поохотится, а Марк остался рядом.
Сон всё не шёл, и я решила развлечь себя беседой.
— Что ты сделаешь в первую очередь, когда тебя расколдуют?
"Уйду со службы и найду себе будущую жену. Не хочу больше подвергать себя опасности, я хочу семью."
Вздохнула глядя на звёзды.
— Я тоже хочу нормальную семью. Я жила без отца, даже не знаю кто он, но мне так его не хватало. У нас вообще ни у кого не было отцов и мне кажется, мы из-за этого упустили что-то важное.
"Мужчина в семье нужен, чтобы защищать от всего на свете. Вам, нимфам, пришлось брать на себя эту роль, поэтому дриады такие жестокие. Женщина не должна быть защитницей, она должна быть хранительницей."
— Знаешь, я хотела бы найти такого мужчину, который бы меня защищал. Например как ты защитил меня от Свена и Чеслава. Это было смело с твоей стороны. Спасибо!
" Мужчина должен защищать женщину всегда, особенно если пообещал."
Глаза уже закрывались, мысли ворочались слабо, но я смогла ему ответить.
— Знаешь, а ведь мы почти как семья, ты меня защищаешь, а я забочусь о тебе.
Реакцию Марка я уже не видела, так как меня уже сморил сон.
Глава 10. В гостях у Остина
Мужчина прижал к моей шее нож.
— Ты кто такая? Как ты пробралась в мой дом?
"Скажи Остину, что ты пришла по поручению его брата, Марка! Быстрее!"
Нож давил на горло, и кажется, по шее потекла струйка крови.
— Остин, я здесь по поручению вашего брата Марка! Я не злоумышленница!
Мужчина отпустил и отошёл на шаг, с удивлением глядя на меня. Я прижала рукав к маленькой ранке оставшейся на шее и повернувшись, смогла его рассмотреть. Черноволосый, голубоглазый, он был красив и мужествен. Накаченное тело выдавало что он занимается физической активностью. А пронзительный взгляд, что он умен.
— Я не видел брата два года, и не уверен что он ещё жив, но я вас выслушаю. Это не значит что я вам поверил, так что не делайте резких движений, волку тоже прикажи!
Посмотрела на Марка. Теперь всё будет зависеть только от него. Что-то, слишком нервный у него брат, такого будет сложно убедить помочь нам.
— Остин, я присяду. Мы шли к вам несколько дней, и дорога не была приятной.
Мужчина молча показал на кресло позади меня.
Со стоном плюхнулась в кресло, все мышцы болели, последние события вымотали меня.
— Давайте начнём сначала. Меня зовут Лиана, и я дриада. Вашему брату нужна ваша помощь, и он попросил меня поговорить с вами.
— И где же мой брат сам, или вы хотите, чтобы я поверил вам на слово?
Перевела взгляд на волка. Да уж, в такое я бы и сама не поверила, если бы не знала точно.
— Остин, ваш брат заколдован. Он находиться в облике волка.
Показала рукой на Марка, который внимательно слушал наш разговор.
Остин громко рассмеялся.
— Вы должно быть шутите! Я должен вам поверить, что мой брат — волк?
Вздохнула, да уж, разговор будет долгий.
С самого начала, когда мы с Марком решили проникнуть в пустующее поместье, чтобы порыться в документах его брата, я чувствовала, что нас ждут неприятности, но поддалась уговорам.
Последние сутки дались тяжело, ноги гудели от двухдневного похода и короткие привалы, которые мы совершали по пути, не помогали. Солнце жарило, и мне кажется, от меня очень сильно пахнет потом.
Поэтому я бы лучше помылась и легла спать, но вместо этого придётся убеждать брата Марка, что мы не шарлатаны.
— Остин, я расскажу всё что можно, потому что это был секретный проект. Ваш брат участвовал в одном эксперименте по смене тела на животное, как видите удачно. Эксперимент проводили на границе с лесом, чтобы убедиться, что животные инстинкты сохраняются, но когда Марк должен был вернуться, он наткнулся на патруль Дриад, на вашего брата наложили сильное проклятие, и он не может теперь вернуть свой облик.
Перевела дух, по дороге сюда Марк сочинил эту историю, основываясь на правде. Остину нельзя было знать, что его брат шпион.
— Марку нужна ваша помощь. Вы можете написать леди Тремейн, что он здесь, в поместье, просит помощи и объяснить всю ситуацию. Они сами не знают что случилось, ведь эксперимент прервался. Возможно у Тайной канцелярии есть средство от проклятья дриад.
— Постой! Не думай что я тебе уже поверил. Но ты же сказала что сама дриада. Разве ты не можешь его расколдовать?
Смущённо потупила глаза.
— Я только начала обучение, и ещё многого не знаю. Про проклятие я услышала первый раз от твоего брата, поэтому не могу помочь ему с этим. Только быть для него переводчиком.
Остин присел в кресло настороженно косясь на волка.
— Допустим, я поверил, и прежде чем мы начнём проверять истинность твоих слов, я хотел бы узнать, а что получаешь ты? Ведь ты не просто так помогаешь, я должен выдать тебе семейное золото?
— Нет! Мне нужна информация где видели мантикор в последний раз! Зачем нимфе золото в лесу?
Остин смотрел на меня удивлённо.
— Слушай, а я знаю! Ты не шарлатанка, ты сумасшедшая!
Вздохнула. Всё стало ещё хуже. И почему Марк решил, что я смогу убедить его брата? Он же непробиваемый!
— Остин, мы можем доказать что волк и Марк одна морда. — перевела взгляд на Марка — Прости, Марк! Но у тебя и правда морда! — обратно на Остина — Ты будешь задавать вопросы из вашей жизни, или Марк расскажет что-нибудь, что знает только он. Мне нет смысла тебя обманывать.
Остин встал со своего места.
— Секреты останутся при нас, у меня есть другая идея! У меня есть артефакт, который определит наше родство, мне будет нужна лишь капля крови волка.
— Хорошо! Давайте приступим!
Остин отошёл к шкафу и достал какую-то пластинку, что-то подкрутил. Протянул её мне, я взяла, не понимая что я должна делать.
Остин закатил глаза.
— Нужно капнуть каплю крови волка на одну половину пластинки, на другую капнуть я. Если мы родственники, пластина покажет это цветом. Ну, не мне же подходить к зубастому незнакомому волку, чтобы взять у него кровь!
— Я его тоже недолго знаю! Марк, надеюсь ты не укусишь меня, это надо для тебя!
Волк отрицательно помахал головой и поднял лапу.
— О нет, Марк! Я возьму кровь из уха, лапы соприкасаются с землёй, мы же не хотим чтобы у тебя развилась инфекция.
Подошла поближе к волку и
