куда более страшных тварей, обитающих в разных уголках этого мира. Существа имели разновидные формы, способности и характеры. Они могли мигрировать из одного места в другое с разными целями, что оставалось загадкой для людей. Этим вопросом занимался определенный круг лиц по всему миру.
Боря продолжал рассказывать о поселке и его значении в этом мире. С каждым его словом мы приближались ко входу. За воротами чувствовалась бурная жизнь, и мне становилось все интереснее.
В воздухе витал аромат свежего хлеба и жареного мяса, смешиваясь с запахами трав и цветов, растущих вдоль дороги. За воротами слышались детские голоса, смех и звуки работы — стук молотков, скрип телег и звон кузнечных наковален. Мне хотелось скорее зайти и увидеть эту новую жизнь, пообщаться с новыми людьми, понять их быт и интересы и раскрыть для себя часть этого нового мира — не со стороны тварей, которые его населяли, а со стороны простых людей.
Когда мы подошли к массивным воротам поселка, Борис громко крикнул: "Я Борис, завсегдатай здесь! Привел с собой попутчика. Отворите! Вооружен одним магическим предметом, мой попутчик не вооружен!" За воротами началась негромкая суета. Сначала были слышны короткие переговоры, затем раздался басовитый голос: "Открываем."
Массивные двери ворот начали медленно отворяться, словно никто не спешил. Тяжелые ворота начали свое движение. Когда они полностью открылись, перед нами стояли несколько охранников. Один из них внимательно рассматривал меня, другой посмотрел на Борю и сказал: "От вас запах сильный, сходите помойтесь, а то, как с помойки вышли." Боря посмотрел на него слегка криво и ответил: "Не вставляй свои пять копеек. Я привел новенького, можно сказать сопроводил. Так что пропустите нас. Впереди еще много процедур, а времени мало." Охранник воспринял слова Бориса с ухмылкой и злобой сказал: "Шагай вперед со своим спутником и не смей дерзить охране!" Второй охранник тоже не был расположен к Борису доброжелательно — это было видно по его гримасе на лице. Но он ничего не сказал, лишь буркнул: "Добро пожаловать в Урпку!
Глава 5
Боря знал, что спорить с охраной — дело бесполезное и даже опасное. Разговор с ними был коротким и часто заканчивался неблагоприятно для тех, кто пытался покинуть или войти в поселок. Эти охранники имели особую значимость у министерства.
Оглянув охранников быстрым взглядом, я заметил, что их одежда была весьма необычной. Первый охранник, крупный и мощный, был одет в длиннополую широкую одежду, скрывавшую его телосложение. Здоровенный амбал, похожий на быка, стоял молча и смотрел, как мы проходим мимо. Взглянуть ему в глаза было страшно, его габариты казались аномальными. Второй охранник был значительно меньше и выглядел более строгим и подтянутым. Его свободное пальто коричнево-серого цвета с огненно-красными погонами и рукавами, украшенными блестящими серыми камнями, напоминало праздничный костюм. Лицо второго охранника было вытянутое, с узким лбом, бакенбардами и средней длины бородой, ухоженной, но невзрачной. Нос с небольшой горбинкой и впалые серо-зеленые глаза придавали ему суровый вид. На его лице виднелся шрам, напоминающий след от когтя крупного зверя. Его глаза излучали тяжесть, резко контрастируя с добрым взглядом первого охранника, несмотря на его устрашающую внешность.
Пройдя дальше, мы заметили, как охранники медленно закрывали ворота. Огромный амбал тянул на себя массивную створку, а второй охранник на расстоянии помогал ему, его руки покрылись фиолетовым светом, и ворота с громким звуком сомкнулись. В поселке кипела жизнь. Люди то и дело ходили, занимаясь различными делами: ремеслом, созданием вещей и прочими работами. Атмосфера рабочего трудового поселения была наполнена взаимопониманием и уважением. Каждый, даже самый малозначительный труд, ценился и уважался, создавая ощущение единства и сплоченности.
В поселении располагались мастерские и прочие здания мелкой промышленности, и каждый человек знал и понимал свое место и роль. В поселке находилось много людей, отличавшихся внешним видом и особенностями одежды. У некоторых, как у охранников на воротах, были яркие и насыщенные элементы одежды, придававшие им изысканность. Казалось, что они принадлежат к местной знати или приезжие из других поселений, о которых я ничего не знал. Возможно, они и вправду были из других мест или даже других городов, так как выглядели весьма различно.
Боря шел впереди, и я часто отставал, что заставляло его кричать мне на поворотах, чтоб я не отставал. Моё внимание привлекало все: архитектура, люди, дорожки, стены и многое другое. Поселение жило и процветало в руках этих людей. Видно было, что здешние правители основательно подошли к развитию и целеустремленности своего места. Восхищение охватывало меня до мурашек. Чистое небо без облаков, зеленые лужайки — все вокруг было свежо и зелено. Я задал вопрос Бори: "Где мы находимся, в каком месте?" Борис, чуть усмехнувшись, ответил: "Вижу, тебя удивляет и восхищает поселок. Мы вышли на торговую площадь, а далее направимся в здание для регистрации новых… путников." Его тихий смех прозвучал в конце фразы.
Внутри меня начало пробуждаться что-то теплое, страх и отчаяние, начали отступать. Мы вышли на торговую площадь и попали в ее сердце. Здесь было множество лавочек, стоял оживленный шум. Происходили сделки, споры и выяснения отношений, но все это было в разумных пределах. Никто не желал выяснять отношения силой или умением применять способность. Атмосфера была насыщена духом торговли и взаимопонимания, и это наполняло меня удивлением и восторгом.
Здесь, на площади, торговцы предлагали разнообразные товары. Пробираясь от одной лавки к другой, я замечал, как сильно их ассортимент отличается. Одни продавали еду и всевозможные лакомства, от которых исходил аромат, заставлявший мой желудок подавать признаки жизни. Другие торговали склянками, банками и прочими хрупкими изделиями, каждое из которых имело ценник и небольшое описание. Здесь же можно было найти интересные ткани и необычную фурнитуру для шитья. Многие товары я видел впервые, и они пробуждали во мне неподдельный интерес. Однако Борис успокаивающе сказал: "Все узнаешь со временем." Люди спорили, выкрики зазывал создавали атмосферу ярмарки. Все здесь следовали неписаным правилам, и происходящее на площади имело своеобразный характер сделок и продаж. Боря, хоть и устал, но продолжал неохотно рассказывать мне о местных обычаях, стремясь как можно быстрее довести меня до здания регистрации.
Внезапно он резко остановился, повернул меня к себе, наклонился к моему уху и быстро сказал: "Не смотри вперед. Сделай вид, что мы говорим о чем-то важном, и не задавай лишних вопросов. Объясню все по ходу дела." Словно пораженный молнией, я застыл на месте, неся какой-то несуразный бред. Борис кивал, смотря на меня. Я
