переговорах, нам с тобой необходимо решить один щекотливый вопрос.
— Слушаю. — Подобрался я, ожидая чего-то очень неприятного.
— Хм… — Великий Князь задумчиво покатал в бокале янтарный напиток, после чего одним махом его осушил. — Ваши с Марией отношения необходимо ускорить.
— Ч-что? — Вырвалось из меня от неожиданности, да так что я на миг испугался, что снова стал заикой.
— Через месяц, раньше, увы, никак, должна состоятся ваша свадьба, а о помолвке объявим завтра-послезавтра. — Огорошил меня Владимир Романович, судя по всему мой будущий тесть. — Ты же понимаешь, что общаться просто с талантливым помощником профессора Истории Магии и зятем главы Тайной Жандармерии, да еще и родственником Царя, это две большие разницы.
— Понимаю. — Коротко ответил я, все еще прибывая в шоке и не зная, как на это реагировать.
— Помимо основной миссии есть еще дополнительная, к которой необходимо будет подготовиться. — Продолжил вводить меня в курс дела Меньшиков. — Нам точно известно, что на это мероприятия приедут представители из всех королевств Фарганского Конгломерата и вероятно из Империи Солнца, за Островитян пока нет информации. Ты понимаешь, что представители «Организации» там точно будут?
— И возможно даже пошлют одержимых представителей, чтобы была возможность завербовать, своим методом кого-то из них. — Кивнул я. — И вы хотите, чтобы я по возможности ликвидировал демонов.
— Верно. — Улыбнулся Владимир Романович. — Более подробно сможем обсудить позже. Сейчас же я хочу услышать от тебя о твоем принципиальном согласии.
Я молча посмотрел сперва на Великого Князя, затем на пламя в камине и задумался.
То, что мне сейчас предлагает Меньшиков понятная работа, от которой, тем не менее, я пытаюсь уйти. С другой стороны на кону стоит война демонов против человечества, к тому же эти отродья уже успели обосноваться в высших эшелонах власти некоторых Королевств, и было бы здорово понять, кто уже лег под них и будет в войне выступать на вражеской стороне, а кто еще остался не подвержен их влиянию.
Отказываться особого смысла я не вижу, но и вот так сразу согласиться тоже не могу, ведь неизвестно, что хочет мне сказать еще мой учитель. Может вся эта выставка с под коверными играми затеяна, чтобы меня убить, а то, что там меня попытаются устранить я ни секунды не сомневаюсь. Охота за мной продолжается, тем более после нового года я уже пару раз сбрасывал хвост.
— Я могу взять небольшую паузу на размышления? — Наконец-то спросил я у Великого Князя.
— Так боишься жениться? — Прищурившись, спросил меня он.
Я же мысленно передернул плечами. Жениться я боюсь, тут не поспоришь, да и спешить с этим как-то не хочется. Все же один раз и на всю жизнь. Удивляет же меня другое, почему Меньшиков решил воспользоваться ситуацией и ускорить наши с Марией отношения? Нет, понятно он дал объяснение этому, но уверен можно было найти способ, чтобы этого не делать.
— Нет. — Тем не менее, ответил я. — Нужно понять, какие подводные камни меня радостно встретят, если я соглашусь на эту авантюру.
— Авантюру? — Удивленно вскинул брови Владимир Романович. — Отчего же?
— Вы же прекрасно понимаете, что там меня попробуют устранить. — Покачал я головой, ни капли, не поверив в удивление Великого Князя. — Тем более, что уже в этом году я пару раз был вынужден сбрасывать хвост.
— С «хвостом» разберемся. — Серьезно кивнул Меньшиков. — Мария мне говорила, что твоя дуэль была спровоцирована с неизвестной целью и мои люди копают в том направлении, но пока глухо. — Он тяжело вздохнул, с тоской посмотрел на пустой бокал и вновь посмотрел на меня. — Сколько ты хочешь подумать?
— Утром я встречусь с князем Мансуровым, — ответил я, покосившись на пламя в камине, — вот после встречи с ним, скорее всего, буду готов ответить.
— Принимается. — Кивнул Владимир Романович. — Что ж, пойдем пока к женщинам, а то они, наверное, заскучали без нас.
Ага, допрос от Елизаветы Анатольевны сейчас продолжиться! Великий Волхв, где ж я тебя так прогневал?
Глава 3
Царство Тартар
Асгард Тартарский
8:52, 12 января 2025 года
«Турист» подъехал к воротам столичного поместья Князей Мансуровых и посигналил. Двустворчатые, кованые ворота разошлись, и я смог проехать на территорию. Там меня уже встречал сам профессор, прознавший о том, что его ученик потратился на новую машину. Видимо хотел убедиться, что двери у этой ласточки открываются по-человечески.
— Интересный экземпляр. — Услышал я от Арсения Павловича, выходя из своего автомобиля.
— Доброе утро, профессор. — С улыбкой поприветствовал я своего учителя и оглянулся на «Туриста». С каждым проеденным километром этот представитель ТТ мне нравился все больше и больше.
— Доброе. — Отозвался Мансуров, обходя новинку автомобилестроения по кругу. — Это же совсем новая модель?
— Да.
— Очень интересное решение салона. — Сообщил мне профессор, уже успев устроиться за рулем. — Какие удобные сидения. Начинаю понимать, твою любовь к внедорожникам. Сидишь, как капитан, на корабле смотря на всех сверху вниз.
— Это еще что! В этой модели впервые использован Искусственный Интеллект, за который Царь награду выдавал на Новогоднем Балу. — Похвастался я.
— Нужно будет купить в коллекцию брата такую. — Хмыкнул Арсений Павлович, после чего вылез из автомобиля. — Или может себе такую взять, да ездить без водителя. Говоришь, искусственный интеллект стоит? Может и водитель в ней не нужен? — Профессор задумчиво покосился на мою ласточку, но потом махнул рукой. — Ладно, пойдем в дом, там уже чай с пирожками стынет.
При упоминании о пирожках у меня заурчало в животе, и я поспешил последовать за своим учителем. Зайдя из холода в теплый дом, мы сняли верхнюю одежду и прошли в гостиную, где нас и правда, дожидался чай со сладкими пирожками. Если меня не подводит мой нюх, то определенно с вишней и малиной. Аж слюнки потекли от предвкушения.
Устроившись в мягких и удобных креслах, друг напротив друга, мы отпили по глотку чая, и тут же схватив пирожки, надкусили этот шедевр кулинарного искусства. Сбив оскомину, Арсений Павлович сделал очередной глоток из своей чашки, после чего обратился ко мне.
— Я так понимаю, Владимир Романович уже сделал тебе некое предложение? — С хитрым прищуром спросил он.
— Да, но я взял
