молнии исчезла из рук, до парня не сразу дошёл смысл прочитанного, а как дошло… посмотрел на ту самую молодую подавальщицу с донельзя красным лицом.
— Я ничего не видел.
Девушка кивнула и, прижав книгу к груди, быстро забежала за прилавок, а после на лестницу, которая в свою очередь вела на второй этаж.
Вновь показалась женщина и с улыбкой положила несколько комплектов чистой одежды.
— Вот, с вас десять серебряных монет, товар, разумеется, не самого высокого качества, но к нам принцы тоже не каждый день заглядывают.
— Понимаю, вот держите, и ещё… хотелось узнать у вас одну деталь.
— Да? Что именно? Сплетни не очень люблю, но подсказать что-то могу.
— Нет, вы меня неправильно поняли, я изучаю тайны Изначальных магов, может, в вашей лавке есть неразрушимый металл или что-то в этом роде? — в качестве примера вновь достал осколок крыла дрона из кармана. Женщина внимательно его осмотрела, задумалась на несколько секунд, за которые уже вселила в парня надежду.
— Хм, вроде было нечто подобное, но не знаю… может, вам не подойдёт. Многие путники, которые идут к границе, спрашивают о подобном, но никто ещё не взял. Как они сами выражаются: «Бесполезный хлам», вот только мне этот хлам совсем не мешает.
— Заинтриговали, и что же это такое?
Понимая, что сейчас, скорее всего, ему принесут металлолом, попаданец всё же попросил осмотреть товар, с тем условием, что заплатит один серебряный за банальный осмотр, и ещё два в случае покупки.
Ему принесли искомое ещё минут через пять в небольшой корзинке, открыв которую хозяйка лавки извлекла на свет…
Куб… чёрный и донельзя знакомый куб…
— Насколько я поняла, эта игрушка Изначальных магов, не знаю… может, они управлялись с ним при помощи магии ветра или огня, но данную вещь очень трудно повредить, хоть я и не пыталась, но вот маги, которые заходили, постоянно просили попробовать на нём свои боевые плетения.
— А вы…
— Я им двери подпираю время от времени, ну так что? Вы будете брать?
Выходя из лавки, Аскель стал беден на несколько серебряных монет, но приобрёл кое-что новенькое, стало интересно, любопытно, а ещё сильное желание разгадать эту самую загадку, коей она не была.
В деревне дел не осталось, все дела выполнены, сказки рассказаны, банальный порошок для бритья и сами лезвия куплены, ну не хотелось Ралу… пусть и бывшему, бриться при помощи кинжала.
Проблемы начались при выходе из деревни, парочка местных двадцатилетних лбов с разбитыми носами преградила ему путь.
— Стоять, и куда это мы собрались?
Аскель осмотрелся по сторонам, но никого, кроме себя, не увидел, но, всё же уточнив, показал на себя пальцем.
— Это вы мне?
— Ну, ясен пень, не себе же.
— А почему?
Они глубоко задумались, и Аскель тихонько обошёл парочку, направившись в сторону замка.
Прошло пять минут…
— Стоять! Куда собрался!
— Ого… а вы быстрые, я ещё уйти от деревни не успел, — с ухмылкой он повернулся, смотря на быстро нагоняющих его парней, только сейчас Аскель удосужился их рассмотреть.
Первый: высокого роста, полноват, с густыми длинными волнистыми волосами черного цвета, большие недоверчивые глаза с внимательным взглядом и разбитым носом, было видно, что бегать он не очень любит, а лишняя полнота явно говорила, о том, что данный индивид довольно сильно себя запустил. Но вот руки сильные… возможно, временами работает на лесопилке, но это довольно редкое событие.
Второй: молодой человек низкого роста, крепкого телосложения, с густыми короткими курчавыми волосами светло-русого цвета, мелкие задумчивые глаза с умным взглядом. Вот только, несмотря на сильную мускулатуру, которая явно говорит о работе в кузнице, да и фартук на это тоже намекает, умные глаза полностью не соответствовали внешнему поведению.
Кузнец приблизился первым, остановившись в метрах пяти, и практически не сбил дыхание, что ещё раз говорило о его выносливости.
— И чего вы оба от меня хотите?
Дровосек… сжал кулаки, начав их разминать и всячески намекать на драку, вот только Кузнец с ухмылкой, восстановив дыхание, сделал ему знак остановиться.
— Погоди, Дон, сейчас мы мило побеседуем, и наш гость сам отдаст половину купленных товаров и половину всех денег, которые у него имеются, я правильно говорю, «Гость?»
— Да что с ним разговаривать! Он такой же, как и остальные, прихвостень Араты, этой наглой сучки! Ох, как же я бы её хотел оприходовать!
Аскель, не веря своим ушам, даже проморгался…
— Ребят… вы это сейчас серьёзно? Нет, я конечно адекватный, но если вы готовы ещё раз повторить всё сказанное, то я не буду думать головой.
Раздался дикий ржач!
— «Ребята?» Дон, этот красавчик серьёзно? Он думает, что сможет нас уработать? Нас двоих?
— Ага, Кузя, похоже на то, слушай, а давай не просто его изобьём, но ещё волосы отрежем, уж больно он на эльфа похож, ненавижу этих самонадеянных тварей. Но если тебе интересно, я повторю, что мы сделаем с этой сучкой Аратой, ой, да ладно, будто сам не мечтаешь о такой красавице, но не переживай, вряд ли тебе что-то перепадёт, а вот нам с приятелем… Эй? Ты чего к нам идёшь? Совсем страх потерял! Кузя, а ну дай ему кочергой по макушке, чтоб «Красавчик» знал своё место.
Ухватив замахнувшегося Кузнеца за запястье, с лёгкостью остановив удар, Аскель лениво перевёл взгляд на пухляша…
— Вы меня собирались ограбить ровно наполовину… что ж… пожалуй, я выбью только половину ваших зубов… так будет честно, и вторую половину за оскорбление Араты Рал. Что вы на меня так смотрите и уже бледнеете? Раньше только деревенских пацанов били? Ну так вот… теперь не будете так хвастаться и трепаться на каждом углу.
* * *
Таща за шкирку вопящих от боли и потерянных зубов двух парней и попутно слушая их вопли и мольбу о пощаде, Аскель думал, как ему уладить всю эту ситуацию мирным способом, вот что-что, а родственные связи, пусть даже такие, Аскель простить оскорбление в сторону своей сестры просто не мог, гордость не позволила, да и самое обычное воспитание. Да, пусть он ушёл из семьи, но вот оскорблять сестру или мать… это переходит все грани.
Бросив притащенных обратно парней за шкирку около входа в деревню, дал протянутому стражнику выбитые зубы.
— Это их, где какие я без понятия, но они заслужили. Не переживайте, от кровопотери не подохнут, зато урок на всю
