что приняли его требование.
Серт передал сказанное жуку, тот и сам уже понял, о чем разговор, посмотрел на смотрителя, тот миролюбиво поднял руки, демонстрируя дружелюбие в ожидании ответа.
«Странные эти существа. Чуть было не уничтожили, вдруг такое внимание и дружелюбие. Намерения их в этот момент ясны: вступить в контакт, решить конфликт, они даже согласны компенсировать ущерб, хорошо».
– Отвечай, жду командующего, как договорились, но внимательно наблюдаю. В случае нарушения договоренностей открываю огонь. Я не смогу победить, но уйду в вечность достойно.
Смотритель передал и ждал ответа, удивляясь происходящим метаморфозам. Но ситуация пока не разрешилась и требовала внимания, его жизнь висела на волоске, хоть и появилась реальный шанс спасения с возможностью сохранить лицо. Серт вцепился в эту возможность всеми силами. Жизнь его не баловала подарками, родился и рос в семье космического десантника. С раннего детства привык к дисциплине, естественно, впоследствии отец отдал его в десантное училище, где после первого курса он поменял направление обучения, уйдя на факультет навигации. Летал, воевал, в итоге дослужился до второго человека на корабле, а теперь попал в плен. Отношения с наставником уставные, никакой фамильярности. Теперь все стало под угрозу…
– Серт, мы вылетаем, подготовьте шлюзовой отсек.
– Понял, командующий, все сделаю, – повернулся к жуку и перевел, тот ответил быстро.
– Подготовь, но смотри, только двое, иначе… – он дернул манипулятором.
– Я понял, только двое.
Дорн торжествовал, пока все шло как нельзя лучше, удалось договориться, он занял место на катере, там уже находился один человек. При его появлении встал и представился.
– Специалист по контактам Ирва Монт.
– Хорошо, аппаратуру взяли?
– Да, со мной все необходимое.
– Какие рекомендации мне при контакте?
– Проявлять дружелюбие и стараться не нервировать Кварта.
Командующий отчалил от флагмана и взял курс на катер с жуком, приближались неспешно, причалили к шлюзовому отсеку. Дорн кивнул переводчице, давая понять, что пора, и направился к переходу. Войдя в рубку, увидел на полу двух бойцов и смотрителя с поднятыми руками за пультом, в углу расположился боевой робот неизвестной конструкции, ощетинившийся стволами всевозможного оружия.
– Я лично приветствую представителя цивилизации Квартов и прошу извинения за произошедший инцидент, вина за который полностью лежит на мне и моем экипаже.
– Пока, извинения не принимаются… Далее перевод понять невозможно.
– Я думаю, мы сможем объяснить мотивы такого поступка, поэтому для лучшего общения просим разрешения установить аппаратуру перевода.
– Устанавливайте.
Ирва быстро распаковала и установила аппаратуру, подключила, протестировала и кивнула, давая понять, что все работает.
– Я повторюсь, мы атаковали ваш корабль по ошибке, приняв его за корабль наших врагов, о чем сожалеем и готовы компенсировать ущерб.
Перевод стал хорошим и Тел все понял: «Ситуация менялась кардинально и вызывала доверие, более того, существа вели себя цивилизованно, он упомянул врагов… Что же, может быть, есть враги, о которых мы не знаем, возможно, что это и наши враги, а возможно, что и наши друзья». Поэтому ответил нейтрально:
– Я Тел, простой пилот цивилизации Квартов, не могу судить о друзьях и врагах, это уровень мудрецов.
– Хорошо, Тел, я командующий эскадры цивилизации Солем, свяжись с руководством и доложи о случившемся.
– Не могу, нет связи.
– Я готов предоставить тебе связь.
– Не успею, ресурс капсулы заканчивается, я скоро уйду в вечность.
– Мы готовы тебе помочь.
«Наступил момент истины, если согласиться, то я полностью попадаю под власть этих существ, однако все говорит об их искренности. Если все так и я не ошибся, то мы приобретем друзей, если нет, об этом думать не хотелось…»
– Командующий Дорн, рискну поверить вам, я выхожу из капсулы, пленников освобождаю, они хорошие воины, просто в этот раз мое оружие было эффективней.
В капсуле роботе что-то щелкнуло, зашипело, робот трансформировался, и в открывшийся проем выполз жук или, скорее, паук. В общем, смесь паука с жуком. Его тело вместе с конечностями покрывала блестящая пленка, на твердой спине виднелись два баллона с дыхательной смесью.
– Командующий, послышался скрежет из жвал этого чудища, это последняя дыхательная смесь, нужно синтезировать еще, иначе я погибну, вот формула, – в одной из конечностей находился экран с иероглифами.
– Спасибо за доверие, но из-за различий в обозначении символов мы будем долго гадать и договариваться. Для того чтобы мы быстро синтезировали смесь, прошу дать образец, на флагманском крейсере мы его быстро синтезируем.
Тел подумал и согласился, пока все шло хорошо, его никто в заблуждение не вводил, искренне хотели помочь, это радовало.
– Согласен, я вам отдам один баллон дыхательной смеси, думаю, пока закончится второй, вы сможете ее синтезировать, – одной из лапок Тел снял баллон и протянул Дорну, тот поблагодарил и передал баллон Серту, ты знаешь, что делать. Сделать нужно быстро.
– Тел, прошу проследовать в мой флагманский корабль.
Зайдя так далеко в контакте, Тел решил идти до конца и согласился, они перешли в катер командующего и стартовали к флагману.
Как только причалили, Серт немедленно отправился в лабораторию и несказанно удивил всех своим появлением, ведь его считали погибшим.
– На объяснения времени нет, быстро определяйте, что это за газовая смесь, и синтезируйте, ею дышит пришелец. Поторопитесь, от вас зависит сейчас очень много.
Смесь отправили в анализатор, определили состав, основной компонент – метан, все остальные составляющие содержались в меньших количествах. Синтезировать такую смесь труда не составляло, и уже через пятнадцать минут Дорн получил доклад, что смесь синтезирована.
– Отлично, заполните ею отсек для гостей, он герметичен, как только будете готовы, доложите.
– Тел, мы определили состав и синтезировали смесь, сейчас ею заполнят отсек, где вы сможете снять скафандр и отдохнуть.
Тот вздрогнул, слегка тронутый такой заботой, ему порядком надоело состояние постоянного напряжения, оба мозга требовали отдыха.
– Вы правы, мне сейчас очень необходим отдых, много пережито за этот короткий промежуток времени, я несколько раз был готов уйти в вечность.
– Как только вы отдохнете, мы продолжим общение, расскажем о нашей цивилизации и послушаем о вашей.
– Не возражаю. Только один момент, я подал сигнал высшего приоритета, скоро здесь будет много наших кораблей, вот код «свой-чужой», – и подал Дорну небольшой черный предмет.
– Он работает?
– Да, я его активировал.
– Мы можем вступить с вашими соотечественниками в контакт?
– Можете, конечно, но будет лучше, если вы меня разбудите, это снимет многие вопросы.
Дорну доложили, что отсек готов, он сам проводил туда Тела, при входе надел дыхательную маску. А Тел протестировал состав, остался доволен и снял свою маску, а потом и скафандр, который просто сполз с него, превратившись в небольшой шарик. Поверхность тела влажно поблескивала.
