Хани не помогала Беке убирать одежду в шкаф. Она сняла нарядную серебряную юбку и снова натянула потрепанные джинсы.
– Какая интересная игра! – воскликнула Хани.
Бека не ответила. Она молча повесила юбку в шкаф.
– Ты не против, если я попрошу классного руководителя посадить нас за одну парту? – Хани снова села на кровать.
– Нет проблем, – ответила Бека, пожав плечами.
– Как в старые добрые времена, – обрадовалась Хани. – Мы будем вместе ходить в школу каждое утро. Как раньше.
– Иногда папа подвозит меня, – сухо сказала Бека, задвигая ящики комода.
– Потрясающе! – воскликнула Хани. – Это будет так здорово!
– А в хорошую погоду я езжу в школу на велосипеде, – прибавила Бека. – Это очень полезно.
– Да, мне тоже нужен велосипед, – задумчиво произнесла Хани. – Дай мне покататься на твоем, и я точно буду знать, какой велосипед нужен мне.
– Куда ты переехала из Шейдисайда? – перевела разговор Бека.
– В Северные Штаты, – уклончиво ответила Хани. – Это было так тяжело, и совсем не хотелось уезжать. Прежде всего мне жаль было расставаться с тобой, моя самая лучшая подруга. Я до сих пор помню тот ужасный день, хотя мне было тогда всего девять лет!
– Да, я тоже, – Беке стало не по себе. «Не помню, чтобы я с ней общалась в девять лет!»
– Мы, две девочки, сидим на обочине тротуара, обнявши друг друга за плечи. Мы плачем и плачем. Мы тогда чуть не выплакали глаза. Это было ужасно. Ты помнишь?
– Да, – сказала Бека, стараясь не смотреть Хани в глаза.
– А помнишь того парня, который остановил свою машину, чтобы сфотографировать нас? Он подумал: «Какая трогательная сцена!» Когда щелкнул фотоаппарат, мы заплакали еще громче. – Хани вздохнула и откинулась на кровать, облокотившись на обе руки. – Это был худший день моей жизни. Правда, Бека, самый-самый худший!
– Мне сейчас нужно спуститься на первый этаж, – робко сказала Бека, посмотрев на дверь. – Я еще не успела поздороваться с мамой и…
– Я же тебе сказала, она ушла. – Хани не сдвинулась с места.
– Нам много задали в школе и…
– Хочешь, приходи ко мне вечером, будем делать уроки вместе, – предложила Хани. Она принялась тереть пятно на голубой шелковой блузке.
– Нет, сегодня я не могу, – сказала Бека.
– Как насчет завтрашнего вечера?
– Извини, Хани, завтра вечером я тоже не могу. – Бека говорила правду. – Я пообещала зайти к Лайле и помочь ей украшать елку.
– Как это мило, – холодно сказала Хани, опустив глаза. На ее лице появилось странное выражение. – Ты проводишь с Лайлой много времени, не так ли?
– Да, Лайла, Триш и я – хорошие друзья, – Бека теряла терпение. – У меня так много уроков помимо всего прочего, Хани, и…
Хани резко поднялась.
– Ладно. До свидания. Все было замечательно, – она улыбнулась Беке, направляясь к выходу. – Мне кажется, что мы и не расставались. Нам так много нужно сделать, о многом поговорить.
– Да, – неуверенно сказала Бека.
– Увидимся утром, – сказала Хани, спускаясь по лестнице. – Найду тебя в школе. Пока.
Бека неподвижно стояла на месте, закрыв глаза, стараясь не дышать. Она не двигалась до тех пор, пока не услышала, как с шумом хлопнула входная дверь. Хани ушла. Тогда Бека сделала глубокий вдох, затем медленный выдох и направилась к лестнице.
– Мама, ты дома? Мама?
Ответа не последовало.
– Хани была права, – подумала Бека. – Мама действительно куда-то ушла. Отлично, я спокойно могу пообщаться с Биллом, мама не будет вмешиваться.
Бека поспешила к телефону и набрала номер Билла. Гудок прозвучал дважды, прежде чем Билл снял трубку.
– Чем ты занимаешься? – шепотом спросила Бека, хотя дома никого не было.
Билл хихикнул:
– Представь себе, делаю уроки!
Билл должен был закончить школу прошлой весной, но из-за временного исключения он пропустил много занятий и остался на второй год в выпускном классе.
– По второму кругу занятия кажутся интереснее, – сказал он полушутя-полусерьезно, – быть, на этот раз мне удастся сдать экзамены. А ты чем занимаешься?
Бека вздохнула.
– Помнишь ту девушку, о которой я тебе говорила? Хани, моя новая соседка. Она опять приходила. Вернее, она была у меня дома, когда я вернулась.
– Не думаю, что ты очень обрадовалась, – сказал Билл.
– Мне кажется, Хани слишком давит на меня. С ней все в порядке, это точно. Просто я слишком нервничаю…
– Что-то не так? – засмеялся Билл.
– Что ты имеешь в виду? – взвилась Бека.
– Ничего. Я просто дурачусь. Тебя нельзя назвать самой спокойной девушкой в мире. – Чтобы выйти из положения он быстро сменил тему разговора: – Встречаемся в субботу вечером?
Бека не решалась ответить.
– Я не знаю… Мне и в самом деле не хочется встречаться тайком.
– Но, Бека!
– Я всегда доверяла своим родителям. Не думаю, что нам стоит встречаться за их спиной.
– Тогда скажи им прямо, что идешь ко мне на свидание! – настаивал Билл.
– Я хотела, но не смогла найти подходящий момент. Наверное…
– Ты же знаешь, я не серийный убийца, – горячо убеждал Билл. – В прошлом году у меня были неприятности, но теперь все по-другому. Я не собираюсь совратить драгоценную дочь Норвудов. – Он добавил игриво: – Ну разве только чуть-чуть…
– Я понимаю, – прервала его Бека. – Просто ты не знаешь моих родителей.
– Хорошо. Мне очень хочется встретиться с тобой в субботу вечером, – продолжил Билл. – Может быть, мне стоит прийти к тебе домой и по-настоящему переубедить их?
Бека хотела ответить, но в этот момент услышала шум мотора машины, въезжающей в гараж.
– Мне пора, увидимся в школе, – поспешно сказала она и повесила трубку. Сердце бешено колотилось. Бека поспешила на первый этаж поздороваться с матерью.
Миссис Норвуд прошла на кухню, в руках у нее были две тяжелые сумки с продуктами.
– На улице такая слякоть, – пожаловалась она, поставив сумки на пол и наклоняясь, чтобы снять мокрые сапоги. – Ненавижу мокрый снег! – Она посмотрела на Беку. – Как дела? Чем занимаешься? Ты сделала уроки?
– Еще не закончила, – ответила Бека. – Я общалась с Хани.
– Хани?
– Да. Зачем ты пустила Хани в мою комнату? Ты же знаешь, как я ненавижу, когда кто-то примеряет мои вещи!
– Что? – мама опустила пакет с мукой. – О чем ты говоришь, Бека?
