не удалось, но идти на пляж одной не хотелось. А ведь раньше пошла бы, не раздумывая.
В дверь постучали, и я лениво отправилась открывать. На пороге стоял посыльный с охапкой цветов. Видимо, Тони решил больше не выделываться и пойти по классическому пути ухаживания за девушкой.
Забрав подарок, вдохнула аромат красных роз. И сразу стало их жалко. Быстро закрыв дверь, не придумала ничего лучше, как устроить из ванны огромную вазу.
— Романтика, — ухмыльнулась, вытаскивая записку.
«Не скучай. Завтра мы обязательно повеселимся», — гласила надпись на прямоугольной белой картонке.
Закончив с цветами, написала вымышленные хвалебные отзывы, прикрепив старые фотографии. Листая новостную ленту, наткнулась на пару агрессивных комментариев о пропаже девушек. Проверив их аккаунты, обнаружила, что те заблокированы. Остались только имена, вместо аватарок стояли серые картинки. Отправить сообщения девочкам или прочитать их отзывы, я не смогла. Но точно помнила, что писали абсолютно все.
«Десять негритят отправились обедать, один поперхнулся, осталось их девять, — вспомнила я знаменитую считалку, и мороз прошелся по коже. — Быть этого не может. Они просто сбежали. Ведь так?»
О том, что с девушками что-то случилось, мне не хотелось думать. Вряд ли кто-то собрал на острове красивых моделей, чтобы их потом убивать. На их месте должны быть преступники, а не юные дарования.
Глубоко вздохнув, я закрыл глаза. Мозг явно страдал от безделья и начинал придумывать всякие небылицы. Чтобы отвлечься, включила телевизор. Мыльная опера то, что надо. Вот только говорили герои на непонятном мне языке, внизу экрана высвечивались русские субтитры.
«Мы явно в другой стране, — продолжила мыслительный процесс, наблюдая за тем, как Диего целует Марию. — Но все здесь говоря по-русски, да еще и незаметен акцент. Имена у мужчин странные. Из знакомых мне: Тони и Нил. Может это не настоящие?»
В дверь вновь постучали, прерывая меня. Опять подарочек пришел. На этот раз большой, розовый и безумно мягкий единорог. Обняв игрушку, вынула послание из-за его уха.
«Пусть он будет охранять тебя, пока меня нет рядом. До завтра», — прочитала, широко улыбаясь.
Теперь почувствовала себя влюбленным подростком, гадая, какой подарок Тони пришлет в следующий раз. Сердце будто потяжелело и каждый удар посылал болезненную, но сладостную волну по всему телу. Переполняясь эмоциями, я каталась по кровати в обнимку с подарком. Хотелось резко подняться и побежать навстречу Тони. Если бы я только знала, где он находится, то непременно очутилась рядом.
Так и провела время до обеда. Завистливо поглядывая на счастливую влюбленную парочку в сериале и успокаивая нервы.
В столовой стояла тишина. Никого, кроме меня и еще пары девочек. Немного помявшись с подносом в руках, все же села поближе к ним. Но вопреки ожиданиям, они не заговорили со мной, полностью игнорируя. Спросить напрямую, как их дела, я не рискнула. Поиграв в гляделки, мы доели и разошлись.
«Вот ведь обидчивые, — кипела, сминая единорога. — Подумаешь!»
Вернувшись в мир сериалов, я провалялась весь день. Незаметно наступил вечер и пришел третий подарок. Посыльный держал в руках белую коробку с красной ленточкой и широко улыбался.
— Спасибо, — сказала, забирая её. — На сегодня больше не будет?
— Я не могу знать, мисс, — ответил он и, пожав плечами, ушел.
Заперев за ним дверь, я поспешила узнать, что на этот раз подарил мне Тони. Откинув крышку, увидела аккуратно сложенное вечернее платье с многослойной воздушной юбкой голубого цвета. Лиф, расшитый синими цветочками и жемчугом, приковывал взгляд. Я несмело провела по невесомому чуду кончиками пальцев и чуть не запищала от восторга.
Подняв платье, приложила к себе и расправила юбку. Взглянула на отражение и едва не расплакалась. У меня никогда не было таких красивых вещей. Я даже на выпускной пришла в скромном платье серого цвета. Его отдала нам мамина подруга, заявляя, что пышные юбки давно вышли из моды. Мама согласно кивала и добавляла, что в этом тусклом безобразии, я буду самой красивой.
Конечно, одноклассники подняли меня на смех. Они и так знали, что моя семья небогатая и родители странные, с замашками мусорщиков и бестолковых собирателей хлама. Дети с первых дней знакомства чувствовали тот запах, что исходил от моих вещей, и принимались обзывать по-всякому. Я была изгоем с первого класса.
Однажды даже принесла в школу вшей. Скандал был грандиозным. Только под угрозами органов опеки родители на какое-то время будто бы стали нормальными, но затем все стало еще хуже.
На выпускном, узрев мой наряд, все ехидно посмеивались за спиной.
Повесив воздушное чудо в шифоньер, я осела на пол. Воспоминания затягивали петлю на моей шее. Прикусив губу, я все же доползла до своей кровати.
«Он специально? — думала, скидывая коробку на пол. — Тони знает мое прошлое?»
Выключив телевизор, забралась под одеяло. Успокаиваясь, не заметила, как уснула. В этот раз отдых мне не грозил. Я опять очутилась в пещере под боком у Люциана. Он мирно посапывал, и не ведая о том, что в его владениях, гости. Перевернувшись, смотрела в полумраке на расслабленное лицо мужчины. Кажется, даже во сне он страдал. Время от времени тяжело вздыхал и хватался за солому, на которой мы лежали. Я не хотела будить его и выдавать себя.
Повернувшись к догорающему костру, подкинула в огонь пару сухих веток. Стараясь отвлечься от мысли, что опять попала в пещеру, вспоминала, как приятно проводила время с Тони. В итоге пришла к выводу, что он не мог знать о моем прошлом и даря платье, скорее хотел порадовать, нежели насолить.
«И вообще, давно пора отпустить школьные обиды, — отдернула себя. — Если зароюсь в собственных комплексах, то никто меня оттуда не сможет достать. Так и буду куковать свой век в одиночестве».
На талию скользнула рука Люциана, и я напряглась. Медленно развернулась и увидела, что тот все еще спит. Попыталась освободиться, но тщетно. Он теснее прижал меня к себе, уткнувшись носом в шею. От прикосновения слабого дыхания к коже, по телу прошли мурашки. Обреченно хныкнув, я сдалась и расслабилась. Люциан не представлял для меня опасности, но по неизвестной причине я трепетала. Проведя пальцами по его щеке, удивилась, что щетина на них отсутствовала. Затем проверила наличие выпирающего кадыка. Есть. В голове возникли кадры из известного фильма.
«Корнет, вы женщина? — хихикнула, спускаясь к его груди. Плотная и плоская. — На что, интересно, я рассчитывала? Что он обратился в девушку?»
Люциан медленно открыл глаза. Замерев, я затаила дыхание.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он, аккуратно отталкивая меня. — Я думал, что мы все выяснили.
— Случайно… — протянула, садясь. — Провалилась. Я не
