среди этой высокой травы, но очень рад встретить здесь хоть кого-то. Это чистая правда.
Ненадолго между нами повисло молчание, прерываемое порывистым ветром и отдалённым шумом моря. Хотелось бы иметь лёгкие и вдохнуть полной грудью окружающие ароматы…
— Ты… Ты слишком много знаешь для недавно появившегося самоцвета! — искренне возмутилась невидимая для меня незнакомка. — И откуда тебе известно про учителя, и что ты имел в виду под «одной из вас»⁈ Признавайся, ты шпион с луны? — произнесла она с нескрываемой опаской и напряжением в голосе, осторожно обходя меня по кругу.
Скрип и шелест травы я научился распознавать особенно хорошо.
— А разве настоящий шпион признался бы в этом? — я задал, как мне показалось, вполне резонный вопрос, глядя на медленно плывущие по небу облака.
— Я не знаю, — неизвестная перестала кричать, переходя на более спокойный тон. — Однако Пляж начал находится от этого места очень далеко. Самостоятельно юный самоцвет ни за что не сумел бы преодолеть такое огромное расстояние, и уж тем более не попасться нашим патрулям. Вывод напрашивается сам собой…
Что-то мне не нравится недовольно-угрожающий тон моей новоявленной собеседницы. Может, так странно сказывается усталость, но сейчас я ощущал себя этакой мухой на липкой ленте, рядом с которой суетилась недовольная хозяйка с мухобойкой. Нет, угрозы для жизни я не ощущал, однако чувство опасности так и витало в воздухе.
Признаться, я бы с огромным удовольствием погрузился в сон, но чуйка мне подсказывает, что лучше пересилить эту слабость и нормально поговорить. Хотя бы попытаться.
— Меня вытащила из моря аквамариновая… дева, — произнёс я, не зная, как лучше к ним обращаться, ведь они не люди.
— Аквамарин! — удивлённо выдала незнакомка, чем прервала меня.
Но зато я окончательно убедился в том, что их собственные имена соответствуют названию того минерала, из которого состоит их тело. Довольно простенько.
— Да, она вытащила меня на берег и отправилась за своим учителем и сёстрами в некую школу, объяснив это тем, что сама была не в состоянии тащить меня дальше. Я не обманываю тебя, — сказал я, из последних сил откидывая руку с двумя пальцами в сторону и раскрывая ладонь. — О… Аквамарин по чистой случайности потеряла мои пальцы в море и перед уходом оставила свои, сказав, что будет правильно, если именно я распоряжусь её пальцами. Они у меня до сих пор в ладони. Можешь взглянуть и понять: вру я или нет.
Незнакомка молчала, но я услышал тихий скрип травы.
— Не переживай, я не причиню тебе никакого вреда. Я очень давно не видел солнечного света, находясь глубоко на дне моря, и полностью обессилел.
— Хм…
— Я не знаю, сколько времени провёл на том берегу, но за мной так никто не пришёл, — я решил продолжать говорить, пока ещё были силы на это. — Когда начался дождь я решил найти хоть какое-нибудь укрытие от воды и во всей округе только этот мыс выглядел как нечто подходящее. Вот и вся история.
— Это многое объясняет, — произнесла собеседница уже не таким воинствующим голосом, а даже вполне спокойным и понимающим. — И твои доказательства имеют вес. Я… Я была не так хорошо знакома с Аквамарин, но хорошо знаю, что подобные выходки для неё были нормой. В последние годы мы иногда пересекались у побережья, где она искала новых медуз и всякие камушки… Но твой рассказ не отвечает на тот вопрос, откуда ты так хорошо владеешь языком?
— Прости, но у меня пока нет ответа на этот вопрос. Я сам не понимаю, как это получается… Скажи, ты можешь позвать своего учителя, о котором говорила Аквамарин?
Находясь в такой откровенно слабой и немощной позиции я решил всё-таки сместить акценты, не желая раскрывать все карты разом. Не вываливать же всю правду незнакомке?
— Я отправлюсь за ним, когда наступит ночь, — ответила она после небольшой паузы.
— Скажи, а как…
Я хотел спросить её об имени, но на середине фразы потерял возможность говорить.
— Что сказать? — переспросила она меня, но я уже не мог вести с ней диалог.
Я натурально превратился в камень, который мог только смотреть на небо в надежде, что рано или поздно на нём покажется солнце. Эх, если бы не этот чёртов ливень, то уже давным-давно ходил бы на своих двоих и даже ночь не была бы для меня проблемой… Сколько проблем из-за погоды.
— Эй, с тобой всё в порядке? Если это такая ловушка, то тебе хуже будет!
Потеряв возможность двигаться и говорить, я не утратил слуха и зрения. Это даже удивительно.
— Ты там уснул, что ли? Серьёзно? — всё не унималась моя новая знакомая, делая осторожные шаги в мою сторону.
И всего через пару секунд я увидел до боли знакомую картину:
Невысокая молодая девушка в чёрной форме, состоящей из туфель, коротких шорт и рубашки. Слегка угловатое тело покрывал знакомый светлый слой краски, имитирующая кожу. Внешне её облик практически не отличался от облика Аквамарин, будто точная копия, за исключением её алых волос, которые красиво развивались по ветру в свободной причёске, чуть не доходящей до плеч.
Но также вокруг нее в хаотичном порядке летали непонятные пульсирующие пучки серебряного цвета, чем-то напоминавшие ртуть или расплавленный свинец. Как необычно…
— Э-эй! — протяжно выкрикнула она, стоя надо мной. — Ты меня слышишь? Эм, красный самоцвет? Рубин? Красный бриллиант? Гранат?..
* * *
Сам того не заметив я провалился в сон, который по внутренним ощущениям не продлился и пары секунд. Довольно необычное чувство, слегка отличающиеся от обычного сна.
Вот необычная дева с лицом моей спасительницы вслух перебирает названия известных ей минералов, а уже через мгновений наступает ночь, и вместо её одной вокруг суетилось около десятка одинаковых дев в одинаковых нарядах и с самыми разными волосами из кристаллов. Несмотря на ночь, взгляд поначалу просто разбегался от разнообразия цветов и всевозможных форм причёсок.
А рядом со мной стояли глубокие деревянные миски, в которых плавали пышные красивые медузы, источая приятный яркий свет. Видимо, именно из-за них я и проснулся в ночное время…
Сам я лежал всё на том же месте, но голова была чуть приподнята, как будто что-то подложили под неё, что позволяло мне немного осмотреться по сторонам. Я ничего не слышал, не мог говорить и двигаться также был не в состоянии.
