Точное количество жертв урагана не знает никто. Сотни тысяч человек оказались без еды, медикаментов и жилья, в окружении стихии и мародеров. В настоящее время под водой находится 80 процентов Нового Орлеана. Именно этого больше всего боялись власти города, когда «Катрина» двинулась на Луизиану со стороны Мексиканского залива. Когда ураган прошел в стороне от Нового Орлеана, казалось, что затопления в таких масштабах удастся избежать. Однако система дамб, защищавшая расположенный ниже уровня моря город от Мексиканского залива, реки Миссисипи и озера Пончарт-рейн, была повреждена слишком сильно и не выдержала. Вода залила первые этажи высотных зданий, прочие дома полностью скрыты водой.
Основная часть людей, испытавших наибольший кошмар и ужас, находилась в крытом стадионе Superdome — более 30 тысяч человек. Именно они испытали страдания заложников Норд-Оста, более недели находясь без еды в нечеловеческих условиях. Системы жизнеобеспечения стадиона не были рассчитаны на столь долгое пребывание огромного количества людей. В самом помещении стадиона, где укрылись люди, не было электричества, не работала система кондиционирования воздуха, были сломаны туалеты и все завалено мусором. И это происходило в 40-градусную жару. Кадры больных и немощных, вынужденных сидеть в собственных нечистотах, вызвали шок во всем цивилизованном мире. Ведь все это происходило в одной из двух сверхдержав. Подавляющее большинство жертв — бедные чернокожие жители. Представители негритянских общин по всей Америке заявляют, что федеральные власти действовали бы гораздо расторопней, если бы помощь была нужна белому населению.
5 сентября 2005 года Матт Уэллс, корреспондент «Би-би-си», в статье «Катрингейт»: станет ли потоп политическим?» отметил: «Станет ли произошедшее для Буша «Катрингейтом», пока неясно, но то, как он и его свита будут реагировать на события в последующие дни и недели, будет критически важным. Правительство опозорено, и многие американцы осознали, что прогнившие и обвалившиеся дамбы Нового Орлеана являют собой весьма яркий символ обвала правительственной инфраструктуры что на местном, что на федеральном уровне».
Западные СМИ бурно комментировали гуманитарную катастрофу на юге США. Журналисты указывали, что ураган «Катрина» вскрыл изнанку американского общества. Газета Main-Echo высказала следующее мнение: «Разгул анархии как-то не очень подходит к образу самой могущественной и богатой страны мира, которая на протяжении долгого времени была убеждена в собственной неуязвимости. Это страна, в которой самостоятельность и благополучие индивидуума считаются высшими ценностями. Страна, которая практически обходится без бюджетных ассигнований на социальные и благотворительные нужды. Страна, административным структурам которой недостает профессионализма, чтобы организовать работу по борьбе с последствиями стихии. Третий мир на берегах Миссисипи. Американское общество — расколото». Немецкая газета Frankfurter Neue Presse отметила: Ураган «Катрина» не только сорвал крыши с домов, но и снес тонкий налет цивилизованности, скрывающий социальные группы, жизненные условия которых и безо всяких стихийных бедствий лишь незначительно отличаются от условий жизни в странах третьего мира. Нищета, неграмотность, безработица, малолетние матери-одиночки — все это американская реальность. Конфликты между богатыми и бедными, между представителями различных рас и в обычных условиях нередко решаются в США с помощью оружия. Черты, присущие повседневной жизни Нового Орлеана, проявляются в данный момент в гипертрофированной форме. И без того шаткие границы этики и морали в экстремальной ситуации словно смыло начисто. В данный момент властям не остается ничего другого, как отреагировать на беспорядки применением силы. Однако в долгосрочной перспективе следует заняться поиском более подходящих ответов на социальные конфликты. В противном случае каждый новый кризис грозит вспышкой анархии и беззакония. Социальные катаклизмы представляют собой не менее угрожающую перспективу, чем стихийные бедствия.
«Кто, по-вашему, виноват в том, что помощь пострадавшим шла так долго и Новый Орлеан фактически погрузился в хаос и анархию? Чем может обернуться эта трагедия для американских политиков и властей? Поделитесь с нами своим мнением». Такие вопросы задали своим слушателям журналисты «Би-би-си». Материалы опубликованы 6 сентября 2005 года. Мы приведем часть интересных ответов и свои комментарии.
«Пронесшийся по Штатам ураган «Катрина» показал, что нынешняя американская администрация делает явные проколы, как во внешней политике — нападение на Афганистан и Ирак, так и во внутренней — неоказание своевременной помощи своим гражданам, повлекшее многочисленные жертвы, по последним данным на 6 сентября 2005 года, до 10 000 погибших. Такое правительство не имеет никакого морального права рассуждать о судьбах всей земли и навязывать свои порядки другим странам и народам».
Алексей, Россия
«Дикость населения и беспомощность властей — еще один шажок по направлению к судьбе СССР».
Максим, Россия
«Этот ураган обнажил три важных момента. Первое — у государства не нашлось средств подготовить опасный район к стихийному бедствию такого масштаба. Всё было известно заранее. Были десятки моделирований ураганов, и последствия предсказывались. Просто государство не нашло денег для ремонта дамб и других защитных мероприятий. Второе — у государства не возникла мысль, что оно должно в таких случаях выступить гарантом безопасности людей и помочь им уехать из опасной зоны независимо от того, есть у человека деньги на это или нет. Ведь деньги плёвые, каких-нибудь 10-20 миллионов. Что это для государства, которое тратит почти 6 миллиардов в месяц на войну в далеких регионах. И еще один аспект высветил ураган — это нравственность общества, в котором 80% жителей позиционируют себя как верующие. Вы помните жуткое землетрясение в Армении 1989 года? Тоже разрушений было немало. Но разве в нашем безбожном советском обществе могло быть такое мародерство! И дело не в тоталитарном правлении, а в нравственных устоях людей. Отсюда я делаю вывод, который лично мне уже давно ясен. Религия не только не прибавляет нравственности, она способствует ее снижению, поскольку сама она построена на обмане, который обществом ощущается если не мозгами, то интуитивно».
Читатель, США
«За прошлую неделю, когда коммуникации были затруднены, слухи особенно участились. За счет частого повторения они приобрели статус установленных фактов. Один французский журналист из ежедневной газеты Liberation получил «точную» информацию, что в школе Мэрион Абрамсон по адресу Read Boulevard 5552 — утонуло 1200 человек. Ни в Федеральном агентстве по чрезвычайным ситуациям, ни в полиции Нового Орлеана эту информацию подтвердить никто не может. «Ураган «Катрина» оставил после себя информационный вакуум. И этот вакуум заполнился слухами».
Жу-жу-журналист
«Я думаю, что события в Нъю-Орлеане только подтвердили то, о чем многие и так догадывались, — США это колосс на глиняных ногах. И разрушение этого колосса произойдет изнутри — от тех, кого стыдливо величают «афро-американцами», многие из которых, кстати, уже перешли в мусульманство (вот где взрывная смесь!) Что ни говори, мне сложно представить себе, что в подобной ситуации собранные на стадионе жители Москвы или того же Лондона стали бы убивать и насиловать женщин, отнимать воду у стариков и т.п. Уверена, что тут же нашлись бы активисты, которые смогли бы организовать помощь слабым, наладить порядок и самооборону. То, что увидели мы на экранах ТВ в эти дни, — просто дикость. И дело вовсе не в медлительности властей. Просто люди должны в любых обстоятельствах оставаться людьми. Хотя, если они ведут паразитический образ жизни, от них этого вряд ли можно ожидать».
