постарше, потому что была ведьмой. У них дар развивался сам по себе. Девица была очень избалованной и не знавшей слова “нет”. Белла была платиновой блондинкой с карими глазами, коралловыми губами, с тонкой фигурой и мелодичным голосом. Самое удивительное, что добивалась она всего своим собственным умом, а не просьбами к родителям. Если ее кто-то не устраивал — она устраивала оппоненту сладкую жизнь в Академии, вплоть до отчисления — подставляла, распускала сплетни, клеветала. И при том была непревзойденной волшебницей — ведьмой (поэтому ее и побаивались), а ректор Корелли видел прекрасный потенциал. О ней он говорил: “ее бы энергию да в правильное русло”, но в верное русло Белла все никак не могла вывернуть. За ней гонялась целая толпа женихов — внешность у нее была яркой, как и ее положение в обществе, но красотка была холодной и непроницаемой. Она сразу видела все эти мужские уловки насквозь и не покупалась на местных красавцев, готовых положить к ее ногам все Домино.
Все это мне рассказывала Киара, да и местные слухи уже дошли, что эту мадам лучше обходить стороной. Я изначально для себя поняла, что делить мне с ней нечего, поэтому никак с ней не пересекалась. Да и она меня не трогала, но это было до поры до времени.
И так, мы сидели в библиотеке, когда к нам подошла кучка девиц со второго и первого курсов. Во главе была Белла, которая с обворожительной улыбкой обратилась к Кристиану.
— как тебе Академия, Крис? — она села на ручку кресла и приобняла брата. — уже нахватал двоек?
— не дождешься, Белла, ведь меня тоже чему-то обучали. — он усмехнулся.
— ты же прогуливал все уроки мастеров? Хотя я уже наслышана про твой поединок с герцогом де Брикассаром. — она перевела взгляд на Дамиана. — я Белла ла Валетт, сестра этого отщепенца. — она протянула ему руку. Дамиан пожал ее и представился в ответ. — я слышала, у тебя двойная сила, это так необычно для Домино! Почему же тебя так долго скрывали на юге?
— сам толком не знаю, о двойном даре я узнал только здесь. — подбирая каждое слово ответил Дамиан.
— Белла, таких в Академии двое. Герцогиня Кортес тоже с двойным даром. — он указал на меня. Блондинка резко перевела на меня свои темным глаза и расширила их от удивления.
— правда? Ах, да! Я слышала, что была и девушка! Нейтрализатор и усилитель? Да еще и невеста короля?
Я кивнула, почувствовав, как по мне пробежала какая-то темная волна. Многие произносили эту фразу и уже знали меня в лицо, но словно не верили этому. Возможно, невесту короля представляли по-другому или что-то в этом роде, но словно эта фраза не несла с собой никакого смыслового значения.
— и правда… ты поежилась от моей силы, да? Я ведьма, она у меня темная и очень ощущаемая. — она гордо подняла голову. — предлагаю продолжить наше знакомство в более подобающем месте на выходных. Нас же отпустят на выходные в город, давайте сходим куда-нибудь?
— почему бы и нет? — поддержал Кристиан. — я за, Дамиан? Вивиан? — он открыто мне улыбнулся. — ты с нами?
Мы оба кивнули, понимая, что отказ не примут, да и нам было интересно выбраться и посмотреть на город Авалон. В этот выходной был праздник какого-то важного мага, и студентов даже отпустили за территорию.
— отлично! Тогда до выходных! — оживилась Белла. На этой позитивной ноте (последней позитивной ноте) мы и разошлись.
На следующий день мой дар, наконец, проснулся. И при довольно странных обстоятельствах.
На уроке боевых искусств нас разделили на группы. Так как я была «слабым звеном», меня определили в команду к «сильным», куда входили Дамиан, Кристиан и другие боевики. К нам же попала и Киара, которая была зельеваром. У нее щиты были очень слабыми и постоянно меркли.
Как я успела уяснить, в Домино магов было огромное количество и с разным потенциалом. Каждый должен был разбираться в дисциплинах, которые преподавали на первом курсе, а потом уже шло распределение. И когда делили на команды, то выясняли потенциал каждого и способность защищаться и защищать.
На пятый месяц обучения нас уже помещали в симуляторы военных действий, и мы должны были скакать там как горные козы. Меня это невыносимо раздражало, но я выработала тактику — прибиться к сильным и ничего не делать. На меня и так уже косились как на бесполезную, так что мешаться и тормозить команду я не собиралась.
Когда команды сформировались и распределились по очередности (наша команда, как обычно, шла первой), то магистр запускал систему.
— так, я запускаю симулятор, приготовьтесь! — скомандовал магистр.
Опять мы оказались в какой-то горно-лесистой местности. Боевики окружили нас (слабаков, с даром не боевиков) в кольцо, и мы стали ждать нападения непонятных существ. Кто на нас только не нападал в таких случаях — какие-то грифоны, сирены, драконы, темные маги-маньяки, у которых была поехавшая крыша. Фантазия у симулятора была что надо.
— пошли за тот камень опять спрячемся что ли? — Киара потянула меня в укрытие, чтобы не мешать боевикам.
— ну, пошли. — кивнула я.
Только мы направились к камню, как из леса на нас начали наступать какие-то мертвецы. Некроманты сразу взялись за дело, а боевики выставили щиты. Но впервые щиты не помогали — мертвецы проходили сквозь них, а некромантов не слушались. Симулятор был достаточно реалистичный, и волосы на голове зашевелились. Мы с Киарой, как и все остальные начали отступать от них куда-то вдаль, ближе к горам. В конце не выдержали и бросились врассыпную, кто куда.
Бегство тоже иногда выход.
Я бежала по лесу, не разбирая дороги. Симулятор же не вечный, скоро закончится время. Главное пока его потянуть. Я постоянно оборачивалась на живые трупы, что припустили за нами, и бежала еще быстрее, но вскоре стала выдыхаться.
— давай, Кортес, давай! — раздался возле меня голос Дамиана. — они совсем не отстают!
— у тебя есть какой-то план? — крикнула я в ответ. — я и так бегу из последних сил!
Мы наткнулись на тупик.
— черт! — выругалась я. — и что нам делать?
— будем защищаться, что еще остается? Скоро должно истечь время.
