Стёпа, знакомься, — спохватилась я. — Это дядя Сережа, мамин друг детства. Сергей. Это Степан. Мой сын.
— Очень приятно, — протянул крупную ладонь для мужского рукопожатия мужчина. Сын не растерялся и ответил ему, протягивая свою маленькую ручку.
— Давно вернулся? — спросила, словно между прочим, скрывая от него тот факт, что в курсе его возвращения.
— Нет, — спокойно отозвался он. — Пару дней назад.
— Какие планы? — поинтересовалась, стараясь не смотреть в его глаза.
— Поступить, да и в органы зовут, — легко проговорил Сергей. — А ты как?
Не клеился у нас диалог. Никак. Будто барьер какой-то внутри стоял, мешающий мне обнять его, как прежде. С упоением рассказывая все новости из моей жизни.
— Всё хорошо, — отмахнулась. — Работаю. Сына воспитываю. Мужа люблю.
— Я рад, — усмехнулся он. — Ну, бегите, вас там заждались, — поторопил Сергей, как будто тоже мечтал поскорее избавиться от меня. Словно ему тоже было сложно говорить и дышать в моём присутствии.
Мне стало обидно до слёз. Это он виноват в этом. С другой стороны… Прошлого нашего общения никогда бы не понял Андрей, и нам всё равно пришлось бы оборвать дружбу со временем. Так, может, и к лучшему, что всё так сложилось.
— Пока, — бросила торопливо. — Родителям привет.
— Обязательно… Даш, — остановил он меня. Повернулась с немым вопросом на лице. — Ты совершенно не изменилась. Хотя, нет. Стала красивее.
— Спасибо, — улыбнулась искренне. — Ты тоже ничего. Я очень рада, что вернулся.
Развернувшись, устремилась по лестнице вверх, призывая своё сердце к порядку. Несколько минут, а словно укол адреналина сделали. Поразительно.
Глава 4.2 ЮЛЯ
Утро следующего дня выдалось пасмурным. Я стояла у окна, делая редкие глотки горячего кофе из кружки, об которую заодно грела и ладони. У меня с детства были проблемы с кровообращением…
За окном городской пейзаж тонул в вязком тумане, что не окутывал, разве только верхушки пятиэтажек, крыши которых хорошо проглядывались с моего ракурса. Было вроде как и светло, но солнце не показывалось из-за густых туч. Оттого и состояние души было категорически скверным.
Я поставила кружку на стол и потянулась к телефону. Половина восьмого — не слишком рано для звонков по поводу работы? А впрочем, попытка не пытка!
— Здравствуйте. Я звоню вам по объявлению, меня зовут Юлия. Дело в том, что я увидела, что в вашем заведении освободилась вакансия…
— Доброе утро, кхм, Юлия. Вы живёте во Владивостоке?
— Эм. Нет
— Тогда какого лешего будите нормальных людей с утра пораньше? В объявлении чётко и ясно написано — звонить в рабочее время. Всего доброго.
Я зашла в онлайн-карту и посмотрела график работы этого заведения. А ведь оно открывается только после двух часов дня.
Со вздохом потёрла глаза, чувствуя стыд, и тут же решила пробовать дальше. Одна неудача — это проигранная битва, но не целая война.
К полудню у меня уже было три адреса мест, куда я должна была подойти на собеседование сегодня в течение дня. Не густо, однако, выбирать не приходилось. Я звонила по всем более или менее адекватным вакансиям, будь то кассирши в сети продуктовых магазинов, куда так не желает идти молодёжь, но всё равно идёт, или уборщицей в захудалый офис с двухчасовым графиком работы и копейками по итогу работы.
Как раз когда я выходила после собеседования на предпоследнюю должность, мне позвонили. Номер был незнакомым, отчего сердце тут же пропустило удар. Страх того, что мой бывший, Данил, может как-то узнать, куда я поехала и найти, чтобы вернуть, просто сводил с ума… С другой стороны, как бы ему отыскать меня в этом городе, набитом людьми? Он же не гений, не хакер, а просто компьютерный программист даже не с красным дипломом, как у меня.
Густой осенний туман к тому времени превратился в слабо моросящий дождь, отчего холодные капли так и норовили забраться под ворот пальто.
— Алло?.. — рискнула всё-таки ответить, остановившись под навесом какого-то дорогого ресторана. За оконным стеклом туда-сюда сновали официанты, в фирменных фартуках, а за столами сидели сплошь и рядом счастливые парочки, поедая свои супы с добавлением морепродуктов.
— Юля? — прозвучал приятный мужской баритон из трубки, показавшийся мне смутно знакомым. — Это я. Андрей. Помните, я вчера говорил вам, что завезу договор. Вы сейчас дома?
— Но мы же договаривались на вечернее время, — сдулась я, понимая, что никак сейчас не успею доехать до снятой квартиры. Нужно было посетить последнее собеседование через час, а ещё дома не убрано…
— Нет-нет. Что вы, я помню. Просто хотел узнать, может, есть возможность встретиться пораньше? Знаете, если вы недалеко, то мы могли бы…
— Что могли? — улыбнулась, почувствовав внезапный прилив радости. Неужели, я заинтересовала этого мужчину?
Подняла взгляд на вывеску ресторана, возле которого пряталась от дождя, и в голову пришла идея совершить глупость.
— Я на перекрёстке проспекта Ленина и Калинина. Ресторан "Южная Роза". Буду здесь, м-м-м, ещё минут двадцать. Если успеете, ваша удача, — ответила, заинтригованная дальнейшими действиями мужчины, прежде чем он успел объясниться. И пусть это могло стать ошибкой, однако, неужели я не заслуживала своей сказки?
— Скоро буду, — кратко бросил Андрей и отключился.
А я, прижав телефон к себе, словно единственное, что способно меня согреть этим осенним днём, не смогла сдержать мечтательную улыбку. Ещё раз взглянув на пафосно разодетых посетителей ресторана, поправила на себе пальто и уверенно вошла внутрь, громко звякнув колокольчиком над дверью…
Прошло тридцать минут, но Андрей всё ещё не приехал. Неужели обманул? Или случилось что?
Я всё никак не могла перестать гипнотизировать взглядом экран мобильного телефона, отсчитывая каждую минуту и надеясь, что мужчина всё же приедет. Попутно продолжала цедить тот единственный бокал с водой, что подал мне учтивый официант, стоило только занять столик у окна.
Терпение уже было на пределе, когда в ресторан вошёл он.
Андрей. Высокий брюнет, как и вчера, был одет в модный официальный костюм светлых тонов, что прекрасно подчёркивал его подтянутую фигуру. Интересно, подобное строение тела — это у него генетическое или результат ежедневного посещения тренажёрного зала?
А, может, он просто
