смысле, в какому я был рад всегда.
— Рассказывай. — Сдавленно буркнул я, прилагая титанические усилия, чтобы со словами изо рта не выплеснулось что-нибудь еще.
— Идем под нагрузкой. — Ответила та. — Начали боевое маневрирование.
Сердитый взгляд стал ей ответом. Лишний раз рот открывать, даже для того, чтобы выдать лаконичное и простое «И?» не хотелось совершенно.
— Обнаружен противник, — растолковала мне предыдущее заявление Мира. — Достаточно серьезный, чтобы представлять опасность.
Я благодарно кивнул. Суккубочке достался еще один взгляд. На этот раз укоризненный. Мол, вот как надо-то!
Та с видом «Уууупс!» повела плечиками и состроила умильную мордашку. Ну и как на нее злиться-то, а⁈
БУМ! БУМ! БУМ!
Пол под ногами трижды содрогнулся. Отработали орудия правого борта.
Бум!
Чуть более приглушенный выстрел раздался слева. И снова «борт» заложил вираж, заставляя пожалеть меня о съеденном с утра завтраке.
— Нас преследуют. — Коротко сообщила Син. — Как минимум, две воздушных цели.
Просто прекрасно! Спасательная миссия силами «борта №1», в который раз повторюсь, БЕЗ сопровождения, превратилась в загонную охоту. И главным призом в не стали мы. Просто прекрасно!
Тяжелый удар, сотрясший всю гондолу, стал великолепным подтверждениям моим размышлением.
— Ранил. — Негромко прокомментировала суккубочка, вцепившись в поручни.
Была бы здесь Даша, обязательно бы кинул на нее поощрительный взгляд. Хоть что-то полезное вынесли гости нашего мира для себя. Например, правила игры в «морской бой»!
Судя по всему, не критично!
Нет, я не претендую на звание самого крутого специалиста по дирижаблям. Но в землю мы еще не воткнулись и купол, вроде бы, пока не вспыхнул. А это значит, что в борьбе за живучесть судна экипаж еще держится.
— Кто у нас тут главный вояка⁈ — Крикнул я.
Не то чтобы требовалось. Даже в условиях воздушного боя в десантном отсеке было довольно тихо. Во всяком случае, голос можно было и не повышать.
— Я. — Без колебаний ответила Мира.
Син пожала плечиками. Показательно так. Явно мы коснулись темы, что уже всплывала не раз.
— Ну да, боец экстра-класса решила что классическое военное образование ей не нужно! — Тут же объяснила пантомиму Мира.
— Зато я с преподом за зачет по ритуалистике не!.. — Начала было закипать моя суккубочка.
— Тихо! — Рявкнул я.
И тут же пожалел. Подавленный было ком вновь метнулся к горлу на очередном вираже.
Однако демонессы притихли… Под негромкое, но вполне явное хихиканье демоняшек. Кажется, они не первый раз становятся свидетелями подобных споров.
— Дурдом. — Коротко прокомментировал Кодариукас.
Это он на Земле понахватался. На Алоре таких нет. Либо родственники выхаживают блаженного, но это больше для аристократов местных характерно, либо он просто не выживает. Да, здесь их тоже принято жалеть и даже подавать изредка, но далеко не всякая деревня способна позволить себе взять хотя бы одного блаженного на содержание.
— Мира! — Вроде бы пришел в себя я. — Коротко и ясно: прогноз развития ситуаций…
— Мы все умрем, дирижабль загорится… — Начала было она, но я еще не закончил.
— Варианты, на которые мы повлиять не можем, можешь исключить!
Вот теперь фиолетоволосая задумалась.
— Тихо, девочки! — Шикнул я… И к моему удивлению демоняшки демонстративно примолкли.
Воздушный бой — дело неспешное. Во всяком случае, минута-другая у Миры была на раздумья. Во всяком случае, ничего особенного за это время не произошло. Даже орудия, и те выстрелили лишь по разу с правого борта. Вот и пойди пойми, то ли заряды кончаются, то ли конфигурация делает огонь бессмысленным, то ли просто пришло время маневра перед следующим залпом.
— Я так понимаю: капитан судна пытается отогнать преследователей на расстояние. А лучше лишить поддержки дирижаблей. Если бы нас зажимали только корабли, мы бы справились за счет набора высоты. Да, зацепили бы бурю и ремонт вышел бы дорогим, но ушли бы. Мало кто способен потягаться с флагманом Шеийлинат по вертикальной скорости и потолку полета. Значит, возможности подняться выше нет. Возможно, присутствие гарпунщиков на земле.
Хитрая штука. Нам про нее рассказывали, когда готовились к полету на «Мести Ши». Суть проста. Гарпуны представляют собой… Гарпуны. Только они на несколько сот метров вверх шмалять способны. Их недостаток, практически вертикальная наводка. То есть, на высоте в пару десятков метров они смогут сбить дирижабль только если судно зависнет практически прямо над ними. Но с набором высоты зона ведения эффективного огня расширяется. То есть, нам нельзя подниматься высоко, но и у земли нам воевать не с руки. Загонщики просто выведут нас под какой-нибудь отряд на земле. И что у него есть в запасе для борьбы с воздушными целями — не ясно. В любом случае жить станет намного сложнее. Особенно когда перегрузят защитные экраны гондолы. Напоминаю, мы на дирижабле. Тут вес конструкции критичен. Так что едва падут силовые щиты капсулу можно будет шить едва ли не стрелами. Мда.
— Меры противодействия?
— Выбор места и высадка десанта. Без вариантов. Сейчас, я так понимаю, капитан дал команду на «отрыв», чтобы дать команде минут тридцать на подготовку позиций.
Я приподнял брови. Если «борт» способен оторваться НАСТОЛЬКО от преследования, то зачем вообще огород городить?
— Отрыв должен быть небольшим. Просто после высадки наземной группы загонщики отойдут на безопасное расстояние, чтобы прикрыть с воздуха наземные отряды. Сами они не сунутся.
— Так может?.. — Поинтересовался я.
— Заслон? — Усмехнулась Мира. — Не выйдет. Нас явно гнали на «гарпуны». А это значит, что дальше нам придется расчищать путь дирижаблю по земле.
Ну да, как минный тральщики подрывали мины, чтобы дать возможность пройти остальному конвою. В общем, понятно, и даже логично.
— Кстати, а если мы нарвемся на местное ПВО во время разрыва дистанции?
Что такое ПВО фиолетовласка не знала. Но суть вопроса поняла. А потому ответила предельно просто и лаконично:
— Риск.
Принимается. Все-таки воздушное сражение — спорт контактный. Всего не предусмотришь.
— Принял. — Кивнул я. — На земле-то отобьемся?
Мира пожала плечами.
— Как навалятся.
Ну да, даже самый великий воин не слишком играет против обезумевшей от крови и азарта плохо обученной толпы. Он может от нее скрыться, прорвать оборону и отступить сам. Но не перебить всех. Качественно, мы куда лучше подготовлены. А вот количественно. Численность банды трашкхеров может достигать и пары тысяч человек. А нас тут всего пару сотен. При этом на землю, по моим подсчетам, могут спуститься не более восьми десятков бойцов. Остальные нужны либо для управления дирижаблям, либо будут только мешать. Ну каков смысл от моториста в сече?
— Здесь злые русичи сейчас устроят сечу… — Напел я себе под нос старую песенку.
— Что? — Встрепенулась Син.
Мы уже довольно давно знакомы. И несколько лет довольно близко. Вплоть до, как говорится. Так что она, как обычно, без труда определила, что у меня появился план.
— Малышка, время поговорить с папой! — Усмехнулся я.
Суккубочка аж ротик приоткрыла от таких предложений.
— Сейчас⁈ — Только и выдала она. — Отец немножко занят. Он боем командует!
— Да ладно… — Неприятно поразился я. — Ууууу, как все плохо!
Демоница задумалась. Она пока не очень поняла, что я имею ввиду. Мира сообразила быстрее.
— Вот она польза образования! — Наставительно воздела палец к потолку филетоволосая симпатяжка. — Боем командует капитан судна. Десантом — командир секции, а Гран тафгаи готовит последнюю линию обороны на земле!
Син задумалась:
— А отец? — Наконец поинтересовалась она.
— Владыка сейчас протирает штаны в боевой рубке и вселяет уверенность в наших людей своим грозным видом! — Усмехнулась Мира.
«О, это уже где-то ближе к истине!», — оценил я. А то уж совсем расстроился, представив подобную анархию в системе управления. Как с ними дело-то потом иметь?
— Но как мы до него доберемся⁈ — Воскликнула Син. — В коридорах сейчас толпы!
Я удивленно приподнял брови. Что ж, нельзя быть великолепной во всем. Я ее и такой люблю.
— Синеа, — со вздохом объяснила Мира. — Норматив занятия боевых постов на линейном дирижабле — четыре щелчка. Здесь он перекрывается минимум вдвое! Так что коридоры уже давно практически пусты.
Суккуба подняла ладони к верху.
— Но зачем… Сейчас⁈ — Воскликнула она.
Кажется, или Син в своей демонической форме гораздо больше отдается инстинктом, чем пользуется разумом? Вроде она рассказывала что-то такое.
— Милая, у нас в трюме три два «Максима». И да же ручных пулемета. Не говоря уж о трех
