для студентов, которые бледными привидениями рассредоточились вдоль стены. Моя палата предпоследняя по коридору. Успели уже разного повидать и понюхать за время обхода.
— Илья Найденович Разин, сорок девять лет. Мещанин, вдовец. Живет в Елыкаево. Разнорабочий в Земском приказе. Неделю назад начал выполнять подряд на размежевание в поселке Бердовка. Обнаружен на дороге, ведущей от поселка в сторону автострады. Первичный диагноз — атака хтонической сущности младшего порядка.
Кивая медсестре, врач добыл из кармана халата белые скрипучие перчатки, натянул и начал аккуратно вертеть мою голову туда-сюда. Прозоров, Иван Максимович. Заведующий отделением инфернальных проблем. Сестры в коридоре о нем болтали, я услышал и запомнил. Я теперь практически все с первого раза запоминаю. Пара студентов добыла блокнотики и стала записывать. Наверное — меня им выдали в качестве тушки для обучения. Историю болезни заполнять, вопросы про самочувствие задавать.
— В настоящий момент у больного обширные поражения головы, спины и правой верхней конечности от плеча до локтевого сустава. Имеются следы так называемых «наведенных знаков» по рукам, плечам и груди. Общее состояние удовлетворительное. Разин пришел позавчера в сознание, не дезориентирован и способен обслуживать себя в минимальных разрешенных рамках.
Закончив изучать мою физиономию, врач поинтересовался:
— Ну-с, голубчик. Что можете рассказать про случившееся?
— В обед работал на восток от Бердовки, размечал участки для покосов рядом с рекой. Подошел к берегу и будто по затылку дубиной ударили. Очнулся уже на болотах.
— Да, все так, — убрав одеяло, Иван Максимович попросил жестом распахнуть пижамную куртку. Полюбовался на бинты в желтой мази, с интересом понажимал пальцем рядом с ключицами. Наверное, разглядывал остатки нанесенных рун, которые в виде размытых темных линий кое-где проступили на коже. — Местные по следам прошлись. Ментальный паразит вас захватил и погнал к основной грибнице. Но когда вы полезли в болото, случился локальный выброс. Иногда Хтонь копит в себе разную дрянь, которая может освободиться при любом толчке. Человек или зверь зайдет. Или просто ветром дерево качнет и лес в ответ долбит энергетическим разрядом. Вот вам и прилетело. Можно сказать, в рубашке родились. Мало того, что живы остались. Так и паразита на куски порвало. К сожалению, голове досталось больше всего и красавцем мы вряд ли вас сделаем. Но общую пластику попробуем… Головные боли не беспокоят?
— Нет, доктор. Сплю хорошо.
— На память не жалуетесь?
— Самые старые воспоминания как в тумане, но потихоньку восстанавливаюсь. Надеюсь, через неделю в норме буду.
Прозоров рассмеялся:
— Ну-ну, неделя! Вы, голубчик, у нас на месяц прописались, как минимум. Пока городская управа не экономит на медицине, поэтому сможем вас неплохо подлатать. Мало того, вы же работали по подряду с городом, поэтому большую часть страховка покроет. С Хтонью, оно всегда так. У семи нянек дитё откинулось. Магические проблемы на Юргу пытаются спихнуть. Если где артефакторной жижей какой залило — тогда в опричнину волокут. У вас же все удачно сложилось. Земство бюджет не успело потратить, вот и решим вашу проблему.
Спорить не стал. Месяц — так месяц. Вроде как в голове всплыло, что если я на больничной койке валяюсь по причине «производственной травмы», то мне половина жалованья капает. И при этом здесь — на полном довольствии. Кормят, поят, пижаму выдали. Невиданная щедрость. А еще никто палкой не бьет и не заставляет в пургу кайлом махать. Курорт, одним словом.
* * *
Эйфория у меня прошла примерно через неделю. Ну, заново родиться, что вы хотите. Но потихоньку начал бродить по коридору, стоял у окна палаты и разглядывал окружающий мир. Попутно разгребал картинки из памяти реципиента. С Ильей Найденовичем вообще интересно получилось.
Родился от неизвестных родителей и стартовал в приюте Исаакия Печерского, куда младенчика подбросили на крыльцо. Так Илья обзавелся отчеством, а имя ему дали в честь истопника. Заметил орущий кулёчек, занес в дом, не дал замерзнуть. От кого фамилия в метриках — не знаю.
До трех лет Разин жил в казенных стенах, потом его усыновила бездетная семья коллежского регистратора из Ягунковского, южных пригородов Кемерово. Жили скромно, но и в школу записали, и даже пытались таланты развивать. Магических никаких не было, а вот рисовал Илья Найденович неплохо. Поэтому сначала сумел пристроиться чертежником в земскую управу, земельные кадастры поддерживать в надлежащем виде. А к двадцати пяти годам пошел второе образование получать. Приемных мать с отцом к тому времени уже похоронил, они усыновили парня в зрелом возрасте. Одному скучно, приличную девушку присмотреть никак не получалось. Вот и начал грызть гранит науки. Благо, управа после очередных пертрубаций расширялась и вроде место было. Которое через два года учебы неожиданно исчезло из реестра и свежеиспеченный топограф остался без работы на полгода. Пахал чернорабочим, все лето отшабашил на стройках по округе. По итогам перебрался в Елыкаево, выкупив крохотную полуразвалившуюся халупу на берегу Томи. Подлатал, огородик засадил. Подрабатывал в соседнем питомнике аляскинских маламутов и зооферме. Год мелькал перед глазами Елыкаевского старосты. Сначала полставки в делопроизводстве, а потом и постоянная работа. К возрасту Христа неожиданно жизнь наладилась. Писал отчеты для Счетного Приказа, устанавливал старенькие компьютеры по мелким уездным управам. Осенью, как страда закончится, выезжал для уточнения кадастровых карт и нарезки наделов. Умудрился разок по итогам ревизии получить премию за скрупулезно оформленный отчет по сельскохозяйственным землям правобережья. Неожиданно для себя стал перспективным женихом в поселке. И в тридцать шесть лет женился на бойкой и веселой бухгалтерше из зоохозяйства.
Не знаю, что там именно не сложилось с детьми, в памяти Разина осталась только печаль и грусть, которая усилилась после смерти супруги через одиннадцать лет совместной жизни. Застудилась в начале зимы и не сказала. Покашливала чуток, а потом ударила ураганная пневмония и не смогли спасти. Илья оделся в траурное и стал вдовцом. Каждый месяц ходил на могилку, пропадал допоздна в присутствии, мотался по району с видавшим виды оборудованием. В итоге — познакомился с Хтонической грибницей. Как говорится — ничего выдающегося, исключительно мирная спокойная жизнь с необычным финалом. Все же в статистике смертей в губернии причина «сожрали монстры» болтается в самом низу списка. Доли процентов, сумевших вытащить столь паршивый «лотерейный билет».
Но я не жаловался. Слушал, запоминал, пытался в столовой поддерживать беседу с соседями за столом. Хотя народ меня обычно сторонился — рожу мне подлатали, но красавцем не сделали. Зато давали добавку на завтрак, обед и ужин, если просил. Есть я хотел постоянно. Худой, жилистый, без лишней жиринки.
