хмуро взглянул на Юрика и тоже собрался улететь.
– Эй, ты же хотел быть моей путеводной звездой, – напомнил ему Юрик.
– Разве? – удивился светлячок. – Ты точно помнишь?
– Конечно, помню!
– И чего же ты хочешь?
– Не мог бы ты мне посветить, чтобы я нашёл свою дверь? – попросил Юрик.
– Ну не знаю, я как-то устал. Поэтические семинары так утомляют! – Светлячок внезапно рухнул в траву, и свет его замигал. – Видишь, сил совсем не осталось!
