Нико непринужденно улыбнулся.
— Все чудесно.
— Дайте мне знать, если вам что-то понадобится, — сказал Дино. — Как долго вы собираетесь здесь оставаться?
Вопрос прозвучал вполне безобидно, но Нико догадался, почему Дино задал его.
— Пока не отыграю хотя бы часть своих денег, — пошутил он.
— Конечно, конечно, — Дино продемонстрировал улыбку Тони Кертиса. — Мы хотим, чтобы все уезжали отсюда победителями. Я приглашаю вас всех пообедать со мной сегодня вечером. — Он посмотрел на Шерри. — Мы сможем увидеть позднее выступление Карлоса Брента. Думаю, оно доставит вам удовольствие.
Шерри посмотрела на Нико. Он кивнул.
Дино повернулся к Берни.
— Сюда приехала Сюзанна, — сказал итальянец. — Она выглядит великолепно.
После этого Дино оставил их.
— Кто такая Сюзанна? — спросила Шерри.
— Моя бывшая жена.
Нико деловито отсчитал двести долларов и вручил их Шерри.
— Будь умницей, пойди поиграй. Нам с Берни надо кое-что обсудить.
— Нико, я хочу поговорить с тобой. Мне надо сказать тебе нечто важное. Я проделала такой путь только ради того, чтобы…
— Я не приглашал тебя, — мягко перебил он девушку.
Ее глаза наполнились слезами.
— Я думала, ты обрадуешься.
— Я рад, но сейчас занят. Шерри надула губки.
— Я не умею играть.
Нико указал на Дино, разговаривавшего с одним из крупье.
— Твой друг тебя научит. Мне кажется, он будет счастлив показать тебе, как это делается.
Шерри неохотно удалилась. Берни и Нико переглянулись.
— Думаю, маленькая Шерри нам поможет, — сказал Берни. — Я не видел Дино таким возбужденным с того времени, когда он за две ночи перетрахал всех танцовщиц «Форума»!
— Верно! — согласился Нико. — А теперь еще раз пробежимся по нашему плану.
Дино услужливо предложил Шерри вина. Она отказалась, прикрыв бокал тонким пальчиком.
— Я никогда не пью больше одного бокала, — торжественно заявила девушка.
— Никогда? — удивился Дино.
— Никогда, — повторила Шерри. — Разве что на свадьбе. Или если происходит нечто очень важное.
— Сегодня произошло нечто очень важное, — не сдавался Дино. Убрав ее руку с бокала, Дино наполнил его до краев. Он ликовал по поводу того, как повернулись события. Нико практически преподнес ему Шерри на блюдце. Они пообедали вчетвером, а затем Нико отвел Дино в сторону и сообщил, что спешит на позднее свидание, а прибывшая в Лас-Вегас Шерри — помеха, которая ему совсем не нужна. Дино сказал, что он может не беспокоиться. Он будет счастлив лично позаботиться о Шерри.
— Она — чудесная девушка, — с энтузиазмом заявил Нико. — Но сейчас она для меня не более чем сестра… однако мне бы не хотелось причинять ей боль. Вероятно, я проведу ночь с другой дамой…
— Я сделаю так, чтобы Шерри об этом не узнала, — заверил его Дино. Как она сможет узнать правду, если проведет ночь, с ним?
Поэтому после обеда Нико извинился и ушел, а на Берни свалилась его бывшая жена Сюзанна. Он отправился с ней, а Дино остался с Шерри.
Смущенная Шерри согласилась выручить Нико. Он попросил ее занять Дино…
— Делай что угодно, но он должен быть полностью поглощен тобой хотя бы до завтрашнего полдня. — Нико нежно поцеловал девушку. — Это для меня важно, когда-нибудь я все объясню.
Шерри отхлебнула вино.
— Дино, — тихо произнесла она. — Ты постоянно живешь в отеле или у тебя есть собственный дом?
— Я живу здесь, крошка, . — гордо сообщил Дино. — В моем распоряжении один из пяти пентхаусов отеля. Оттуда открывается потрясающий вид. Хочешь посмотреть?
— О, это было бы замечательно. Можно?
Можно ли? Черт возьми. Он и не надеялся на такую удачу.
Внимание Дино было полностью сосредоточено на Шерри. Он забыл обо всем остальном. Сейчас больше всего на свете ему хотелось затащить в постель эту восхитительную крошку. Он не вспоминал о том, что должен был спросить Нико о долге и получить у него чек на соответствующую сумму. Пятьсот тысяч долларов — солидная сумма для кого угодно. И все же… Стремление овладеть Шерри вытеснило из его головы все остальное. К тому же Нико не собирался исчезать… Он находился рядом. Дино поговорит с ним завтра.
Извинившись и встав из-за стола, Нико тотчас направился в казино. Поискал своими темными глазами даму, с которой собирался встретиться.
Миссис Дин Костелло сгребла очередную порцию стодолларовых фишек. Вот это развлечение! Как жаль, что мистер Дин Костелло не сыграл в ящик несколькими годами ранее. Обладая огромным состоянием, он был невероятно скупым. Неужели он не понимал, что деньги существуют для того, чтобы приносить удовольствие?
Очередная удача. Тридцать пять. Она поставила пять фишек на центр и еще четыре вокруг него.
— Вам сегодня везет, мадам, — сказал Нико. Она повернулась, чтобы посмотреть, кто произнес эти слова. У нее за спиной стоял красавчик, игравший днем в баккара. Она поняла, что он положил на нее глаз.
— Да, мне везет, — она захихикала, собирая фишки. Нико поглядел на огромный, заманчиво сверкающий бриллиант. Этот камень мог вызволить его из беды.
«Сколько она весит? — подумал Нико. — Вероятно, две-три сотни фунтов. Сколько ей лет? Пятьдесят с лишним, возможно, даже шестьдесят».
— Вы — красивая женщина, — пробормотал он ей на ухо. — Красивая женщина не должна тратить ночь на игру.
— Вы — иностранец? — спросила она, польщенная комплиментом, который отнюдь не удивил ее. Миссис Дин Костелло считала себя красивой. Да, ей не мешает сбросить лишние килограммы, и на чей-то вкус она старовата. Но этот мужчина — не какой-нибудь зеленый сопляк. Он способен оценить красивую, опытную, сексуальную женщину. Он наверняка знает толк в таких делах.
Она обменяла фишки на наличные. Такой шанс подворачивается не каждый день.
Через полчаса они уже находились в ее номере. Когда у Нико возникало какое-то желание, он не терял времени даром.
— Я обычно не приглашаю незнакомых мужчин к себе, — сказала миссис Костелло, доверительно понизив голос.
— Мы уже знакомы, — отозвался Нико, открыв шампанское и незаметно всыпав в ее бокал две дозы сильного снотворного. — Что странного в том, что мужчина захотел побыть наедине с красивой женщиной?
Миссис Костелло удовлетворенно засмеялась. Эта встреча — лучшее, что произошло с ней с того дня, когда она подцепила в Детройте двадцатилетнего черного официанта.
Появление Сюзанны не входило в их планы, но что мог поделать Берни? Она вцепилась в бывшего супруга со свойственной ей властностью и теперь жаловалась на его адвоката, который оказался сущим негодяем.
