— Так это ты подбила его на злодеяние? Он же еще маленький… совсем не ведает, что творит!
— Фефа… — простонали снизу. — Мы укол делали. Благое дело, блин.
— Не ругайся, — нахмурился анрел. — Это правда? — уже ко мне.
— Ну… да. И никакое это не оружие, а просто шприц. Мы гному руку лечили.
Анрел внимательно осмотрел погнутый и искореженный шприц, коснулся его ладонью, вздохнул и неуверенно кивнул.
— Наверное, я… погорячился. Прошу меня простить.
— Да какие проблемы, — уже стоя на карачках, кашляющий Иревиль. — Все свои, все все понимают. Я вон тоже, если б вернулся, а ты бы летал с бензопилой, кроша всех в фарш, немного… испугался.
— Спасибо, — смущенно.
— Ой… ты хоть знаешь, откуда это слово произошло? Меня спасать не надо, тем более так.
— Ну… тогда благодарю.
Нечистик довольно заулыбался.
— Мы ж почти братья. Чего уж там.
Я улыбнулась, размышляя: прижать их к себе сейчас или же пока не стоит. Но тут на полу зашевелился гном, и пришлось отвлечься. Что-то мне подсказывало, что надо было срочно уходить, пока не отомстили за новейшие технологии лечения. А судя по виду поднимающегося с пола гнома, "благодарить" меня будут долго и сердечно.
ГЛАВА 5
— Сим!!!
Вампир шарахнулся обратно, не успев войти в дом.
— Че? — испуганно и нервно.
— Я… я так рада, что ты вернулся!
— Да? Я ненадолго… кое-что захватить. А что случилось?
— Ну я хотела спросить о заказе, который решил бы все финансовые проблемы.
— Наши?
— Я теперь часть команды, — с улыбкой.
— Поздравляю, — мрачно.
Он уже взбегал по лестнице на второй этаж, явно не сгорая от желания со мной общаться. Толстый мягкий ковер, покрывающий ступени, радовал довольно спокойным рисунком и сочетанием золотистых, зеленых и бордовых цветов. Стены, выкрашенные в нейтральный бежевый, украшали портреты каких-то людей, гномов и элвов. (Была там и парочка магов в балахонах.) А между ними висели пылающие теплым желтым светом зажженные магом подсвечники.
Уютно.
— Сим.
Но передо мной ловко захлопнули деревянную дверь на первом же лестничном пролете. Поразмыслив, я поняла, что лестница, переходящая в винтовую выше первого этажа и сильно кто муже сужающаяся, вела не столько на этажи, сколько… скорее, в квартиры, что ли, каждая из которых занимала целый блок и начиналась и заканчивалась высокой дверью на одном из пролетов этой лестничной спирали.
Дверь я толкнула. Но было заперто.
Тогда я постучала.
— Какие-то проблемы? — На плечо сел Иревиль и радостно продемонстрировал перебинтованную руку.
Несчастный анрел топтался рядом, с опасением на нее глядя.
— Очень больно? — Феф.
— Не парься, хотя, конечно, приятного было мало, — многозначительно.
— Подлечить?
— Не надо! Сама заживет, — гордо.
— Нет, я так не могу. Меня терзают муки совести, — переживал ерзающий на плече Феофан.
Гэйл довольно улыбался, поглядывая на анрелочка и явно им любуясь.
— А если так? — ему под нос сунули какую-то мелкую белую конфетку.
— Это чего? — с подозрением.
— Новейший продукт, — приободрился анрел, — называется: "Раз, и все!"
Я хмыкнула. Гэйл сморщился и отодвинул от лица ценный продукт.
— Я, пожалуй, еще поживу. Спасибо.
Анрел удивленно посмотрел на него, потом на конфету и тяжело вздохнул.
— Да, наверное, ты прав… хоть они и изобретались для людей и прочих существ, но все же изобретались анрелами. Прости.
Дух отвернулся, прикусив губу и опустив голову. Челка скрыла выражение дивных глаз. Иревиль забеспокоился.
— Эй, эй. Феф, ты чего? Ты чего, из-за меня? Да давай сюда свою конфе…
Конфету мгновенно протянули на ладони, сияя улыбкой так ярко, что я бы на месте Ревы и мышьяк сожрала.
Нечистик явно рассуждал похоже, а потому с максимально счастливым видом сунул в рот конфетку, с хрустом ее раскусил и замер.
Мы с Фефом с любопытством за ним наблюдали.
— Что чувствуешь? — не выдержала я.
— Э-э-э-э… рука вроде бы… не болит.
Бинт размотали. И впрямь как новая.
Анрел радостно смотрел на Рёву, чуть ли не прыгая от счастья.
— Ну вот и хорошо, — кивнула я.
Но тут у гэйла резко отвалились рога, хвост и клыки. Он замер, испуганно глядя на выпавшие и теперь лежащие на ладони зубы.
— Фе-фа, — осторожно протянул он.
— Побочный эффект! — уверил его анрел.
Дальше — больше. Над головой вдруг засиял нимб. Крылья покрылись перьями, втянулись когти. Кожа белела на глазах.
— Мама! — истериковал гэйл, щупая нимб и тут же дуя на обожженные пальцы, — Это я чего… теперь анрелочком буду?
— Какой странный эффект. Ну-ка, съешь это!
— Чего это? — с недоверием. Пытаясь отодрать нимб от макушки.
— Антидот, — растерянно сообщил Феф.
Таблетку тут же сунули в рот, потребовали еще. Больше не было. Пробный образец.
Бледный Иревиль цветисто выругался в ответ на эту информацию — быть подопытным кроликом ему явно не нравилось.
— Ну как?
Следим за гэйлом.
— Зад чешется.
— Хвост? — обрадованно. Феф.
— Не знаю… что получится.
Я закашлялась, анрел завис, пытаясь сообразить — какие могут быть варианты.
— Хвост! Мой хвостик! Мой родимый хвостик! Ну Феф, если бы не… о, и нимб отвалился. И рога растут, расту-ут! Ура.
С крыльев также опало оперение, а кожа снова потемнела…
Счастливый Иревиль бурно обрадовался, после чего на пробу сотворил фаербол, прицелился и шандарахнул по двери комнаты, с гордостью глядя на застывшего в глубине квартиры, как раз идущего в ванную полуголого Сима. На голове его была шапочка, в руках — резиновый утенок, полотенце сползало с бедер. Смотрел он крайне изумленно, изо рта высовывалась ручка зубной щетки.
— Э-э-э-э… не помешала? — с улыбкой.
Анрел закрыл гэйлу глаза, зажмуриваясь сам.
Сим все пытался что-то сказать. Но тут взглянул на себя, покраснел, что-то прорычал и резко рванул в ванную, хлопнув за собой дверью.
