Чип, Шон и восемь других парней, поспорившие со мной, уже ухмылялись и смотрели на меня, как на ненормального.
— Добавочного времени не получится, — заявил Чип и толкнул меня так сильно, что я вывалился в проход.
— Еще посмотрим, — храбрился я, но на душе уже скребли кошки. У меня с собой только шесть долларов, и если я проиграю, мне нечем платить.
Дневник должен быть прав. Иначе мне смерть!
Смерть.
В моей памяти внезапно всплыл сегодняшний страшный сон. Я снова увидел перед глазами то единственное слово, написанное на последней странице жирными буквами:
СМЕРТЬ.
Я прогнал от себя эту картинку. Потом наклонился вперед и сосредоточился на игре, которая возобновилась после перерыва.
«Колибри» первыми получили очередное очко. Баскету даже и прыгать не пришлось, чтобы положить мяч в сетку.
Я громко застонал от досады. «Вороны» отставали уже на десять очков. Теперь им придется как следует напрячься, чтобы к основному времени добавили еще несколько минут.
Я скрестил пальцы на обеих руках и внимательно следил за игрой, едва переводя дыхание. Мне уже мерещилось, как все эти десять парней тычут мне в лицо кулаками, требуя свои пять долларов.
За несколько минут «Вороны» сократили разрыв на два очка. Секунды летели одна за другой. Команды перемещались по площадке.
Бросок — мимо!
Неточное вбрасывание.
Остается несколько секунд. Мяч у «Воронов». Наш парень с мячом обходит Баскета. Баскет спотыкается. Игрок «Воронов» посылает мяч в корзину.
Да! Есть!
Когда прозвучала финальная сирена, «Вороны» сравняли счет на двадцати шести очках. Судья назначил дополнительное время.
Зал буквально взорвался от ликования и удивленных воплей. Все топали ногами так сильно, что затрещали зрительские трибуны.
Я вскочил на ноги и запрыгал, выбрасывая в воздух кулаки.
— Добавочное время! Добавочное время! Я выиграл! Я выиграл БОЛЬШУЮ ИГРУ!
Я оглянулся и заставил всех заплатить. Десять раз по пять. Мой самый крупный выигрыш за всю мою жизнь.
Да, это был полный триумф!
Помрачневший Чип наклонился к Шону и проворчал:
— Бред какой-то! Как Алекс мог знать про дополнительное время?
— Просто ему наконец-то повезло, — ответил Шон.
Что ж, настало время для второй части моего плана.
Я встал и повернулся к ребятам, которые только что проспорили мне.
— Я даю вам шанс вернуть назад свои деньги, — объявил я. — Спорю на пять долларов, что финальный счет будет 34:30 в пользу «Воронов».
Все удивились еще больше, услышав мое предложение. Кто-то расхохотался. Другие качали головами.
— Давайте, ребята, — подбадривал я. — Даю вам шанс. Если счет окажется другим, я верну вам деньги.
Согласились только восемь человек. Двое заявили, что у них нет больше денег.
— Ты совсем сошел с ума, — заявил мне Шон. — Окончательно рехнулся.
Но тем не менее принял мое предложение.
Я сел на место и стал наблюдать за игрой.
Сбудется ли предсказание дневника на этот раз? Пока что все шло как по маслу, тютелька в тютельку.
Дополнительная игра продолжалась только пять минут. Долго ждать мне не пришлось. Зрители орали, свистели и топали ногами. Счет сравнялся на тридцати. Затем «Вороны» забросили два мяча прямо над головой у Баскета.
Крики сделались такими оглушительными, что мне пришлось закрыть уши ладонями.
Я смотрел на табло: 34:30 в пользу «Воронов». До конца игры оставалось пять секунд.
— Готовьте денежки, ребята! — заорал я. — Смотрите, какой счет! Алекс Великий снова в выигрыше!
Тут уголком глаза я увидел, как продвигается к корзине Баскет. За секунду до финальной сирены он послал мяч в корзину.
Шшух! Прошел чисто!
Финальный счет: «Вороны», 34:32 в пользу «Воронов»!
Я проиграл.
Глава XI
МОЙ ТРИУМФ
Я честно выплатил проигрыш. Ребята снисходительно смеялись и хлопали меня по спине.
Чип принялся распевать на разные лады: «Алекс Великий! Алекс Великий!» Потом зажал мою голову под мышкой и больно щелкнул несколько раз по макушке. У меня даже в голове загудело.
Наконец я вырвался из его рук и помчался вниз по ступенькам зрительской трибуны. Тут я заметил, что с другой трибуны на меня смотрит Тесса. Я помахал ей рукой, но не стал задерживаться.
Я кое-как пробрался сквозь толпу болельщиков и выскочил из школьного здания. Мне хотелось срочно попасть домой и проверить, что было написано в дневнике.
Я бежал всю дорогу. Когда я добрался до своей комнаты, у меня заболело в правом боку, а легким не хватало воздуха.
Я вытащил дневник из ящика письменного стола и открыл вторую запись — про сегодняшний день.
Я водил пальцем по всей странице, пока не добрался до финального счета баскетбольного матча. Да. Вот он. Счет 34:32.
В дневнике он указан правильно.
Дело в том, что я нарочно проиграл в споре. Я намеренно поставил не на те цифры. Чтобы дать им выиграть.
Я решил всех обмануть.
Мне нужно, чтобы все считали меня сумасшедшим, который безрассудно делает ставки. И тогда в следующий раз не возникнет никаких подозрений.
И в следующий раз все примут ту ставку, какую я предложу.
И уж тогда я их обчищу.
Я закрыл дневник и даже чмокнул его в обложку.
Моя душа ликовала.
Да, допустим, я проиграл большую ставку. Сначала выиграл пятьдесят долларов, потом потерял сорок.
Но ведь у меня осталось десять баксов. И впереди еще меня ждет много других выигрышей. Я буду выигрывать до тех пор, пока мне будет помогать в этом мой удивительный дневник.
К концу года я стану миллионером!
Миллионером, не меньше!
Больше я не заглядывал в дневник до самого вечера. Ведь я уже понял, что новая запись появляется в нем, когда я возвращаюсь в спальню после обеда.
— Отчего ты все время усмехаешься? — спросил у меня папа.
На десерт мы ели мороженое. Я и не замечал, что у меня такое лицо.
— Да так, ничего, — ответил я, пожимая плечами.
— Кто сегодня выиграл баскетбольный матч? — поинтересовался отец.
Я вытер с подбородка шоколадную каплю.
— Мы. Наши «Вороны» в дополнительное время. Это было что-то. Игра получилась — супер!
