и многое другое. Кон всё это время стояла и смотрела в окна, потому что я передал ей эмоцию страха перед тем, что может оттуда появиться. Когда я делал круг по почти пустому супермаркету в поисках чего-то, что может понадобиться, с соседней улицы послышалась стрельба. Кон тут же метнулась в ту сторону и пробежала сквозь стену. Там она начала… есть.
Я не видел, что именно происходит, но лиса определённо насыщалась. Выругавшись, я отправился за ней, проложив тоннель. По улице бежало сразу десять белокожих зомби, а от них кто-то убегал, иногда отстреливаясь из обреза. Зомби, которого он убил рядом с магазином и стал кормом для Кон. Правда, она ела вовсе не плоть, а что-то другое, недоступное моему восприятию.
Беглец тем временем добежал до двери и закрыл её, опрокинув стоящий внутри здания шкаф. Повезло, что он был рядом… Зомби же начали искать другой вход. Скоро улучшенных станет настолько много, что поход в город будет смертельно опасен для всех, включая меня.
Ну а пока проблемы настигли только незнакомца с обрезом. На Кон мертвяки вообще не реагировали, а я спрятался за припаркованной машиной. Если вспоминать, что говорил убийца, получивший невидимость, то Система дала ему улучшенные чувства. Да и лисичка вряд ли на шум побежала… Скорее всего зомби тоже имеют какие-то способы находить добычу, о которых я не знаю. Проверять, с какого расстояния они меня заметят, услышат или учуют желания не было, но и оставлять человека на растерзание я не хотел. Поэтому, позвав Кон к себе, я отправил её обратно в убежище, передав эмоцию «хочу в норку», а сам пошёл проверять, кто засел в здании окружённом зомби.
Честно говоря, я ожидал, что в меня начнут стрелять, или хотя бы целиться – насколько это понятие применимо к обрезу… Но того, что случилось – вообще не ожидал.
- Отнеси это в третий гараж! – человек протянул мне какую-то длинную коробку.
Я огляделся и понял, что мы в автомобильном магазине, а мне предлагают отнести деталь в чей-то гараж. Я засмеялся.
- Ну, понесёшь, или драться будем?
- Хм. Ладно, давай отнесу. Только нормально объясни – куда?
- Ну, дальше по улице и направо. Там гаражи. У которого зомби в дверь ломятся, тот тебе и нужен. Если не ломятся, значит беги оттуда как можно быстрее.
- Хорошо. Оставь на полу коробку и отойди.
Было в этом мужике что-то… Он выглядел довольно просто, но что-то в его взгляде, интонациях и облике в целом вызывало доверие. Такой, простой человек, в рабочей одежде, берцах, впервые взявший в руки оружие. Но для чего?
Я подошёл к коробке, взял её и пошёл за стену. Доверие доверием, а лучше, чтобы возможности выстрелить в меня у него не было. Когда начал прощупывать пространство для прокладки тоннеля – осознал, что он не мог знать о моих способностях, но всё равно озвучил свою странную просьбу. Неужели для него настолько важно её выполнение, что он готов воспользоваться любым шансом? Наконец, я шагнул на крышу гаражей. Рядом в железную дверь билось несколько белокожих зомби, и ещё несколько десятков этих уродов крутилось вокруг. Один из них тут же бросился ко мне, и я решил спрятаться за дверью, которую эти монстры давно и безуспешно пытаются открыть.
Появившись внутри гаража, я увидел КамАЗ с откинутой кабиной и наваренными на кузов листами железа. Изнутри кузова доносился детский плач.
- Да успокоишься ты или нет? Что опять случилось? – мужчина, ковырявшийся в моторе грузовика, отвлёкся от своего занятия и увидел меня.
- Тебе, кажется, посылка. – я протянул ему коробку.
Он несколько раз моргнул, пытаясь понять, что происходит. Впрочем, я занимался примерно тем же самым. Стоящий передо мной человек был довольно старым, низкорослым и очень грязным. На его лице, измазанном смесью двигательной смазки и ржавчины, потихоньку расцветала улыбка, по мере того как он читал надпись на коробке.
- Я… Эм… Спасибо тебе огромное! Не знаю, как ты это сделал, но это настоящее чудо! – мужик не переставал восторгаться, пока деловито распаковывал посылку и пристраивал её содержимое к грузовику. Я же заглянул внутрь импровизированного бронетранспортёра, и увидел семерых детей разного возраста, от закутанных в пелёнки до младшеклассников.
Картинка потихоньку начинала складываться.
- Что ты собираешься делать? – спросил я у старика.
- Сейчас поставим вал, и будем пробиваться к лагерю! А что с Серёгой?
- Кем?
- Ну, это же Серёга отправил тебя сюда?
- Наверное. Такой, высокий, с чёрными волосами…
- Да! Он жив?
- Наверное. Он забаррикадировался в магазине, и до него пока что не добрались.
- Эти твари чувствуют Претендентов. Чем больше нас в одном месте, тем больше «белых» собирается вокруг! Мы хотели спасти детей, но собрав их здесь, чуть не погубили. Без тебя – точно все умерли бы.
- Хорошо. Не отвлекайся от ремонта, нельзя терять время. – сказал я ему.
Видимо, бывает и так. Серёга явно имеет уровень и какую-то специальность, иначе не смог бы уйти из окружённого зомби гаража. Похоже, они со стариком просто ходили по городу и подбирали тех, кто не может позаботиться о себе самостоятельно. А потом спасательная миссия обернулась катастрофой… Они не удивляются моему появлению в недоступных местах, значит понимают, что Система предоставляет людям самые разные возможности. А ещё – они в таком отчаянии, что готовы просить о помощи любого, кто способен понимать человеческую речь. Хуже не будет.
- Я сейчас вернусь. – озвучил я для старика, и создал тоннель до магазина.
Обрез работал с механической точностью. Выстрел, выстрел, щелчок замка. Гильзы и зомби падают на пол. Стрелок на втором этаже, его враги на первом, а лестницы завалены хламом. Правда, баррикады долго не выдержат, зомби не собираются отказываться от добычи. Один из них вбежал в комнату из коридора, в нескольких сантиметрах от меня, и попытался затормозить, но не удержал равновесие и шлёпнулся на пол. Сверху прогремел ещё один выстрел, но пуля прошла мимо лежащего зомби.
- Эй, мужик! Ты куда детей собрался везти?
- А? Ты уже? Добей этого и поднимайся! – приказал он.
Я, почему-то, именно так и поступил: ударил поднимающегося зомби шестопёром несколько раз, а потом воспользовался тоннелем. Всё это я проделал особо не задумываясь, и только потом понял, что не стал бы рисковать и подходить к зомби в ближний бой, если бы действовал по своей
