станцию и сектор от фоггеров. Присоединимся к «Заслону». Мы уже выдвинулись из Эдема, так что вам придется догонять. Вот координаты.
— Отлично! Мы быстро, — отозвалась Тень.
— Роберт скинет вам контракты, и добро пожаловать в ЧИЛАБ.
Я попрощался с Тенью и крутящимся у ворот Самсоном. Забрался в орнитоптер и открыл карту. Прокрутил несколько экранов, пока не добрался до нужного сектора. Сектор номер семьдесят, где я уже вручную отыскал «Тридцать седьмую» и указал точку прибытия.
* * *
— Алекс! Иди сюда, тут нарисовался вопрос, возможно, проблемный, — голос Хоук отвлек меня от тач-панели, в которой я уже которые сутки пытался создать прототип дрона-чибзика-трансформера.
Моя идея, кажется, уже перестала радовать Николаича, сперва воодушевленно взявшегося за новый проект. У нас с ним были разные представления о том, каким должен был быть конечный результат.
— Что это за чудо-юдо? — бормотал он, разглядывая мой неумелый чертеж, — такую лапу делать бессмысленно. Не будет он так по потолку бегать. А ты же еще хочешь, чтобы это было орудием убийства.
— Да, и быстрым, и чтобы скорость и силу удара я смог прокачивать.
— А яйца тебе у твоего хорька боевые не нужны?
— Мне это в голову не приходило. Дай-ка подумать.
Примерно за такими диалогами проходило время, когда мы пытались сконструировать чибзика.
Я излагал свои пожелания, Николаич объяснял мне, почему это сделать невозможно. Как он это называл «препарировал мою идею к реальности», и я шел докручивать макет или искать другие образцы, на чьей базе сделать спота.
Вот и сейчас я сидел в кузове автодома, потягивал чай с бутером и бился над будущей челюстью зверька.
— Что стряслось? — спросил я Хоук, заглатывая очередной кусок.
— Тут какие-то ребята дорогу перегородили. Хотят поговорить.
— А мы где?
— Границу семидесятого только что пересекли.
Я быстро натянул на себя лежавший на диване шлем и синхронизировался с дженериком.
Добро пожаловать, в центр управления ООО «Северкрафт».
Вы синхронизировались с моделью 11-Д-2198-А.
Надо бы статус при случае поменять.
Наш караван подъехал к границе семидесятого сектора, которая была обозначена рядом колышков с сигнальными датчиками и пустующим аванпостом Авангарда. Или уже не пустующим?
Я включился в головном джипе и осмотрелся.
В нескольких метрах от капота прямо на дороге стояли дроиды. Четыре клона «истребителей» и шесть кастомов: от страйкеров до «защитников». Все с оружием на виду. Поодаль были припаркованы четыре транспортника, и какая-то движуха была рядом в недавно опустевшем аванпосте Авангарда.
Я спрыгнул на снег и, взяв с собой только Роберта и Хоук, подошел к ближайшему «истребителю». Клон выступил немного вперед, сделав знак своим товарищам оставаться на месте.
Расслабленные позы (насколько это возможно у дроидов), постоянные (я бы даже сказал наглые) попытки просканировать нас и наши машины. Прикинуты хорошо, но назвать их армией язык не поворачивался, скорее бандиты. Так что оно само вырвалось:
— Здорово, парни, че у вас тут за терки?
— Блокпост Заслона, — проскрежетал клон. На броне Истребителя действительно был логотип «Заслона» и вписанная в него цифра семьдесят. Такое же лого красовалось и на боках джипов. — Вы кто такие и куда едете? Документики предъявляем.
— Домой едем, регистрация в этом секторе, — я пожал плечами, внутренне запрещая себе ляпнуть что-нибудь из любимых старых цитат, типа: я — Алекс, а это — мои близкие. Люди в курсе. А вы че, пацаны, здесь на теме что ли сидите?
Еле сдержался, но весь вид этих доморощенных стражей порядка прямо-таки вопил, что другого разговора у нас не выйдет. И ладно сейчас — тут угроза всех наших планов на этот сектор.
— Мы взяли на себя охрану сектора, — продолжил клон. — А за безопасность надо платить.
— Хотите платить — платите. Мы не откажемся, — отозвался Боб, — где Данди? Кто у вас главный?
— Данди уехал к себе. Может быть, ты не расслышал, этот сектор теперь за нами.
— Может, еще скажешь, что и Арчи свалил? — продолжил Роберт сыпать знакомыми именами в старом ополчении.
— Арчи передал все дела нам, — судя по интонации, оператор клона начинал злиться. — Мне кажется, или вы правда не догоняете, что здесь теперь другие порядки?
— Тебе не кажется, так что давайте уже переходите к следующей стадии, — я размял шею. — Угрожайте, хватайтесь за стволы. Это, конечно, как-то не по-соседски получается, но если других вариантов нет… То хоть скажите, куда ваш лом доставить?
Пока я все это говорил, из машин выбрались Ястребы, а турели на наших фурах нацелились на дроидов. «Заслонцы» занервничали, первый ряд (кроме главаря) синхронно отступил, а второй уже начал поглядывать на свои джипы. «Истребитель», по сути, остался один. В визоре что-то промелькнуло, скорее всего, он сейчас обсуждал ситуацию со своим руководством.
— Проезжайте, — наконец, ответил «Истребитель», сжимая кулак на стволе автоматической винтовки, и отошел в сторону. — До скорой встречи…
Мы расселись обратно по машинам, дождались, когда кастомы скрутят растянутую ленту шипованного заградителя, и спокойно поехали вперед.
— Алекс, может, надо было их того? — спросила Хоук.
— Ага, и сделать за фоггеров их работу? Плюс, поломать возможные трофеи? — я пожал плечами и, как только мы проехали «охранный» пост, обратился к Бобу. — Свяжись со старым ополчением и разузнай у них, что к чему. И наведи справки про этих ребят.
— Вряд ли они на этом успокоятся, — продолжила Хоук, — знаю я эту породу людишек. Будут пакостить до последнего. Еще и вылазку какую-нибудь спланируют.
— Вылазку к нам нельзя. У нас крыша новая, а в текущих реалиях страховка конских денег стоит, — озабоченно проговорил Роберт, который
