найдено. Развалин, или еще каких-нибудь примечательных мест – тоже. Просто берег озера с широким пляжем, камни, скалы, и редкие кучки деревьев. Стичей видели. Крупных. Как бы ни вдвое больших тех, что в окрестностях Центра обитают. На видео заснять не успели. Монстр поспешно скрылся. Но место запомнили. Прошел один раз, может появиться там и снова. У нас шахтерами народ хрен заставишь поработать. А на чудесную тварь поохотиться – наперегонки побегут.
Смена шла за сменой. Мы ковырялись в своей пещере, осваивали производство. С последней партии золота удалось разжиться технологической картой на цемент. Добавилось забот. Саныч потребовал апгрейда для защитных сооружений на входе. Нормальных ворот, укрепленного капонира для танка, и стрелковые ячейки поверх всего остального. Стали железо – благо к тому времени накопили немного слитков – переделывать в пруты. Бетон без арматуры не бетон. Это все знают.
Забавно, кстати, решили дело с опалубкой. Пробовали ее делать из уже имеющихся листов железа, но идею забраковали. Раствор отлично схватывал листы, и для повторного использования, их требовалось еще вырвать из стены. Что пагубно влияло на геометрию листов.
А потом Андрюха Трехмерный смазал лист прибрежной грязью. И ил не ил, и глина не глина. Что-то среднее. Грязь, короче. И оказалось, что у бетона с илом дружбы нет. Лист легко снялся, и остался совершенно целым. Стена, правда, получилась как бы грязной, но это мы готовы были легко пережить.
- Пойдет дождь, и все смоет, - отмахнулся Серега.
- А что, тут и дожди бывают? – удивился Трехмерный.
- А хрен его знает, - пожал плечами Лафер. – Чего тут только нет. Я пока не видел. Но ведь, могут же быть?
- И не поспоришь, - засмеялся Андрюха
Глава 5. Синхронизация 10,09%
Текстовое сообщение от Моргана пришло мне прямо в пещеру. «До конца твоей смены еще четыре часа. Жду тебя в Центре. Это срочно» - гласил текст.
В принципе, у меня нашлись бы дела и в цитадели. И знакомца из админов динамить не хотелось. Оставался лишь один вопрос: как?! Как, черт возьми, он сумел связаться со мной вне зоны устойчивой связи? И если уж совсем начать параноить: если с помощью ретранслятора возможно и такое, то не приглядывает ли на нашими носителями Большой Брат? Не слушает ли, о чем мы между собой болтаем? Не отслеживает ли переписку?
Знаю, на Земле, спецслужбы ведущих стран, вполне способны читать тексты даже в тех мессенджерах, которые, как заявляется, шифруются каким-то изощренным способом. Умные программы в гигантских дата-центрах просеивают наши сетевые бредни, выискивая опасные слова. И в случае, если таковые находятся, передают сигнал операторам, которые уже и определяют: злобные буратины ли это планируют через сеть недоброе, или просто два писателя обсуждают очередной сюжетный ход.
Почему бы чему-то подобному не появиться здесь, на экзопланете? Это на Земле миллионы балбесов в смартфоны носы уткнули, и жизни вокруг не видят. Тут-то нас пока даже сотни тысяч не наберется. Для слежения навороченного оборудования не требуется.
В общем, собрали караван по-быстрому. Загрузили нажитое нелегким трудом в багажник, да и покатили себе спокойно в сторону столицы колонии. И – да. У нас теперь официально существует второе человеческое поселение. Оазис обзавелся зданием администрации Компании. А значит, и местом ремонта-хранения чучел, собственной зоной устойчивой связи и пунктом приема ресурсов.
Произошло это во многом благодаря чуду.
Ну, или выверту туземной Природы, если хотите. Дело в том, что результатом активности, которые проявляли операторы, в тех краях образовался собственный лес со стандартным набором «стич-крысы». «Второй заслон» - как окрестили его языкастые добытчики органики.
Нет, деревья – которые на самом деле грибы – не выросли в одночасье. Нет. Собственно растительность там и прежде была. Просто в ней не жили заслонные твари. Как утверждают сами сталкерзы – там вообще фауны никакой не было. А одной «прекрасной» ночью появилась.
На всякий случай, господствующий в Оазисе клан начал спешно возводить стену вокруг поселка. Ветеранов среди клановых было много, и они прекрасно помнили, после чего образовался «первый заслон». После долгой и трудной обороны Периметра! Я-то самый краешек этого эпохального события застал, а были и те, кто от начала до конца волны тварей отбивал. Каждую смену. На протяжении трех недель. Упорства Компании было не занимать, а парни чуть умом не тронулись, видеть каждый день горы мяса и лужи крови – это не просто. И просто так не проходит. Большинство первых кланов там и зачинались. Когда изо дня в день стоишь с кем-то плечом к плечу на стене, невольно сдружишься.
На счастье, новых геройств учинять не потребовалось. Твари в лесу появились, но в одры сбиваться и атаковать новые человеческие постройки не стали. Ну, или Кукловод, или как о нем болтали в народе – Стичий Бог – признал такую тактику не эффективной.
Компанию легко можно понять. Если появляется новый источник драгоценной органики, а таскать трофеи в Центр долго и неудобно, проще организовать прием добычи на месте. В цитадель же теперь ходил отлично вооруженный – вплоть до тяжелого вооружения – караван администрации. Расписания никакого не было. Просто пара других, не «енотов», бронированных машин с пулеметами в автоматических турелях, отправлялась из цитадели в Оазис и обратно, по мере заполнения нового склада. А с ним быстро намастырились путешествовать и операторы. Вряд ли нашелся бы придурок, рискнувший напасть на собственность компании. Двигался караван медленно, и вполне возможно было на своих двоих не отставать от брони. В отношении же автоматических защитников броневиков достаточно было держать оружие в походном положении. Этого хватало, чтоб автоматика не агрилась.
А, да! Сталкерзы наладили производство мачете. Сами они обзывали этот тяжелый и крепкий меч боевым ножом. Но не суть. Главное, что с его помощью охотиться на монстров стало гораздо проще. И эффективнее. Охотники быстро новинку заценили, и с полок кланового магазина товар улетал в мгновение ока.
Железную руду хозяева Оазиса в непосредственной близости к поселку не нашли. Небольшое ее содержание было в известняке, который клановые перерабатывали на цемент. Но этого было мало. Ничтожно мало. Гораздо меньше, чем требовалось. Я
