— Не растекайся мыстью, — попросил её я.
— Так и вот. Она себе затребовала, знаешь сколько? Сто пятьдесят грамм.
— А ты чего?
— Чего я? Послала её в центр Галактики. Я даже запрос на такое количество писать не собиралась. Потому что на следующий день после такой бумаги, ко мне прилетят наши инквизиторы, то есть «отдел Икс», — она покосилась на замерших в дверях охранниках Плоткиной. — И не эти дуболомы, а следователи. Под ручкой с комиссией Минздрава.
Сама Яся как-то давно мне объясняла, что сто грамм регенератора широкого спектра — это месячная норма, для боевой части в военное время. То есть реально очень много.
Дуболомы скорчили зверские рожи. Довнарович посмотрела на них в ответ так злобно, что парни стушевались.
— Так что дальше было?
— Дальше? Ничего. Она задала мне несколько вопросов, ну как можно достать побольше, если очень понадобится. Дескать, тревожится она, что скоро, может понадобиться. Обстановка-то в Галактике нестабильная, вот. Ну и я подсказала ей парочку схем. Хочет себе человек мишень на спину повесить, кто я такая, чтобы ей в этом мешать? Тем более, а вдруг выгорело бы?
— Довнарович, — простонал я. — Ты точно моё кармическое проклятье.
— Валер, у тебя ещё вопросы есть? — спросила Яся. — Нет? Так давайте, валите. Мне в операционную пора.
— Зачем? — вырвалось у Веры, прежде чем я успел её остановить.
Довнарович зашипела словно змея.
— А затем, что у нас в армии бардак, начальство мух не ловит, а ещё мой любимый командир, вот так лихо подставился и позволил воякам сбросить на балласт в виде полуслепой девчонки. Кто будет это исправлять? Конечно же, Довнарович.
— Пошли отсюда, — сказал я, потянув Веру за рукав.
Та не стала спорить, и покорно покинула помещение (Стерлядкина сбежала чуть раньше) вместе с дуболомами. Мы пошли к лифту, чтобы подняться на первый этаж.
— Хорошие у тебя кадры, Валер, — проговорила Плоткина, не глядя мне в глаза. — Эта Довнарович твоя хоть и припадочная, но за тебя горло скальпелем перережет.
— В курсе, — вздохнул я. — Собственно она уже…
Плоткина отмахнулась.
— Тот случай с генералом не считается, это на пользу общему делу. Ладно. Какие у нас варианты?
— Пока Диана не снимет показаний с тёмного портала — никаких. Вернее их три, но непонятно с чего лучше начинать.
— Может быть, имеет смысл полететь на Арзалакс-бета? — уточнила Вера.
— Может. Но лучше я пока отпишусь нашим людям на месте.
— У тебя там есть резидентура?
— Откуда? Сама видишь, что у нас с кадрами… Нет, всё проще. Там есть несколько человек, они нам и сообщают, что и как и их всегда можно озадачить.
— Уверен, что они работают только на тебя?
— Трое ещё и на Строганова, — вздохнул я. — Если ты боишься, не связаны ли они с Зотовой, то нет. Я не ставил её в известность, насчёт агентов. Но не исключаю, что она сама вербовала кого-то.
— Н-да, дела тут…
— Моей вины в этом нет. Итак, разрываюсь на части.
— К тебе нет вопросов. Но они появятся к Темиргалиеву, к Кройтору, к Кунцеву, а там, возможно, и Тихонова заденет, если мы не обезвредим эту гадину как можно быстрее.
— Ага. Землянам дай только повод, ликвидировать нашу автономию внутри системы.
— А это удар по Копылову, а через него по Бронницкому, — согласилась Вера. — Так, где это мы?
Но я не успел объяснить. Из дверей аналитического центра выскочила Диана. Вернее, мы так называли небольшую комнату, с тремя ЭВМ, где обычно и обитала Яковенко.
— Излагай, — приказал я Диане.
— Арзалакс-бета, — выдохнула она.
— Да, логично, что начнёт она с него, — согласился я.
— Что значит начнёт? — уточнила Вера.
— У неё есть цель, — пояснил я. — Найти ещё один искусственный интеллект Предтеч. Вряд ли он на Арзалакс-бета, мы там хорошо планету прошерстили. Значит, он или на Батаринге, или на Палестине. Я склоняюсь к Палестине. Там слишком много технологий Предтеч. Больше, чем это было на Тангорихксе. Примерно, как на Кадмии.
— И куда летим?
— Арзалакс-бета. Есть вероятность, что она может быть ещё там, но небольшая. Другой вариант: нам удастся узнать, как она проникла на территорию нескончаемых религиозных войн.
— Мы там побывали, — пискнула Диана.
— Один раз и то, еле ноги унесли, — раздражённо откликнулся я.
Не любил я вспоминать про эту планету и про свой провал, в попытке установить контакт с аборигенами. Обидно будет узнать, что мой враг, добился большего.
Нас перебил вызов, пришедший с диспетчерской службы посадочных колец. Ну, диспетчерская, это громко сказано. По факту там сидела какая-то мутная девица из вольнонаёмных, сосланная сюда за неизвестные мне прегрешения перед советской властью. Ничего, формально, незаконного, иначе сидеть ей в тюрьме, но что-то существенное, чтобы быть высланной на окраину Млечного Пути.
— Товарищ Кирьянов,
