мне потребовалось около года…
— И тебя никто не потерял? Ни у кого не возникло вопросов, куда делся глава безопасности?
— Они привыкли, что я могу уезжать, а потом приезжать с девицей на коне. Ничего подозрительного, особенно если я бы прихватил с Земли очередную красотку, — демон улыбнулся, смотря на меня исподлобья. — Ошибка погибших ученых была в неправильном расчете собственных сил. Иначе говоря, нельзя переместиться на такие большие расстояния, используя только свои источники. Нужна подпитка, артефакты, ритуалы… Мне повезло, что во время активации природного источника, я был готов совершить переход. На поиски будущей жены у меня было года полтора, что равно периоду действия источника. Не успел — искал бы другой, может быть, еще лет двадцать. На земле с информацией о магии вообще проблемы.
Судя по напряженно застывшему телу, вкрадчивому взгляду Эна, даже воспоминания об этом шаге вызывали в мужчине усталость. Просто невероятно, что он сумел пробраться в другой мир! Но что, если не получилось бы? Произошла ошибка в расчетах?! Источник оказался не таким сильным?! Слишком безумно. Слишком по-энлаэльски. Он, правда, похож на мазохиста. Это как мужчине захотелось экзотики, то есть девушку-землянку, что он решил рисковать собственной жизнью! Помнится, наши мужчины так отчаянно жениться не рвались.
— Это не конец истории, Айла, — ухмыльнулся Энлаэль, видимо, снова прочитав мысли. Он с интересом продолжал смотреть на меня. — Я не сумасшедший, которому приспичило ни с того ни с сего жениться. Знаешь ведь, как тяжело демонам найти свою женщину, наше сердце мало кто может взволновать. В основном мы балуемся прислужницами или жрицами храма Лалэль, но ни одна из них не станет нашей женщиной. Они могут родить нам ребенка, однако, если наша внутренняя сущность не будет испытывать никаких эмоций, то она не передаст демоническую силу. Заметь, договорные браки аристократии привели к тому, что прямые наследники обделены магией, в то время как бастарды очень талантливы.
— То есть ты… — я никак не могла произнести это обидное слово.
— Именно, у меня есть старший брат, но он предпочел уехать от двора подальше. Отец ненавидел свой брак, поэтому сын стал заурядным демоном, не способным к подвигам на службе, — Энлаэль вздохнул. — Видишь ли, я не хочу краснеть перед детьми и не хочу стать чьим-то подобранным наспех вариантом. Моя сила достаточно велика и необычна для демонов, обычно темным существам служит огонь, наполненный тьмой, мне же подчиняется лед. Здесь много желающих свести ее на нет, но я не хочу этого допустить. Так сильно не хочу, что готов еще сотню раз пожертвовать собой, лишь бы увидеть отголосок смешения магии в ребенке…
Я говорила, что он меня не сможет больше удивить? Ошиблась, еще как. Энлаэль совсем не был похож на мужчину, который был озабочен продолжением рода и сохранением своей магией. Разве кофточки не единственное, что его увлекало? Прислужницы? Конфетки? Проклятый конспиратор, он столько лет водил всех за нос. Я бы в любой бред поверила, только не в эту правду.
— Почему землянка, Энлаэль? Неужели никто не был достоин твоей руки? — звучало странно, лорд Картер тоже усмехнулся, но продолжил по-прежнему серьезно.
— А это еще одна часть этой истории, Айла. Ты знаешь что-нибудь о полукровках?
— Да, их больше нет.
— Правда? — серые глаза озорно блеснули, начиная отливать красным цветом. Как в тот вечер, когда Эн злился, и его взгляд, будто наполнился кровью. — А как же я?
— ТЫ?! — вскрикнула, едва не вскочив с кресла.
— Я. Белые волосы — это не перекись водорода, красные глаза — не линзы, и магия — не случайное совпадение. — Эн не без удовольствия смотрел на мой ошарашенный вид. От подобных признаний сейчас у меня у самой волосы станут пепельными. — Ты наверняка знаешь историю про восстание полукровок, из-за которых началась война. После этого правитель ДОКа решил объединить под своей властью все страны и общими силами искоренить безумных существ. Все исправно платили налоги, за их счет проводилась чистка бунтарей. Король ДОКа Миравл Первый положил начало своей династии, которая и по сей день старается сохранить границы замкнутыми, а заодно способствовать усилению зависимости земель от столицы. Официальные источники гласят, что от полукровок избавились, а в империи созданы все необходимые условия, препятствующие браку разных существ.
— А что говорят неофициальные источники?!
— Убили не всех, они просто хорошо спрятались, чтобы собрать силы. Некоторые из них предпочли жить в нормальном мире, избрав одну из сущностей. Мой отец на большую половину демон, а на другую — эльф.
— Проклятый эльф! Вот поэтому ты соврал?! Решил побыть добреньким?!
— Девушек больше привлечет светлый принц, нежели злостный демон, — усмехнулся Эн, видя мое возмущение. Аж, губа задрожала. — Ну, правда, Айла, ты бы пошла непонятно куда с демоном?! Милая, пойдем погреемся в котлован? Или все же лучше звать в цветущий сад?!
Мне нечего было сказать, пришлось проглотить обиду. Жар схлынул, оставляя после себя смятение. Нет, я уже не удивилась тому факту, что история нам врала. Борислав говорил, новая власть приложила все усилия, чтобы скрыть прошлое. Но ужасно ли оно, если его так усиленно охраняют?!
— Значит, твоя мать эльфийка? — спросила я, засматриваясь на Энлаэля. Теперь он являл собой чудо. Кто бы знал, что его странная красота и дар естественны, а магическая иллюзия. — Подумать только, светлая влюбилась в темную сущность.
— Все не так, Айла, — Эн смотрел мне в глаза, в очередной раз, пугая своим лихорадочным блеском. Ему нравилась моя бурная реакция на все признания. Еще пару минут и можно Нэдина вызывать со смирительной рубашкой. — Моя мать землянка, эльфийской магии не так много. В нашем роду были полукровки.
— ЧЕГО? Ты меня добить решил, а?! Твой отец, что, тоже меж мирами перемещался?! — я не удержалась и вскочила с кресла, начиная нервно маячить перед Энлаэлем. — Это у вас семейное?!
— Нет, она попаданка. Раньше таких было много, своеобразные разрывы в пространстве приводили много людей и других существ из разных миров. Сейчас от них избавились, дабы никто лишний не проникал в нашу прекрасную империю.
— Почему? Люди тоже представляют угрозу чистоте крови рас?! — я остановилась и прямо посмотрела в глаза Энлаэля. Все больше правитель ДОКа вызывал ненависть. Проклятый интриган, разжигающий внутреннюю неприязнь. — От землян избавились, как от взбунтовавшихся полукровок?! Но что они сделали, Энлаэль?! ЧТО?! Я с земли, и, по твоему мнению, я представляю угрозу для империи?! Я, которая двести метров, не споткнувшись, пройти не может?
— Да, их истребляли, поэтому отец бережно хранил происхождение матери от других. Никто, кроме Рутара и тебя, не знает,
