Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
Примерно через час мы подъехали к старому двухэтажному дому, который стоял напротив новенького отделения полиции. Нам пришлось ждать совсем немного. Из дома вышел мужчина с растерянно-затравленным выражением лица в сопровождении двух энергичных парней в спортивных костюмах. Они посадили мужчину к нам в машину на заднее сидение рядом с Михаилом и ушли, не сказав ни слова. Мы сразу тронулись.
- Здравствуйте, Андрей Викторович, - вежливо поздоровался Михаил. - Это ведь мы вас вызволили. Мы помним о вас и по-прежнему ценим. Наше предложение все еще в силе.
Мужчина пробурчал что-то невнятное. Он то и дело поправлял воротник белой грязной рубашки, словно это могло чем-то помочь.
- За нами хвост, - вдруг сказал Петр, посматривая то в боковое зеркало, то в зеркало заднего вида. - Черный мерин.
- Что скажете, Андрей Викторович? - Михаил снова обернулся к мужчине. - Может быть это ваши друзья, родственники? Переживают за вас, волнуются?
В серых усталых глазах на мгновение вспых интерес, но тут же погас. Мужчина покачал головой.
- Я тоже так думаю, Андрей Викторович, - сказал Михаил. - Это не ваши друзья, у вас их не осталось. Жена вас предала, компаньоны раздербанили ваше имущество… у вас не осталось не только друзей, но и вообще ничего. Что делать здесь? Ваша жизнь сейчас безрадостна, но все может измениться. Соглашайтесь на наше предложение, соглашайтесь. Посмотрите, вас спасли мы, а больше никто не пошевелил и пальцем.
- Я подумаю, - неуверенно отвечал мужчина.
- Подумайте, - доброжелательно отвечал Михаил. - Скажем, до завтра, а? Позвоните мне завтра и послезавтра ваша жизнь изменится к лучшему. Я обещаю. Петр, отрываемся от мерина, чьим бы он ни был!
Кроссовер сделал головокружительный поворот, я был вынужден схватиться за поручень над дверью. Мы выскочили в переулок и Петр лихо подрезал Жигули, заставив их вклиниться между нами и мерседесом. Потом сделал еще один поворот, проскочив в узкое пространство между припаркованными машинами. Бордюр был низок, тротуар, где мы оказались, безлюден, но этот маневр произвел неизгладимое впечатление не только на меня, но и на опустошенного пассажира. Петр, казалось, задался целью его взбодрить, и совершал один финт за другим. Я не думал, что можно так ловко водить машину по городу, мой коллега показал себя настоящим профи. Мерседес уже давно канул в Лету, а Петр с потаенной гордой улыбкой все демонстрировал и демонстрировал свои умения.
Когда мы подъехали к дому Андрея Викторовича, я обнаружил, что изо всех сил сжимаю поручень. Мои пальцы словно заклинило. Я с трудом разжал руку и посмотрел на нашего пассажира. Тот был бледен, взъерошен и весь в поту. Его невзгоды очевидно отошли на второй план и сейчас мужчина все еще переживал волнующую поездку.
- До свидания, Андрей Викторович! - со сдержанной радостью сказал Михаил. - До завтра! Буду ждать звонка, вы уж меня не подведите!
Мужчина вышел и направился прочь на нетвердых ногах. Мы снова резко тронулись с места.
- Согласится? - спросил Петр, оборачиваясь.
- Да, - твердо ответил Михаил, улыбаясь. - Теперь он никуда не денется.
Шатен, бывший маг, посмотрел на меня.
- Вы поняли в чем дело, Глеб? - поинтересовался он и, не дожидаясь ответа, пояснил. - Андрей Викторович - неплохой маг, редкость среди землян, у нас тут либо вообще способностей нет, либо они слабенькие. Мы ему сделали предложение еще год назад, но он отказался. Тогда прочно стоял на ногах, недавно женился, жену любил… зачем ему менять свою жизнь на карьеру наемника? Но у него не заладилось. Бизнес лопнул, жена ушла, прежние друзья отвернулись, чтобы не давать в долг. В конце концов попал в такую передрягу, что мы его насилу вырвали живым. Теперь все, он наш, хотя до сих пор еще толком не представляет, куда попадет. Вы никогда не задумывались, почему некоторые соглашаются на смену мира, а другие нет?
Мне показалось, что Михаил сам же ответит на вопрос, но он молчал, равнодушно взирая на лобовое стекло.
- Наверное, соглашаются те, кто здесь несчастлив, - ответил я. - Надеются на лучшее. Может быть и правы. Многие мои друзья уехали в другие страны, пишут, что там чувствуют себя счастливее.
- Да, баловень судьбы никогда не согласится стать наемником, - вздохнул Петр. - Пусть даже и магом.
Мы вернулись к офису без всяких водительских выкрутасов. Я вылез из машины и обнаружил, что человек в помятом сером пиджаке все еще здесь. Он встал с зеленой скамьи и сейчас направлялся явно ко мне, размеренно и осторожно двигая ногами в светло-коричневых потертых ботинках. Петр и Михаил, полагая, что это мой знакомый, ушли вперед.
- Ну здравствуй, Глеб, - сказал незнакомец. - Давно не виделись, вернее, давно не говорили с тобой.
- Здравствуйте, - настороженно ответил я, не припоминая этого человека.
- Ты сейчас наверное думаешь, что я тебя ждал здесь целых два часа? Да, ты прав, ждал. Это для меня нетрудно, я могу ждать годами.
Мужчина в пиджаке выглядел слегка необычно: у него была светлая кожа, но иссиня черные волосы. Он был похож на тридцатилетнего белокожего выходца из арабских стран, хотя по-русски говорил безукоризненно. Очевидно, он действительно меня ждал, пока мы ездили спасать Андрея Викторовича.
- Кто вы? - спросил я.
Мои коллеги остановились у темно-красных дверей подъезда, поглядывая на нас, словно решая, стоит меня разлучать с таинственным собеседником или нет. Я этого пока и сам не знал.
- Я не задержу ни тебя, ни твоих знакомых, - сказал мужчина вместо того, чтобы представиться. Его черные глаза смотрели прямо и спокойно. Этим отрешенным спокойствием были пронизаны все его черты: и мимика и жесты. - Просто у каждого человека есть чувство долга, которое иногда не дает покоя. Мой долг - объяснить тебе кое-что важное. Это взамен того, что я не смог объяснить тебе множество маловажных вещей.
Я ничего не понимал. Открыл рот, чтобы переспросить, но незнакомец продолжил.
- Глеб, ты скоро встретишься с Привратником и твой медальон изменится. Слушай внимательно. Вместе с медальоном тебе полагается награда. Так вот, медальон бери, а награду нет. Ни в коем случае! Только не от того и не там.
Я даже не сразу вник в смысл последних слов, так был удивлен тем, что человек в потертом пиджаке может спокойно говорить о Привратнике. На него что, не действует запрет?
Мужчина повернулся и пошел прочь. Его рукава на локтях были порядком протерты. Похоже, он не уделял своей одежде никакого внимания. Но не успел отойти и на три-четыре шага, как внезапно обернулся, театрально хлопнув себя ладонью по лбу.
- Да, вот еще что! Совсем забыл! Попроси у Привратника проездной, Глеб. Проездной - очень полезная вещь. До встречи!
Глава 4
Я думал о загадочном незнакомце лишь пока шел по лестнице, осторожно наступая на вычищенные до блеска ступени. Но стоило войти в офис, как шеф сразу взял меня в оборот, тут уже было не до раздумий.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
