поддаться ему, подчиниться его воле. Какая-то странная сила овладевала моим телом, моим разумом. Я стиснула кулаки. Попробовала мысленно встряхнуться. Мне нельзя терять контроль. Я не знаю местных правил. Вдруг меня сразу пристрелят от греха подальше? Уже побегала…
Я посмотрела по сторонам. Каменные джунгли, только еще хуже. Инопланетный муравейник. Куда бежать? Где прятаться потом? Нужно включать голову. Пока меня не убивают. Просто пытаются сбыть с рук. А что будет, если я опять покажу агрессию?
Страх делает меня слабее, уязвимее. Поддамся этому чувству и точно пропаду. Лучше выждать. Загнала все лишнее подальше вглубь. Кулаки разжались, и я заметила, что на внутренней стороне ладони выступила кровь. Отросшие, в момент моей борьбы с собой, ногти вспороли кожу и оставили глубокие порезы. Испуганно сглотнула и прижала пальцы обратно, пытаясь скрыть следы своего срыва. Горячая тонкая дорожка из красных капель потянулась за мной.
Только бы шо не опустили взгляд вниз и не заметили.
Спустя несколько минут, порезы перестало жечь. Я удивилась и опять украдкой раскрыла ладонь. Перепугалась еще больше. Они исчезли! На месте глубоких ран, которые должны были заживать не меньше недели, была просто сухая корочка. Я ковырнула одну из болячек, и она невесомо осыпалась вниз, открывая розовую кожицу на месте затянувшегося шрама.
Но этого просто не могло быть! Я сама видела!
Запнулась, потеряв концентрацию, и получила новый толчок в спину, который чуть не сбил меня с ног.
- Под ноги смотри, - раздраженно прошипел шо.
Мы опять долго куда-то шли, еще дольше ехали на каком-то странном движущемся тротуаре. Я старалась не вертеть головой, но вбирала в себя окружающий мир с жадным интересом первооткрывателя.
Увидев место нашего назначения, я запаниковала. Было от чего испугаться. Огромное здание в виде стеклянной сферы, на стенах которого шла трансляция чудовищной бойни. Несколько гуманоидов отражали атаки двух гигантских многоножек.
Боже! Скажите, что это просто компьютерная графика! И сюда меня хотят продать? Для чего?
Приглядевшись, я в шоке опознала в одном из бойцов девушку. Тут арена для потехи пришельцев? Многоножка отбила от сопротивляющейся группы одну из фигур в заляпанных зеленой слизью доспехах и смачно скрутилась вокруг агонизирующего тела. Мне в уши вонзился противный хруст костей, пусть видео и шло совсем без звука, но воображение дорисовало отсутствующие спецэффекты.
Я натурально затряслась. Это еще хуже смерти в утилизаторе. Эти твари вызывали просто животный ужас. Шо, как почувствовали мое состояние, один из них подцепил в ошейник пальцами и потянул его вверх.
- Не вздумай тут нам сюрпризы устраивать. Следующая остановка будет утилизатор. Тебе ясно, тэя? – опасно сузил он глаза. Горло сжали стальные пальцы.
Я кивнула. Жить все равно хотелось. Хоть так. Хоть здесь… Чертовы инстинкты!
Глаза в пол, не смотреть, не думать. Моя цель – выжить…
Так и прошаркала ногами до самого входа.
Охранник на входе после приветствия даже не стал уточнять цель нашего визита. Просто провел по явно служебному коридору в тесную комнатушку с тремя столами и панорамными экранами на всех стенах, на которых транслировали… разное. И новые бои, и какие-то большие залы с толпами пришельцев, и пустые коридоры.
- Неужели у всемогущих шо, опять случился досадный промах? – насмешливо встретил нас единственный обитатель помещения.
Как бы я не была подавлена, но удивление все равно заставило меня приоткрыть рот. Эльф? Уши у него, правда, были длинноваты для классического образа и зеленые волосы портили впечатление, но если не придираться, то его вполне можно было считать здешним Леголасом. Даже улыбка такая хитрая на лице присутствовала.
- Перейдем к делу, Ирьяк. У нас мало времени, - нахмурился один из моих конвоиров. – Сколько дашь за нее? – он вытолкал меня вперед.
Эльф поднялся из-за стола, обошел меня по кругу. Ухватил за подбородок, покрутил лицо в разные стороны.
- И куда мне ее брать? – в задумчивости протянул он. – Тут больше двухсот эквей не дашь.
- За шлассов нас принимаешь? Откуда такие цены? Эта самка стоит не меньше шести сотен, - зло откликнулся шо.
- Вы предложили назвать цену, я ее озвучил. Какие претензии? Для арены она точно не годится.
- Это отбраковка, дикие гены. Почему не годится? Ты ее глаза видел?
Не гожусь, не гожусь… Отправьте меня куда-нибудь в другое место. Хоть полы мыть.
- Не доверяете моему мнению? Покажу наглядно, - «эльф» неожиданно дернул мою руку на себя и буквально воткнул в кожу какой-то треугольный датчик.
От боли я зашипела, но тут же задавила в себе все эмоции. Не агрессивна, я не агрессивна… Может, это поможет избежать того ужаса? Ну, должно же и мне хоть немного повезти?
- Уровень тригена шестнадцать процентов, а оргена вообще всего семь. И вы предлагаете мне отправить это беззащитное создание на бой? Ее загрызут через пару мгновений. Даже зубы показать не успеет.
Возникла нехорошая пауза.
- Четыреста и два высших допуска на шоу, - озвучил новую цену шо, переглянувшись с напарником.
- Триста пятьдесят, два допуска и безлимит на ставки. Это мое последнее предложение, - «эльф» с недовольным видом отвернулся, делая вид что сильно занят.
Я замерла. Что они ответят?
- Договорились, - был холодный ответ от шо.
Они обменялись странным долгим рукопожатием.
- И где же ты собираешься ее использовать? – напоследок поинтересовался один из шо.
- Не ваше дело. Эквей я перечислил. Идем, - он дернул меня за поводок.
Я находилась уже на последней стадии нервного истощения. Я дико устала, голова кружилась, ноги еле шевелились, во всем теле нарастало напряжение и не думало спадать.
Меня все-таки продали, но куда?
Ирьяк провел меня дальше по запутанному маршруту служебных ходов. Было ощущение, что он проделал это специально, чтобы я совсем потеряла ориентацию и даже не думала о побеге.
Наконец, мы оказались в помещении с высокими потолками. В стены по всей высоте и длине были встроены что вроде
