— Я понимаю. Но для меня время течёт в привычном русле. И я порой не успеваю привыкать ко всем её, да и твоим тоже, изменениям.
— А кому сейчас легко? — с доброй улыбкой сказала Селеста, и тоже исчезла.
* * *
Выход из гиперпространства прошёл в штатном режиме. И в настоящее время я и ещё несколько гвардейцев стояли на капитанском мостике с открытыми ртами. Мы смотрели через прозрачную перегородку на то, что ещё вчера могли увидеть только в фантастических фильмах.
Больше сотни огромных ковчегов, среди которых почти не было одинаковых, медленно двигались по космическому пространству. Один светился голубым, другой имел куполообразное основание, которое словно горело изнутри. А рядом с ними кружили корабли поменьше. Своими хищными обводами эти корабли ясно давали понять, что очень опасны.
— Говорит капитан корабля Гай Берест, — на общегалактическом языке произнёс тирранец. — Прошу разрешения на стыковку с ковчегом Антир-Ос — 4. Передаю коды допуска. Как приняли?
Стоило Гаю это сделать, как от одного из ковчегов нам наперерез полетели два военных корабля.
— Так и должно быть? — спросил я, почувствовав волнение тирранца.
— Нет… — ответил он. И вскоре с нами связались.
— Говорит капитан эсминца СЗ-70. У меня выписан ордер на арест семьи Берест. Приказываю отключить маневровые двигатели и заглушить реактор. Готовьтесь принять досмотровую команду. В случае неподчинения, открываю огонь на поражение.
— На каком основании? — тут же спросил Гай.
— Примите досмотровую команду, отключите… — продолжал капитан, полностью проигнорировав вопрос. — В случае оказания сопротивления, весь экипаж корабля будет уничтожен.
— Ты что-то натворил? — спросил я у тирранца.
— Нет, — честно ответил он. Обмануть меня Гай не мог. И напрашивался вывод, что кому-то из сильных мира сего не понравилось, что кто-то получает доход в обход.
И тут было два варианта действия. Либо договариваться и платить, либо отбиваться.
Я прикрыл глаза, и весь наш корабль я закрыл магическим щитом. От Гая у меня было примерное представление о мощи их оружия. И кое-что я мог им противопоставить. Не даром я изучал магический конструкт портала. И мне удалось в нём кое-что дезактивировать.
Не прошло и пары секунд, как ближайший военный корабль произвёл два выстрела из носовых орудий. Гай и остальные тирранцы со страхом смотрели как сгустки плазмы на огромной скорости преодолели расстояние до нас, и когда им оставалось чуть больше четырехсот метров, я открыл перед ними порталы. Красные фотонные бомбы влетают в них, чтобы через секунду вылететь из других порталов, что я создал прямо пропорционально стрелявшим в нас. И заряды через несколько секунд врезаются в военный корабль.
Жаль только никакого урона они не нанесли. Стационарный щит военного корабля полностью поглотил их.
— Банта-буду! Ты предал нас! — раздался голос капитана корабля. А на заднем фоне я услышал, как кто-то говорит, что всей колонии нужно готовиться к гиперпрыжку.
А этого допускать было нельзя.
«Они подумали, что Гай привёл выродков!» — Селеста догадалась быстрее меня, чем вызвана паника кочевников. Ведь никто из них не умел создавать порталы. По крайней мере так говорили тирранцы, а так ли это на самом деле или правители ковчегов это тщательно скрывают, неизвестно.
— Альда, — обратился я к ИИ корабля. — Ты можешь выйти на общую частоту? Так, чтобы нас слышал весь флот?
— Выполняю, — послышался механический голос.
Когда индикатор осветился зелёным, тем самым сообщая, что на той стороне кто-то принял вызов, я произнёс.
— Говорит командир флота Российской империи, граф Селезнёв, — решил официально представиться я. Хотя хорошо понимал, ни мой титул, ни тем более название моей страны им ничего не даст. — Мы не имеем никакого отношения к выродкам. Мы прибыли с торговой миссией. По отношению ко мне и экипажу корабля со стороны командира эсминца СЗ-70 была проявлена агрессия и…
— Мы видели применение портальной магии, — перебил меня чей-то хрипящий голос. — Ты что, из нас делаешь слизняков фукулов? Думаешь мы поведёмся на это!
— Этот портал открыл я.
— Кто это ты? Мы знать тебя не знаем!
Немного подумав, я создал огромную иллюзию. Она была в длину по меньшей мере в пару сотен метров.
— Мы называем себя людьми, — сказал я, когда на включенной частоте наступила тишина. — Моя планета находится очень далеко отсюда. Но мы уже больше пяти ста лет ведём войну с существами. Я прибыл сюда, чтобы искать способ противостоять крылозаврам.
— И ты думаешь тебе кто-нибудь поверит? — говоривший имел голос звонкий и методичный, но от Гая я знал, что обладатели такого красивого голоса порой имели крайне отталкивающую внешность. Если не сказать хуже.
— Задайтесь вопросом, если, как вы сказали, я принадлежу к выродкам, то почему ваш флот до сих пор не атаковали крылозавры? Думаете им надо много времени, чтобы прибыть сюда?
К разговору подключился Гай.
— Я только что загрузил запись с капитанского мостика. Нас атаковали, и мы всего лишь оборонялись. Наша цель торговля, — и вспомнив мои слова, добавил, — и переговоры!
Несколько минут в эфире стояла тишина, тогда как пространство вокруг нас заполнилось космическими кораблями, чьи орудия были направлены в нашу сторону.
— Если ты говоришь правду, — послышался женский голос, — тогда не советую тебе атаковать меня.
Я почувствовал сильное магическое возмущение. И через миг на один вопрос стало меньше. Ну не верил я, что только тирранцы умели открывать порталы. И, как оказалось, не зря. На мостике, всего в паре метров от меня, появилась белая воронка, которая за доли секунды разрослась на пару метров в диаметре, и оттуда тут же вышла девушка.
— Эльфийка! — сказал кто-то из моих гвардейцев.
