вы все ждете от меня очередной попытки побега. Стража сразу пустится за нами в погоню.
Я постучала указательным пальцем по виску, намекая, что если звук не пустой, то в черепушке точно что-то есть. Что-то полезное в нашей ситуации. Корделия зашла обратно в покои и плотно закрыла за собой дверь. В этот момент нас уже можно было считать сообщницами.
Мы обе замышляли что-то против короля. Говорят, в Средние века за такое по головке не гладили, разве что гильотиной. Пути назад не было. Я искренне верила, что Корделия на моей стороне. Она терпеть меня не могла с первой же встречи. Конечно, принцесса собиралась избавиться от меня любым способом!
— К тому же, — продолжила приводить доводы я, — Девран вот-вот вернется. Он обнаружит побег буквально в течение часа. Этого не хватит даже чтобы выйти за пределы замка.
— Возможно, — мрачно ответила Корделия.
— А ты поставишь себя под удар. Кто сделал эти салаты? Вряд ли ты сама их приготовила. А значит, слуги знают, что ты была у меня. Если нас не найдут, Девран быстро догадается, кто помогал мне с побегом.
Корделия фыркнула, но спорить не стала. Возможно, принцесса думала, что слуги слишком глупы, чтобы сдать ее брату. Но именно персонал знает больше всего о хозяевах. На него обычно не обращают внимания, в то время как он подмечает все детали. Уверена, уже сейчас на кухне сплетничали о совместной трапезе принцессы и новой королевы.
— И мы не собрали вещи. Припасы, одежду. Я не смогу их достать, — сказала я. — А без них в дороге мы долго не протянем. Тебе придется меня проводить до границ.
— Ты права, — неохотно согласилась принцесса. — Надо дать распоряжение слугам…
— Ни в коем случае! — отрицательно качнула головой я. — Они легко тебя раскусят. Собираться надо тайком. Укради пару рубашек и штаны, возьми ключ от кладовок, чтобы в день побега мы смогли туда пробраться. Никому не говори, что собираешься сделать, даже подружкам.
— У меня их нет, — высокомерно заявила Корделия.
Оно и видно. Я не стала расстраивать принцессу и просто кивнула. Да, нам будет сложно вдвоем бежать из замка. У Корделии был потрясающий несгибаемый характер, но иногда он превращался в просто мерзкий и капризный. Девушка знала себе цену, но кое-где ее безбожно завышала.
Я встала и подошла к Корделии, протянув руку. Принцесса непонимающе на нее посмотрела.
— Пожми, — сказала я. — В знак того, что мы заключили сделку.
— Странный ритуал.
— Ну можем записать все на бумажке, — хмыкнула я. — Вот только договор Девран может найти, а наше рукопожатие не отследить.
Принцесса едва обхватила мои пальцы и слегка сжала. Мы вяло потрясли руки. Начало сотрудничеству было положено, хоть и такое тухлое.
— А теперь надо придумать, зачем ты ко мне приходила и что мы делали, — сказала я. — Варианты?
Корделия оказалась не любительницей пустословия и просто отвесила мне хлесткую пощечину.
Глава 16
— Ауч!
Я приложила руку к горящей щеке и посмотрела на Корделию как на сумасшедшую. Она невозмутимо встряхнула рукой, расслабляя ее после удара. Принцесса ехидно улыбнулась.
— Я пришла к тебе, чтобы сказать, какая ты мерзавка. И велела отказаться от брака с Девраном! — сказала Корделия. — Но ты продолжила упорно за него цепляться, как мерзкий клещ…
Хлоп! Теперь у Корделии на щеке появился след от моего удара. Принцесса охнула и отступила на шаг. Она метнула на меня гневный взгляд, но спорить не стала. Потасовка должна была выглядеть правдоподобно.
— А я тебе напомнила, что это Девран ко мне прицепился, а не наоборот. Нужно было раньше подыскать ему невесту!
Корделия схватила подушку и с силой врезала ею мне по плечу. Наволочка треснула, выпустив в воздух облако пуха.
— А я сказала, что у Деврана сотни любовниц, желающих стать его женами, — выплюнула она. — И поверь, все они выглядят как истинные леди. А не как девушки вроде тебя, которые дарят свою любовь за пару медяков в тавернах.
Я не осталась в долгу и заехала принцессе подушкой по голове, портя тщательную укладку.
— Возможно, я ему понравилась, потому что не пахну нафталином и благочестивой скукой!
— Возможно, ты ему не понравилась, просто пожалел брошенку, а сейчас он как раз с красивой и благопристойной леди! Иначе почему Девран так не торопится домой?
У нас выходило неплохо. Реалистично, я бы сказала. Драка подушками набирала обороты. Вскоре мы уже забыли о том, ради чего ее затеяли, и вцепились друг другу в волосы. В этом состоянии нас и застал Девран.
На мгновение он пораженно застыл в дверях с веником цветов. Его взору открылась дивная картина: по комнате летал пух, мы с Корделией с гиканьем гонялись друг за другом, осыпая ругательствами. Корделия подскользнулась и упала на ковер. Я вежливо подала ей руку, а когда соперница поднялась, отвесила ей пощечину.
— За дуру, — пояснила я.
— За кикимору! — ответила Корделия и с рыком повалила меня на пол.
Не знаю, чем бы это закончилось, если бы Девран не растащил нас. У принцессы на щеке оставался красный след от пощечины, а волосы напоминали воронье гнездо. Платье треснуло в подоле. Я выглядела не лучше. По ощущениям у меня под глазом наливался синяк.
— Что вы здесь устроили? — рявкнул Девран.
— Знакомство с будущими родственниками, — ответила я, пытаясь отдышаться.
Корделия кивнула и зыркнула на меня. У нее больше не было сил даже пинаться. Девран сдал свою сестру Люци. Тот с трудом пришел в себя от шока, увидев сцену побоища. Люци отвесил мне осуждающий взгляд, подхватил принцессу на руки и вышел.
Я хихикнула и устала сползла по Деврану на пол. Сил стоять не осталось. Демон страдальчески вздохнул и поднял меня на руки, чтобы отнести в ванную. Он достал аптечку и обработал мазью мои синяки и ушибы. Девран каждый раз цокал языком, когда находил новую гематому.
На демоне был чистенький камзол, волосы только что вымыты. Я втянула носом воздух и отметила, что от Деврана пахнет чем-то приятным и цветочным. Выходит, Корделия была права. Демон ко мне не торопился.
— И как это понимать? — проворчала я.
Девран застыл, согнувшись над моей коленкой. До этого он усиленно дул на пострадавший участок,
