Д`Фарани знал, что имеет в виду его помощник. И медленнокивнул головой в знак согласия.
— Если понадобится. Терпение, Канаан.
Высокая фигура, стоящая рядом с ним, погрузилась в молчание,но вождь арамитов знал, что Канаан Д`Ранс не успокоился. Как и большинствоподобных ему людей, он был нетерпелив и амбициозен. Это сочетание, благодарякоторому его в первый же день казнил бы любой командир, вполне устраивало ИвонаД`Фарани. Вожак Стаи испытывал нежность к деятельным натурам, а голубой человекбыл именно таким. Кроме того, он был источником информации. Д`Ранс сделалобладание Драконьим царством навязчивой идей Д`Фарани.
Долговязый северянин был редкой находкой. Его неоспоримыеталанты прекрасно дополнялись отличными навыками Оррила Д`Марра, но у них былинастолько разные характеры, что их постоянное соперничество очень неплохослужило интересам Д`Фарани. Д`Фарани также пришел к выводу, что эти двоеникогда не смогут объединить свои усилия и стать для него угрозой. Ему бы оченьне хотелось, чтобы это случилось. Тогда бы ему пришлось уничтожить два стольценных оружия, каким является каждый из них. А он не отважится сделать это дотех пор, пока не станет снова совершенным.
Совершенным… Вожак Стаи нахмурился. Даже это не сделает егосовершенным. Ничто не сможет сделать его совершенным, кроме возвращениявеликого бога. Но все же он будет ближе к цели.
Вдруг Д`Фарани почувствовал, что энергия начала перемещатьсяи преобразовываться, и хотя он знал, что это означает, он просто стоял иупивался своими чувствами.
Мир взорвался сиянием… и запоздалыми криками людей.
— Я предупреждал, разве нет? Да, я предупреждал, что этослучится, так!
Д`Фарани попытался сосредоточить свой взгляд. Он не могвидеть, как видят все нормальные люди, теперь больше не мог, но были моменты,когда ему просто необходимо было попробовать это сделать. Наконец вождьрейдеров смог разглядеть, что сделали подземные жители. Он не смог сдержатьулыбки, хотя прекрасно понимал, какое ужасное зрелище он при этом представляет.
— Великолепно!
Рассыпались в разные стороны его солдаты, пытаясь статьменее привлекательной мишенью. Вожак Стаи почти не замечал этих отчаянных попыток.Его глаза видели только великолепный результат действия такого большогоколичества энергии, энергии, которая должна принадлежать только ему.
На том месте, где звери применили свои волшебные силы,только что была небольшая возвышенность, на которой росло несколько чахлыхрастений и которую в тот момент атаковали с дюжину солдат. Теперь возвышенноститам не было, а была горячая, как раскаленное железо, лужа стекла, и растения, илюди, к своему несчастью оказавшиеся в тот момент там… превратились в ничто.
И все же силы рейдеров продолжали продвигаться дальше. Ониполучили приказ, и этого было вполне достаточно.
— Великолепно, — прошептал опять командир арамитов. Его рукадернулась все в той же попытке отыскать талисман, который позволил бы ему управлятьтакой силой.
В нем снова волной разлилось то же самое ощущение, и втораявспышка озарила мир морем света. Д`Ранс и все остальные вынуждены былиотпрянуть назад и прикрыть глаза, но Лорд Д`Фарани навряд ли заметил это. Ондышал несущим полное уничтожение воздухом и ощущал в себе силу, какой он уже нечувствовал несколько лет.
С почти печальным выражением лица он медленно повернулся кголубому человеку и спокойно приказал:
— Теперь принеси мне шкатулку, Канаан.
Все еще мигая от яркой вспышки, бородатый северянин залез внедра своего плаща и вынул оттуда крошечную прямоугольную шкатулку. Вожак Стаидовольно кивнул, он все это время не сомневался, что, вопреки его приказу,голубой человек держит шкатулку при себе. Он прощал Д`Рансу такие вещи, ему этодаже доставляло удовольствие. Возможно, наступит время, когда он переступитграницы дозволенного, и, когда это случится, Д`Фарани либо накажет егособственноручно, либо выдаст его Д`Марру, который никогда не делал секрета изтого, что хочет содрать шкуру с голубого человека.
Командующий арамитов любил думать о себе как о человекесправедливом. Он точно так же, с чистой совестью, отдал бы и молодого офицерасеверянину, если бы того потребовали обстоятельства.
Он снял перчатки и с трепетом взял у Д`Ранса шкатулку.Бывший Хранитель провел пальцем по крышке, обводя выгравированный на ней силуэтволчьей головы. Ему стоило многих усилий и времени, чтобы собрать силы,заключенные внутри шкатулки, и он обращался с ней с осторожностью, которой онаи заслуживала.
Третья вспышка света вновь породила крики и визг, но сейчас,когда он, открыв крышку, любовался своим сокровищем, эти крики просто-напростораздражали его, и только.
В те дни, когда Хранители были могущественны, эту штукуназывали Зубом Разрушителя. Изящно изогнутая, вещица по форме напоминаласобачий клык и была достаточно маленькой, чтобы уместиться у него на ладони. Дотого, как наступили дни запустения, у него уже однажды была такая же вещь. Свеликим нетерпением лорд Д`Фарани вынул талисман из шкатулки и сжал его в левойруке. В тот момент, когда он на мгновение позволил себе поддаться колдовскомувоздействию Зуба, его тонкие губы растянулись в ужасающую улыбку.
Мой господин, почему ты покинул нас? — В талисмане былостаток нечестивой воли Разрушителя. Много лет назад, будучи еще молодым,Д`Фарани заметил, что, хотя их бог и исчез, унеся с собой свою силу, вталисманах Хранителей остались ее следы… следы остались даже в самихХранителях. Надо было проделать черную работу: разыскать предметы и тела, вкоторых еще оставалась энергия, и извлечь ее оттуда, и он с этой работойсправился. И все же энергия, содержащаяся в этом талисмане, была ограничена: скаждым разом ее количество уменьшалось. И скоро талисман станет таким жепустым, как и он сам. — Но ненадолго…
Катая талисман в ладони, Вожак Стаи вернул шкатулку голубомучеловеку. Он повернулся спиной к тому месту, где его люди боролись за жизнь, инаправил талисман в то место на сверкающем ландшафте, где, по его предположению,находился вход в пещеру.
И еще раз земля содрогнулась от смертоносной вспышки. Можетбыть, квели уже и не были повелителями в этом царстве, но энергией они все ещевладели. Удары наносились систематически: каждый раз, как только рейдеры пыталисьувернуться от предыдущего удара, новая атака незамедлительно следовала с другойстороны.
Тишина воцарилась вокруг бывшего Хранителя, когда он поднялталисман к небу. Единственным, кто осмелился все еще стоять рядом с ним, былД`Ранс, который, предвкушая то, что произойдет, пожирал своего командираглазами, полными зависти.
