всё это время ждущие в засаде сотни Драконьих ублюдков наконец-то получили возможность быть кем-то, кроме груши для битья. Готовясь к этой битве, Аргалор приказал снять с замка Ольборга все скорпионы — крупные, стационарные арбалеты.
Если раньше солдаты не могли вести огонь так как их враг был слишком высоко, а затем далеко, то с приближением Аргалора к Стальбургу, они наконец получили возможность поучаствовать.
Стальные плечи скорпионов с гулом распрямились и тяжелые стрелы с хрустом воткнулись в тело Овернаса, заставив поморщиться даже самого Аргалора. Красный дракон прекрасно помнил сколько страданий могут приносить эти проклятые куски металла. Конечно, даже подобным выстрелам не хватало силы, чтобы очень глубоко уйти в шкуру, но каждое такое попадание ломало или деформировало чешую, что снижало общую защиту для последующих ударов.
Не ленились и обычные арбалетчики, засыпая дракона целым облаком из болтов. И хоть большинство их выстрелов бессмысленно отскакивало прочь, но иногда кому-то везло попасть в уже существующую рану, добавив Овернасу «чашечку» к уже имеющемуся океану боли.
И лучшие из таких стрелков были среди темных эльфов. Узнав о прибытии металлического взрослого дракона, Аргалор немедленно отправил сообщение двум другим членам триумвирата.
Стальбург был их общим детищем, и темные эльфы с некромантом были сильно недовольны желанием повелителей неба вмешаться в их бизнес. Тем не менее ушастые зазнайки и маг смерти не желали сильно портить отношения с крылатыми ящерами, поэтому большая часть их помощи была тайной.
Так, именно Дедариус Орон поделился схемой гигантского приёмника и «трансформатора» электрической магической энергии в духовную, маги же темных эльфов помогли магам Миваля удержать ритуал, чтобы он прошел как надо.
Жаль, что Асириус и его маги бы был слишком уставшим после ритуала, чтобы принять участие.
Казалось, избиваемый со всех сторон, невидящий неба за потоком из болтов и тяжелых стрел скорпионов, осыпаемый ударами раскалённых копий и поджаривающийся от атак Аргалора Овернас должен был или сдаться, или пасть, но у Электрического вихря было своё мнение на этот счёт.
— Достаточно! — от бронзовый фигуры разлетелись бирюзово-песчаные потоки магической энергии, в которых маги безошибочно рассмотрели мощные заклинания из школы иллюзии.
Волна магии Овернаса затопила Стальбург, и поток болтов и стрел скорпионов мгновенно уменьшился, ведь бойцы драконьих ублюдков с затуманенными глазами и перекошенными яростью лицами бросились друг на друга!
Кто-то видел в своих товарищей врагов, другие потерянно свернулись клубком, пока третьи просто покачивались на месте, бормоча какую-то чушь. Лишь немногие смогли перебороть удар чужеродной магии и им пришлось успокаивать или оглушать своих бывших товарищей.
Кровь друзей окропила копья и мечи Драконьих ублюдков, когда могущественная магия иллюзий танцевала свой кровавый танец.
Благодаря драконьей крови первым очнувшимся был Мориц, который тумаками и пощечинами своей золотистой, артефактной руки рассеивал вражескую магию среди подчинённых. Получалось далеко не всегда, но даже если не получалось, «предатели» надолго отправлялись поспать и переставали быть проблемой.
Единственным благом было сопротивлением элементалей иллюзиям, поэтому они даже и не думали ослаблять давление на дракона. К несчастью Овернас не терял времени даром, и половина из них была уже растоптана и уничтожена.
Сбросил иллюзии и Аргалор, инстинктивно почувствовав над собой контроль. Драконье высокомерие породило такую вспышку ярости, что любая магия немедленно была уничтожена.
Аргалор стиснул клыки и оценил ситуацию. К великому сожалению больше было нечего бросить в Овернаса. Единственным оставшимся вариантом оставалось атаковать его здесь и сейчас.
«Заковыка» была в том, что Электрический вихрь даже при всех своих ранах был намного сильнее Льва. Даже нанесённые ему ранее раны уже почти перестали кровоточить, обзаведясь кровавой коркой и начав медленную регенерацию.
К счастью, огромная потеря маны и выносливости всё ещё оставалась, но таким темпом Овернас мог начать восстанавливать и их.
С одобрительным рёвом пламени Игнис вновь, как и десятки раз до этого, заковал своего повелителя в огненный доспех, сформировав над рогами пламенную корону, а за спиной царственный плащ. Однако в этот раз были и различия.
Рядом с огнём свили своё гнездо острые лозы, покрывшие дракона ещё одним, пускай и куда более тонким слоем корней Зары. Достигнув среднего ранга духов, элементаль природы больше не нуждалась в обязательном касании земли. Даже просто находясь рядом, этого было достаточно, чтобы атаковать и защищаться.
Держать двух столь разных духов рядом, питать их, усиливая, и не позволять им нанести друг другу урон — вот настоящее мастерство шамана. Даже знай Зара и Игнис друг друга, без контроля со стороны мастера духов, они всё равно бы инстинктивно атаковали.
У магов были причины недолюбливать шаманов, называя их дикарями, а в тайне, оскорбляя обманщиками.
Там, где сами маги были подобно толстым, но единичным веткам, шаманы олицетворяли старую поговорку про большое количество сведенных вместе веточек и веник. Связующий всё вместе опытный шаман приумножал силу различных переменных, объединяя в единое целое.
Последним же фрагментом паззла стала знаменитая ярость цветных драконов. В своей обычной манере она по-хозяйски развернулась, затмив все чувства и презрительно хмыкнув на человеческую осторожность Льва.
Стоило ярости вспыхнуть, как всякие сомнения о возможном поражении мгновенно исчезли, и Аргалор с кровожадным оскалом рванул в ближний бой. В идеале следовало продолжить атаковать с дистанции, но крепость чешуи и тела Овернаса делало это занятие бессмысленным.
В ближнем же бою концентрация магии, как Игниса, так и Аргалора достигала максимума. Вот только был один минус… Электрический вихрь мог прикончить Аргалора любым полноценным ударом!
Красный ящер еле успел пригнуть голову, когда передняя лапа взрослого дракона чуть не оторвала ему череп. Этой возможностью воспользовались элементали ифритов, чтобы воткнуть копья в подмышку дракона, вызвав болезненный рёв.
Сам проскользнувший вперёд Аргалор тоже воспользовался подвернувшимся случаем и вонзил когти прямо в брюхо Овернасу. Прямо перед ударом лапа красного дракона покрылась длинными, очень яркими огненными когтями из-за чего удар прожёг несколько длинных каверн.
Опасность! — опустившаяся сверху лапа чуть было не поставила конец всей истории Льва, но его спасла Зара, буквально выдернувшая своего господина из-под нависшей опасности. Веточки только хрустнули под многотонным весом.
Но и Овернас не был новичком, промахнувшись первым ударом, у него следом шел второй. Аргалор успел лишь моргнуть, как его снесло, пусть и касательно, ударом хвоста.
Кости болезненно хрустнули, а внутренности содрогнулись от боли, когда Лев врезался в землю в паре десятков метров в стороне.
Тем не менее бушующая в груди ярость с легкостью подняла молодого дракона и вновь бросила его вперёд. Взмах крыльев и Лев поднялся в воздух, кружа над настороженным Электрическим вихрем.
