– Поверь, мне бы очень хотелось вести себя именно так. А теперь, с твоего разрешения, я займусь делом – у меня еще очень много работы.
Не говоря больше ни слова, она вернулась за стол и снова погрузилась в цифры, не обращая внимания на мужа.
Глава 4
Вторник
Проснувшись, Дейзи сразу увидела лицо Ника, сидящего на корточках около кушетки. Бормоча ругательства и озираясь вокруг, она нашарила под подушкой пистолет.
– Что? Что такое? Кто-то ломится в дверь?
Ник ответил не сразу. Проследив глазами за его взглядом, Дейзи увидела, что одеяло с нее сползло, обнажив кое-где нижнее белье, в котором она спала. Дейзи резко натянула одеяло до самого подбородка.
– Чего тебе надо, Ник? – невольно краснея, спросила она.
– Извини, я не хотел тебя напугать.
Утренний свет, проникавший в комнату из продолговатых окон, сделал еще ярче золотистые и красновато-коричневые пряди в его роскошных, длинных, гладких каштановых волосах.
– Труба зовет, Дейзи.
Она непонимающе заморгала глазами, а Ник продолжил:
– Нам, говорю, надо через сорок пять минут уйти. Если хочешь в душ, то лучше иди сейчас. Я знаю – вы, женщины, ужасно долго собираетесь.
Дейзи протерла глаза. Пропустив мимо ушей саркастическое замечание Ника, она решила уточнить главное:
– Уйти? Куда уйти? – Дейзи подавила непрошеный зевок и тряхнула головой. – Извини. –Я не очень хорошо соображаю, пока не выпью кофе.
– Кофе я тебе приготовлю. А ты пока иди в душ, – сказал Ник и направился на кухню.
Дейзи накинула одеяло на плечи, одной рукой запахнула его края, а другой вытащила пистолет.
– Подожди-ка! Что значит, мы должны уйти через сорок пять минут? – вновь спросила она Ника.
– Теперь уже через сорок, – ответил он, взглянув на часы.
– Минуты сейчас не имеют значения, Колтрейн. Я вообще не советую никуда выходить. Нам нужно кое-что подготовить, чтобы обеспечить тебе максимальную безопасность.
– Придется заняться этим на ходу, моя сладкая. Мне нужно выполнить кое-какие обязательства.
– Например? Срочное свидание?
«О, Дейзи, это ты зря. Помни о профессиональной этике».
– Нет, – ответил Ник ровным голосом. – У меня запланированы съемки.
Дейзи глубоко вдохнула, а затем медленно выдохнула.
– Я настоятельно рекомендую тебе отменить по возможности все подобные встречи. Я очень хорошо подготовлена, Ник, но я одна, а фактор риска возрастает, если ты появляешься на людях.
– Делай то, что в твоих силах, Дейзи. Я договорился об этих съемках несколько месяцев назад, а все они, за исключением одной-двух, приурочены к определенным событиям и датам, поэтому их никак нельзя отложить.
– Переадресуй заказчиков другому фотографу.
Ник засыпал кофе в фильтр кофеварки, установил его, закрыл крышку и посмотрел на Дейзи:
– Им нужен лучший.
– И что же – неужели Энни Лейбовнц отказалась? – фыркнула Дейзи.
Ник поставил на барную стойку кружку для кофе и потянулся за кофейником. Наполнив кружку до краев, он ответил:
– Я пообещал.
Дейзи вздохнула. Аргумент был серьезным, с ее точки зрения. Удивительно только, что об этом говорит Ник. Высвободив руку из-под одеяла, Дейзи положила пистолет на стойку и взялась за кружку.
– Скажи, а обязательно тащить эту штуку с собой на завтрак? – спросил Ник, посмотрев на пистолет.
– Может быть, и нет, – пожала плечами Дейзи, – но как я буду выглядеть, если сюда ворвутся твои громилы, а пистолет будет лежать на кушетке?
Дейзи попыталась, придерживая одной рукой одеяло, другой взять и пистолет, и кружку с кофе, но у нее ничего не получилось. Тогда она обмотала одеяло вокруг груди, заткнув его угол под мышку, взяла кружку и оружие, отхлебнула кофе и сказала:
– Пойду собираться.
– У тебя тридцать три минуты. Я не собираюсь из-за тебя опаздывать, – поторопил ее Ник.
– Да, да, да!
Через пятнадцать минут Дейзи была уже готова: оделась, почистила зубы, приняла душ. И почему это все мужчины считают, что женщины – копуши. Регги, да и все остальные ребята, с которыми она регулярно виделась, тратили на сборы гораздо больше времени, чем она. Правда, справедливости ради надо заметить, что большинство из ее приятелей не прочь были бы поменять пол.
Дейзи обратила внимание, что Ник надел тонкую футболку, спортивные брюки и льняной пиджак, поэтому тоже прихватила с собой шерстяную спортивную куртку, чтобы надеть ее поверх белой футболки. Она привязала к предплечью нож и вложила во внутреннюю кобуру пистолет.
– Ну прямо ходячий арсенал! – заметил Ник, оглядев ее.
– Просто хочу быть готовой во всеоружии встретить твоих громил. А вдруг на них не произведут впечатления мои уговоры? – съязвила Дейзи. – Нет, правда, было бы лучше, если бы ты не выходил из дома. Ты точно не можешь отложить встречи?
– Нет, большинство из них не могу. Но те, которые не так уж обязательны, я уже начал переносить, пока ты была в душе, – объяснил Ник и, взяв ключи, спросил:
– Ты готова?
– Мы поедем на машине? Тогда мне надо взять еще кое-что.
– Дай угадаю! Ты забыла гранатомет.
– Ну и шутник ты, Колтрейн.
Дейзи побежала в спальню, что-то вытащила из одной из своих сумок и вернулась, на ходу собирая из нескольких деталей длинный шест с угловым зеркальцем на конце. Пока Ник приноравливался к тяжелой дорожной сумке, Дейзи рванула вперед, едва не столкнувшись с ним в дверях:
– Дай я пойду впереди тебя.
– Без вопросов, куколка, я пропущу даму вперед.
– Сейчас не время следить за соблюдением правил этикета. Будем руководствоваться разумной необходимостью и осторожностью.
Сжимая в руке пистолет, Дейзи вышла на лестницу и внимательно осмотрела двор и дорогу.
– Все чисто, – сказала она Нику.
Волоча сумку, он вышел из дома.
– Чувствую себя полным идиотом.
– Перестань. Как плечо?
Ник согнул и разогнул левую руку.
– Сегодня получше.
– Правда? – Дейзи шагнула вниз по лестнице. – Хочешь помериться силами?
– Этот вопрос даже ответа моего недостоин.
– Боишься, что я положу твою руку на стол, да?
