Грузовик остановился, мальчишки выстроились в очередь. Стэнли заметил, что они всегда встают в одном и том же порядке, кто бы ни прибежал первым. В начале очереди всегда стоял Рентген, за ним — Подмышка, Кальмар, Зигзаг, Магнит и Зеро.
Стэнли встал позади Зеро. Он радовался, что стоит последним — так никто не заметит окаменелость. Карманы в штанах были очень большие, но камень все-таки выпирал.
Мистер Дымшанский наполнил фляги одну за другой, и вот остался только один Стэнли.
— Я кое-что нашел. — Стэнли вытащил свой камень из кармана.
Мистер Дымшанский протянул руку за флягой, но Стэнли вместо фляги подал ему камень.
— Это что?
— Окаменелость, — сказал Стэнли. — Видите, рыба?
Мистер Дымшанский посмотрел внимательнее.
— Смотрите, даже косточки видно, — сказал Стэнли.
— Интересно, — сказал мистер Дымшанский. — Давай флягу-то.
Стэнли протянул флягу. Мистер Дымшанский наполнил ее водой и вернул Стэнли.
— Так что, я могу сегодня больше не работать?
— С чего это?
— Ну, помните, вы говорили: если найдешь что-нибудь интересное, начальник лагеря разрешит в этот день больше не работать.
Мистер Дымшанский рассмеялся и вернул Стэнли ископаемое.
— Извини, Стэнли. Такие вещи начальство не интересуют.
— Дай посмотреть. — Магнит выхватил камень из рук Стэнли.
Стэнли все смотрел на мистера Дымшанского.
— Эй, Зиг, гляди, какая каменюка.
— Класс, — сказал Зиг.
Камень переходил из рук в руки.
— Ничего не вижу, — сказал Рентген. Он снял очки, протер краем грязной фуфайки и снова нацепил.
— Ой, смотрите, рыбка, — сказал Подмышка.
11
Стэнли вернулся к своей яме. Так нечестно! Мистер Дымшанский сам сказал, что камень интересный. Стэнли со злобой вонзил лопату в дно ямы и вывернул очередной ком земли.
Через какое-то время он заметил, что Рентген подошел и смотрит, как он копает.
— Эй, Троглодит, поди-ка сюда на секундочку, — позвал Рентген.
Стэнли положил лопату и вылез из ямы.
— Слушай, — сказал Рентген, — еще что-нибудь найдешь, отдашь мне, понял?
Стэнли не знал, что на это ответить. Рентген явно был в группе лидером, Стэнли не хотелось с ним ссориться.
— Ты здесь новенький, так? — сказал Рентген. — А я торчу тут уже почти год и ни разу ничего не нашел. Понимаешь, у меня не очень хорошее зрение. Никто не знает, но… знаешь, почему меня зовут Рентген?
Стэнли приподнял плечо.
— Это просто переставлены буквы моего имени — Греннет, вот и все. Я, считай, слепой, где мне что-нибудь найти. А ты здесь всего несколько дней и уже должен получать выход- ной? Несправедливо! Если уж кому и положен выходной, так это мне, правильно?
— Наверное, — согласился Стэнли.
Рентген улыбнулся:
— Ты хороший парень, Троглодит.
Стэнли снова взялся за лопату.
Чем больше он об этом думал, тем больше был рад, что согласился отдавать свои находки Рентгену. Для выживания в лагере «Зеленое озеро» гораздо важнее, чтобы Рентген считал его хорошим парнем, чем получить один несчастный выходной. Кроме того, он не верил, что ему попадется что-нибудь стоящее. Скорее всего, здесь вообще нет ничего «интересного», а если бы даже и было, он ведь никогда не был, что называется, везунчиком.
Стэнли навалился на лопату, откинул в сторону очередную кучку земли. Довольно удивительно, думал он, что Рентген стал лидером группы, ведь он явно не самый здоровый и сильный. Собственно говоря, Рентген ростом меньше всех в группе, за исключением Зеро. Самый крупный — Подмышка. Зигзаг, может быть, выше Подмышки, но это только за счет шеи. Но и Подмышка, и все остальные с готовностью подчиняются Рентгену.
Стэнли вывернул еще одну лопату земли, и вдруг ему пришло в голову, что Подмышка не самый большой в группе. Больше всех он сам — Троглодит.
Ему было приятно, что его прозвали Троглодитом. Значит, приняли как своего. Назови они его Тошниловкой, он бы и то радовался.
Вообще-то это просто потрясающе. В школе его вечно донимали разные хулиганы вроде Деррика Данна. Но Деррик Данн перепугался бы до обморока, встретившись со здешними ребятами.
Стэнли копал и думал, как бы это выглядело, если бы Деррику Данну пришлось сразиться с Подмышкой или с Кальмаром. У Деррика не было бы ни единого шанса.
Он стал представлять себе, что подружился с ними со всеми, и вот они каким-то образом оказались вместе с ним в школе, и тут Деррик Данн попытался стащить его тетрадку…
— Ты что это делаешь? — спрашивает Кальмар, отвесив затрещину прямо по самодовольной роже Деррика Данна.
— Троглодит — наш друг, — говорит Подмышка и хватает его за воротник.
Стэнли снова и снова проигрывал в уме эту сцену, любуясь тем, как мальчишки из группы «Д» по очереди лупцуют Деррика Данна. Это помогало копать, помогало терпеть боль: ведь Деррику приходилось в десять раз хуже.
12
И снова Стэнли закончил работу последним. Было уже далеко за полдень, когда он дотащился до лагеря. На этот раз, если бы его предложили подвезти, он бы согласился.
Добравшись до палатки, он увидел, что мистер Дымшанский и мальчишки сидят в кружок на земле.
— Добро пожаловать, Стэнли, — сказал мистер Дымшанский.
— Эй, Троглодит, выкопал яму? — спросил Магнит.
Стэнли с трудом кивнул.
— А плюнул в нее? — поинтересовался Кальмар.
Стэнли снова кивнул.
— Ты был прав, — сказал он Рентгену. — Вторая яма — самая трудная.
Рентген покачал головой:
— Самая трудная — третья.
— Садись к нам в круг, — сказал мистер Дымшанский.
Стэнли плюхнулся на землю между Кальмаром и Магнитом. Ему все равно необходимо было отдохнуть, прежде чем идти в душ.
— Мы тут говорили о будущем, — сказал мистер Дымшанский. — Мы ведь не вечно будем оставаться в лагере «Зеленое озеро». Нужно понемногу готовиться к тому дню, когда мы выйдем отсюда и вернемся в общество.
— Ого, Мамочка, классно! — заорал Магнит. — Вас наконец-то отсюда выпустят?
Остальные мальчишки засмеялись.
— О'кей, Хозе, — сказал мистер Дымшанский. — Что ты собираешься делать дальше?
