— уверенно заявил я, — Сейчас переправлю тебе пару сотен ликтов на случай, если потребуются дополнительные деньги. А мне надо ранг повысить.
Вика обиженно глянула на меня и надула губки, однако я не собирался вестись на такие дешевые уловки и быть постоянным сопровождающим при её величестве.
Когда Гена остановился, я чмокнул невесту в щечку, после чего вместе с Максом вышел на тротуар.
Глава 4
Проводив взглядом удаляющуюся красную «Ладу», я первым делом набрал номер Надюхи, но она не ответила. Тогда заглянул в переписку и обнаружил там свежее сообщение: «Мишенька, милый, я тебя поставила везде в черные списки, потому что Арнольд пригласил меня жить у него. Я так счастлива, надеюсь, у тебя тоже все будет хорошо!»
Н-да, неожиданно. Честно говоря, не ожидал я такого после той праздничной истории с проникновенным квартетом. Странный, оказывается, тип, этот Арнольд. Хотя, может, такой ей и нужен? Ну ладно, будь счастлива, Наденька и адью!
Следующим я набрал номер тёти Оли, которая ответила практически сразу:
— Привет, Мишенька, как дела?
— Нормально, у тебя как?
— Хорошо, и это во многом благодаря тебе! Эти две карты просто настоящее сокровище! Я прямо лет на пять помолодела и к тому же похорошела, теперь все харапинские кобели у моих ног! — счастливым голосом похвасталась моя любимая тётушка.
— Они, что, так не перестали ходить в «Пламя»? — удивился я.
— Ну да, старых завсегдатаев стало меньше, зато теперь военные и менты от нас не вылезают. У многих из них теперь ликты имеются, чтобы оплачивать наши услуги.
— А ты сама-то как? Ранги повышаешь?
— Ага, уже четвертый взяла. Выносливость хорошо повысилась, в моей работе это очень помогает. А благодаря ловкости, я теперь ещё лучше танцую. Приезжай, посмотришь, какие трюки я на шесте исполняю, заодно и поблагодарю тебя от души! — предложила она таким томным голосом, что не осталось никаких сомнений в форме выражения её благодарности, — Да, кстати, ты уж извини, я эти карты ещё своей подружке Джулии дала попользоваться, она в большом восторге и тоже готова вознаградить тебя по высшему разряду.
— Ты бы лучше не на шесте крутилась, а с мечом упражнялась, — я сделал тётушке замечание, думая о том, что было бы неплохо туда наведаться и парней прихватить. Но вот куда девать Вику? Она явно будет не в восторге от этой идеи.
Будучи почти полностью поглощенным разговором, я в то же время не стоял на месте, а потихоньку переминался с ноги на ногу, бросая взгляды в разные стороны. Неспокойно на душе как-то было.
Повернувшись в очередной раз и бросив взгляд на машины, припаркованные вдоль тротуара, я неожиданно увидел бледного невзрачного мужчину в черном костюме, который выбрался на тротуар из видавшей виды девяносто девятой «Лады» красного цвета с затонированными стёклами. В правой руке он держал пистолет с глушителем, никак не пытаясь его скрыть от окружающих.
Когда мои глаза встретился с его холодным взглядом, то я моментально осознал, что этот тип здесь по мою душу. В следующее мгновенье я вызвал доспех, а бледный выстрелил навскидку, не целясь. Но попал. В броню.
Мощный удар в грудь выбивает воздух их легких и отбрасывает меня на мостовую.
Пытаюсь крикнуть Максу, чтобы прятался, но воздуха не хватает, поэтому у меня не получается издать ни звука. Перекатываюсь в сторону, чтобы сбить прицел и вызываю арбалет. Следующая пуля выбивает крошку из тротуарной плитки рядом с моей головой. Стреляю. Попал! В грудь. Киллера отбрасывает назад, он сползает по дверце «Лады», но всё же из неудобного сидячего положения умудряется почти точно выстрелить, попав мне в левое плечо. Падла! Больно же! И не уймется никак!
Похоже у этого гада под пиджаком бронежилет — болт засел неглубоко и никаких неудобств киллеру не доставляет. Капец! Так ведь и убить могут! Меня!
В бледного прилетает копье и бьет в живот. Это Макс вступил в дело. Зря! Лучше бы спрятался.
Версия о бронежилете подтверждается — копьё от киллера отскакивает, и тот стреляет в сторону Макса. Слышу короткий вскрик и звук падения тела, но нет времени оценить его состояние. Каждое мгновение промедления может стоит мне жизни. Бросаюсь к врагу, вызывая меч — так я должен его прикончить. Должен! Но не успеваю — дверь «Лады» открывается, бледного буквально вдергивают в салон, и машина, резко газанув, стартует с пробуксовкой. Я только и успеваю, что рубануть по красному багажнику. Курва!
Запомнив номер, бросаюсь к Максу, который лежит на спине на тротуаре. Немногочисленные зеваки не рискуют к нему подходить, предпочитая снимать видео с расстояния в десяток шагов. Мой друг находится в сознании, и я встречаюсь с его наполненным болью, обреченным взглядом. Он силится что-то сказать, но я приказываю:
— Молчи! Всё будет нормально!
Быстрый осмотр показывает, что пуля попала в живот, крови мало. Должен выжить. Вызываю аптечку, в которой после ночного приключения ещё осталось немного лекарств. Вкалываю обезбол и противошоковое, накладываю тампон на рану и набираю Вику, которая отвечает практически сразу:
— Миша?
— Ты где?
— Только в агентство вошла.
— Бросай всё и дуй с Геной туда, где вы нас высадили. Срочно! Макс сильно ранен, нужна твоя помощь!
— А что с ним?
— Бегом! — я подкрепляю свой приказ крепкими выражениями, которые подействовали как надо — Вика бросила трубку. Надеюсь не задержится.
Для надежности звоню Гене и дублирую приказ, коротко обрисовав ситуацию. Во время разговора слышу, как Вика садится в машину и что-то говорит тревожным голосом. Всё, теперь надо ждать!
Оглянувшись на столпившихся зевак, большинство из которых были заняты съемкой последствий столкновения, я сделал объявление:
— Если кто мне подгонит видос, где хорошо видно лицо того пидара, что был с пистолетом, плачу пять ликтов.
— Каждому? — отозвался один из парней.
— Угу, — подтвердил я, — За каждый отдельный видос по пять монет. Только подождите, сейчас медпомощь подъедет, потом переговорим.
— Заметано! — кивнул парень, — А ты «Скорую» и полицию уже вызвал?
— Вызвал, — ответил я, не вникая в подробности.
Макс опять попытался что-то сказать, дернулся, открыл рот, но я ему вновь жестко приказал:
— Молчи! Скоро наши подъедут и всё нормально будет!
О произошедшем я старался не думать. Потом будет для этого время. Сейчас главное Макса спасти и свалить отсюда до подъезда полиции или
