Эффект неожиданности. Поэтому я и уверен, что сработает.
- Ну... мы разные.
- Подстрижешься, сбреешь усы. Будешь хорошо питаться. Через неделю нас даже матушка не различит.
- А Мелисса?
- Если ты хоть пальцем тронешь мою жену... я клянусь, что не только пальцы тебе переломаю, но и евнухом оставлю.
- Хм... а если она не заметит подмены?
- Тьен!
- Ладно, шучу, - засмеялся Тьен. - Хотя ты никогда не узнаешь, так ли это на самом деле.
- Если это месть за то, что Мелли полюбила меня, а не тебя, то это подло.
- У тебя нет выбора, братец. Или ты доверяешь мне, или игры не будет.
Младший из близнецов нагло ухмылялся, раскачиваясь на стуле, а старший скрипел зубами от злости.
- Твоя задача сесть в паровоз до Труанна, - наконец, выдавил из себя Макс. - Желательно, чтобы это видело как можно больше народа.
- А потом?
- Потом ко мне. Стричься, бриться.
- Понял. Обидно, Макс. Мне придётся бросить Эйлину.
- Переживешь. И актриска твоя переживёт. В конце концов, она может немного поскучать.
- Ну да. Она меня забудет через два дня.
- И что ты тогда переживаешь?
- С ней весело.
- Как будто мало в Льене актисулек! Найдёшь ещё веселее.
Тьен хмыкнул и согласился с ним. Все равно любовница ему уже надоела. А командировка во Франкию - отличный повод сбежать.
***
Мелисса Оберлинг внимательно разглядывала своих... мужей? Один был чуть худее и более загорелым. Когда они стояли рядом, она легко их различала. Но стоило только им "перемешаться", как даже она, прекрасно знавшая обоих, должна была подумать, присмотреться. А тот, кто не знает о подмене, ни за что не догадается.
Забавно? Ей вдруг сделалось жутко. Было время, когда ей пришлось сделать выбор между ними двумя. Всякое было в ее жизни - и скандалы, и сцены ревности, и периоды бескрайней нежности. И нельзя сказать, что Мелисса никогда не думала, что было бы, если бы она выбрала другого брата. Сейчас у нее будет возможность узнать это... Но нужно ли ей это знание?
А что, если она поймёт... что ей дороже Тьен?
Мелли сложила руки на своём круглом животе и мрачно поглядела на братьев. Не пригласить ли ей в свой дом родителей? Чтобы хоть как-то избежать искушения? Хотя нет, это плохая идея. При родителях однозначно придётся играть роль. А прислуга не настолько внимательна к мелочам.
Макс нежно поцеловал супругу прежде, чем обернуться чёрным волком и раствориться в ночи (через окно в гостиной). Все указания были розданы, Тьен официально находился на полпути во Франкию, до рождения младенца оставалось больше месяца. Нужно было искать детей.
Тьен прошёлся по гостиной, не сводя глаз с бледной молодой женщины в кружевном домашнем платье, а потом нагло развалился в кресле, закинул ноги в сапогах на столик и растянул губы в хищной ухмылке.
- Лапушка моя, мы ведь вместе спим, правда? В одной кровати?
- Ах, дорогой супруг, - не повелась на провокацию Мелисса. - Вы разве забыли, что я терпеть не могу, когда ночью кто-то дышит рядом со мной! К тому же мне мешает живот, я постоянно бегаю в уборную и иногда издаю неприличные звуки. Поэтому мы с вами уже три недели, как спим раздельно!
Лицо у Себастьяна вытянулось, он никак не ожидал столь интимных подробностей. Признаться, беременная Мелисса нравилась ему ничуть не меньше, чем небеременная. Но сейчас он уже не был в этом так уверен. Чтобы скрыть свое замешательство, он встал и извлек из бара початую бутылку виски.
- С вашей стороны крайне жестоко пить алкоголь в то время, когда мне его нельзя, - тут же упрекнула его "супруга". - К тому же он неприятно пахнет. Мне дурно от одного его вида.
Тьен закатил глаза. Он вдруг понял, почему Макс предпочёл сбежать.
7. Обстоятельства
Яхора и Беллу затащили в мобиль, где им на голову надели мешки, увезли – явно за город, потому что ветер звучал там совсем по-другому. Потом затолкали в какую-то карету и дальше везли уже на лошадях. Разумеется, на лошадях - каждый мобиль зарегистрирован, каждый имеет владельца. А лошади в провинции всё еще используются повсеместно - во-первых, мобили слишком дороги для простых смертных, слишком приметны, да к тому же они хорошо ездят по ровным мостовым, а на просёлочных дорогах ломаются куда чаще, чем лошади.
Яхору удалось снять с головы мешок, потом он распутал и Беллу. Как он и догадывался, ехали они в дилижансе, судя по высоким лавкам - бывшем почтовом. Белла отчаянно вцепилась в него, мешая что-либо разглядеть вокруг, разревелась, всхлипывая, а он прижимал ее к себе, гладил по плечам и волосам и думал совсем не об опасности.
Юноша понимал, что делает что-то не то, но удержаться не было никаких сил. Ее губы были так близко, что не прикоснуться к ним было совершенно невозможно. А почувствовав их соленую нежность, поймав дрожь, слизнув языком слезы, остановиться уже не мог. Тем более она вдруг всхлипнула ещё сильнее, но как-то по-другому, обвила руками его шею, неловко отвечая на поцелуй. Она! Его! Целовала! Ерошила пальцами затылок, вжималась в него грудью, касалась языком его языка... У Яхо колотилось сердце и в животе холодело, словно он прыгнул с башни замка Нефф. Какая она нежная, какая сладкая! Как удобно ложится его ладонь на изгиб поясницы, притягивая ещё ближе!
Все же Яхор всегда гордился своим самоконтролем. Даже когда экспериментировали с его рукой, не позволил себе застонать от боли. И сейчас он заставил себя оторваться от нее, прерывая самый упоительный поцелуй в своей жизни, правда, мозг ещё не включился, поэтому вместо извинений он ляпнул:
- Если ты сейчас назовешь меня братцем Яхо, я тебя из окна выкину.
Изабелла посмотрела на него как-то странно, раздумчиво, но ничего не ответила, только кивнула и принялась поправлять волосы. Плакать она перестала. Неплохой способ успокаивать девушек, как видимо. Ему даже захотелось, чтобы она снова заплакала... Но это, конечно, было крайне эгоистично с его стороны. Он усадил Изабеллу на сиденье, велел укутаться получше - холодало - и попытался выглянуть в окно. Ехали быстро, за окном мелькали елки и поля. Карету сильно трясло.
Выпрыгивать на ходу было глупо, как бы не стрельнули, да и он уже понял, что Белла им не нужна, нужен только
